Извращённая ложь (ЛП)

Дрожь пробежала по моей спине при мысли о том, что он мог бы сделать, если бы действительно попытался.

Изгиб его губ отпечатался на моей шее с мужским удовлетворением. — Я приму это как «нет». Он окунул большой палец, очень быстро, в крошечную щель между моим животом и поясом моих джинсов.

— Открой глаза, Стелла. Фотограф смотрит».

Мои глаза распахнулись, как только я услышал характерный щелчок затвора камеры.

Фотограф мероприятия.

Звук исходил слева от меня, а это означало, что угол идеально подходил для того, чтобы запечатлеть интимный момент пары между мной и Кристианом, не показывая лица Кристиана, которое было спрятано в правой части моей шеи.

Ледяное ведро осознания потушило огонь в моей крови.

Это было не по-настоящему. Все это было неправдой, каким бы хорошим актером ни был Кристиан .

Это был бизнес, и мне не мешало бы помнить об этом.

Я стряхнула его с себя и, наконец, повернулась к нему лицом.

"Хорошая работа." Я провела рукой по груди, пытаясь стереть затянувшееся воспоминание о его прикосновении. «Это была идеальная установка. Как вы думаете, фотограф позволит мне опубликовать снимок? С кредитом, конечно».

Глаза Кристиана сузились. Слабый румянец окрасил его рельефные скулы, но в его ответе была сардоническая прохлада.

— Я уверен, что он будет.

"Идеально."

Неловкая тишина наполнила ранее заряженный воздух, прежде чем его взгляд вернулся к картине у меня за плечом. «Тебе это не нравится только потому, что оно красиво».

Это был не вопрос, но я приветствовала смену темы. Это было безопаснее, чем то, что произошло между нами несколько минут назад.

Уже сейчас запыхавшаяся, движимая похотью женщина, которая таяла от простого прикосновения, казалась лихорадочной мечтой, пошедшей наперекосяк.

Я не сошла с ума из-за мужчин. Я не думала об их руках на мне и не задавалась вопросом, какими на вкус будут их поцелуи.

«Это часть, которая говорит со мной больше всего», — сказал я после недолгого колебания.

Я слишком тосковала по женщине на картине, чтобы считать ее фаворитом, но она очаровала меня так, как это делали немногие вещи. Как будто художник забрался в мой разум и выплеснул мои страхи на холст для всеобщего обозрения.

Результат был одновременно освобождающим и ужасающим.

"Интересно." Тон Кристиана был непроницаем.

"А ты? Какое твое любимое произведение?» Художественный вкус человека многое говорил о них, но он не проявлял более чем поверхностного интереса ни к одной из работ галереи.

— У меня его нет.

«Должен быть один , который вам нравится больше, чем другие». Я попыталась снова.

Его взгляд мог бы заморозить внутреннюю часть вулкана.

— Я не любитель искусства, Стелла. Я здесь исключительно по делу, и у меня нет желания тратить время на присвоение предпочтений объектам, которые для меня ничего не значат.

Тогда ладно. Я задела нерв, хотя понятия не имел, какой именно.

Кристиан по натуре не был экспрессивным человеком, но я никогда не видела, чтобы он так быстро закрывался. Все следы эмоций исчезли с его лица, оставив только натренированную пустоту.

"Извиняюсь. Я и не подозревала, что искусство — такая щекотливая тема, — сказала я, надеясь согреть внезапный холодок в воздухе. «Большинству людей это нравится».

По крайней мере, не ненавидели.

«Большинство людей любит много вещей». Тон Кристиана сказал все, что он хотел сказать о своих мыслях по этому поводу. «Слово бессмысленно».

Не волнуйтесь, мисс Алонсо. Я не верю в любовь.

Его слова из той ночи, когда мы договорились, всплыли в моей голове.

Там была история, но извлечь кровь из камня будет легче, чем вытянуть эту историю из него сегодня вечером.

«Не энтузиаст искусства или любви. Принято к сведению."

Я не стала смотреть ни на одну часть, и Кристиан больше ни с кем не разговаривал. Вместо этого мы пошли к выходу, связанные негласным соглашением, что пора закругляться.

Только когда мы вышли на улицу, его плечи расслабились.

Он искоса взглянул на меня, пока мы шли к его машине. — Приятно выйти из дома, не так ли?

Я набрала полную грудь холодного свежего воздуха и подняла голову к небу. Луна сияла высоко и ярко, заливая мир серебристой магией.

Ночь таила в себе опасности, но эти тени, казалось, исчезали всякий раз, когда Кристиан был рядом.

Даже когда он был капризным и несговорчивым, он был источником безопасности.

— Да, — сказал я. "Оно делает."

15

СТЕЛЛА

Несмотря на мое нежелание присутствовать на открытии художественной галереи на прошлой неделе, это нарушило мой собственный запрет не выходить из дома.

Я также не слышала ни звука от моего сталкера с момента первой записки, что помогло. К тому времени, как наступила следующая среда, я достаточно расслабилась, чтобы снова выйти на публику в одиночку.

Это было то, что касалось людей. Мы были запрограммированы на выживание и использовали любую возможность, чтобы убедить себя, что наши проблемы не так серьезны, как мы думали.

Надежда и отрицание. Две стороны одной медали. Они удерживали нас от падения в колодец отчаяния даже в самые темные времена.

Я посетила Мауру, купил продукты и встретилась с Лайлой за чашечкой кофе, где я почерпнула ее мысли обо всем, что связано с модным дизайном.

Единственным человеком, которого я не видела, был Кристиан, который был занят работой. По крайней мере, так он сказал. Может быть, он был так же смущен нашим общением в галерее, как и я.

Мой карандаш остановился на воспоминании. Грубость его голоса, пьянящий аромат кожи и специй, то, как его прикосновение прожигало мою одежду и кожу…

Беспокойство