Страница 59 из 81
Варлон приподнял бровь: «Ухо? Если подумать, у того проныры было что-то с левым ухом… — он вспомнил. — Точно, так вот почему жрец сказал, что собака так отгрызть ухо не могла… Выходит, этот мальчишка отрезал его проныре?»
Аполлон снова добавил:
— Я о человеке, что стоит снаружи и подслушивает. Вы чё, не слышали хруст снега?
— Серьёзно? — удивился гончар.
— Ага. Наверное, вам не слышно потому что он с моей стороны.
У Варлона расширились глаза. Не то, чтобы он скрывался, но оказался так легко раскрыт: «Чёрт, я был неосторожным…»
Он тут же увидел, как из палатки выглянула кучерявая голова и взглянула в его сторону:
— Господин сержант? — удивился Григорий.
— Уже отбой, новобранец. Хотите наказания за нарушение режима? — Варлону палец в рот не клади, знал как вести себя с подчинёнными.
— Не-не, спим уже, господин сержант! Доброй ночи вам! — Гришка тут исчез в палатке, а разговоры группы стихли.
— Тц. Лучше бы отсыпались, — недовольно проворчал сержант и направился к своей палатке. Завтра будет сложный день. Куда сложнее чем новобранцы могли представить.
Аполлон проснулся на рассвете. Храп кузнеца неприятно врезался в ухо, из-за аромата вонючих башмаков гончара слезились глаза. Пришлось приоткрыть палатку, дабы проветрить жилище.
— Мфг! — фыркнул рыжий толстяк от поступившего с улицы холодного воздуха и, перевернувшись на другой бок, укрылся старой мешковиной по самый нос.
А юному демону уже не спалось. Накинув на ноги сапоги, а на плечи — шерстяной плащ, он выбрался наружу. Тело желало зарядки. Аполлон потянул мышцы ног и рук, сделал лёгкие круговые движения, после потянулся и широко зевнул. Выбрав на округе нетронутый снег, он присел на корточки и протёр им лицо. Холодно, и свежо. Даже ободряюще. Обтерев влажное лицо ладонью, юноша надел маску и взглянул на восток — сквозь сухие ветки голых деревьев, в чаще которых и обустроилась армия, просматривались стены города. Не такие высокие и громадные, как у Нефердорса, и всё же, взять их с наскока не вышло. По крайней мере у войска зверолюдей.
В лагере ещё не было общего подъёма, так что кругом царили спокойствие, да тишина. Охрана патрулировала периметр. Несколько боевых групп занимали посты по четырём сторонам света, плюс расставленные магические ловушки и печати оповещения делали расположение войска неприступным. Попасть скрытно на его территорию или же покинуть — не выйдет. Так что Рико и ему подобные, будучи не в курсе такой защиты, были просто-навсего обречены на провал.
Аполлон, присев на один из пеньков подле давно потухшего костра, достал свиток, подаренный Мароном, и продолжил, как и все дни похода, изучать заклинания. Он выучил несколько заклятий магии воды и воздуха, но так и не применил их, решив не раскрывать свои магические способности. По крайне мере во время марша.
— Уже проснулся, — констатировал факт подошедший к кострищу Варлон.
— Господин сержант, — Аполлон собирался подняться, но вояка остановил его.
— Сиди-сиди, — показал тот на пенёк и сам присел напротив, после чего принялся разводить костёр. Сложив сухой хворост, сержант кастанул малый огненный шар и поджёг им шалаш из дров. Довольно хмыкнув от вида разгоравшегося пламени, он уставился на Аполлона:
— Сегодня сражение, а ты читаешь? Что ж там такого интересного?
— Да так, — скрутил Аполлон свиток. — Письмо от девушки.
— Письмо… Это хорошо, — кивнул сержант. Ведя беседу с демоном, Варлон поставил чашу с водой прямо на костёр, совсем не парясь о возможной копоти из-за огня. Настолько сильно ему хотелось выпить чай.
— Готов к битве? — взглянул он в глаза юноше.
Аполлон был самым младшим в его отряде, так что ему хотелось подбодрить его, придать уверенности.
— Не особо, — соврал демон.
На самом деле, внутренне Аполлон уже ждал, когда же эта самая битва начнётся. Что-то в его груди разгоралось, набирало обороты, желало вкусить сражений, познать саму их суть. Но что именно, Аполлон не понимал, возможно, это отголоски души Адакраса? Или же всё-таки его личное желание… понять было сложно.
Варлон хмуро ответил:
— Понятно.
Однако, почувствовал странные ощущения: «Почему я нутром чую, что он врёт? Нет. Даже не так. Он словно и не скрывает, что солгал. Слишком не сходятся его слова со взглядом его глаз, да и самим поведением. Да и сидит так расслаблено.»
— Не вижу в тебе волнения, — хмыкнул Варлон. — Неужто успел поучаствовать в сражениях?
— Если только на огородне с сорняками, — улыбнулся Аполлон. — Я волнуюсь. Просто по-своему. — пожал он плечами, после чего поднялся с пенька. — Я пойду, господин сержант, пора будить своих.
— Дай ты им ещё поспать, — усмехнулся Варлон. — До подъёма ещё полчаса. Давай чай попьём.
— Ладно, — Аполлон присел обратно на своё место.
Варлон, достав мешочек со сбором трав, отсыпал щепотку в кипящую кастрюльку и достал одну кружку, исподволь поглядывая на молчавшего Аполлона:
«А этот пацан неразговорчив. Стесняется что ли? Да нет. Стеснительным тоже не выглядит. Голос его не дрожал, когда говорил. Не запинался. Помнится, он и со своей группой был грубоват. Точно, спрошу его за них.»
— Как дела в группе? Вас пока не распределили по пятёркам, но я постараюсь оставить всех со своими знакомыми.
— Нас распределят на пятёрки? — удивился юный демон.
— Да. Вчера только придумали с сержантами других отрядов, — кивнул Варлон. — Но ваша группа лишилась одного члена. Так что, скорей всего, вас будет четверо.
Аполлон задумчиво ответил:
— Ясно.
— Как у вас в группе? Нормальные отношения?
— Всё хорошо. Конфликтов нет.
«Поэтому ты и отрезал тому проныре ухо?» — хотел спросить Варлон напрямую, но передумал. Не нужны сейчас никакие выяснения "почему" и "за что". Скорей всего, тот лопоухий решил украсть что-то, а этот мальчишка его наказал. Самый очевидный вариант. Возможно, сержант мог ошибаться, и произошло что-то другое, не так уж и важно.
— Это хорошо. Чем сплочённее вы будете, тем больше шансов выжить.
— По-видимому так, — согласился Аполлон, не став спорить.
На самом деле юноша считал, что как бы не были сплочены новобранцы — придёт мастер и уничтожит их всех, без сомнения. Против более-менее равного соперника — да, сплочённость решает, но когда грань между возможностями слишком различима, то, разве что, обман или уловка сработает против более сильного противника. Ведь как ни тужься школьнику — ему ни за что не побить Тайсона. А вот, если подкараулить того за углом и стукнуть чем-то по башке, тогда шанс победить есть. Так и в сражении: победу определяет разница сил между отрядами. Либо тактика. Но что-то Аполлону подсказывало, что тактических манёвров не будет. По крайней мере в их баталии, ведь они не учили никаких построений, позиций, связок и прочего. Всё чему их обучил Варлон по пути на Урхан — атака клином в десять человек. И сейчас сержант сообщил, что теперь они будут сражаться не десятком, а пятёркой, что по мнению Аполлона, отнюдь не эксперта в военном искусстве, облегчало задачу в ориентировании во время битвы. Ведь не зря у авантюристов в группе не больше восьми человек.
— Угощайся, — подал сержант юноше кружку с чайным отваром. Сам же решил пить из кастрюльки, всё равно та была немногим больше стандартного стакана.
— Благодарю, — ответил Аполлон и поставил кружку на снег, чтобы кипящий чай немного охладился.
— Неплохо владеешь мечом? — указал Варлон взглядом на оружие демона.
— Пришлось научиться для защиты. В Нефердорсе бывает неспокойно, хотя в последнее время довольно мирно.
— Соглашусь. Уметь себя защитить дорогого стоит. И на какой ты стадии?
— Как говорил мой учитель, — улыбнулся Аполлон, вспомнив о словах Зархана. — Такое говорят только через постель, да и то женщинам.
— Хы-х, — ухмыльнулся Варлон. — Хороший у тебя учитель. Всё так и есть. Я уж думал ты по наивности скажешь.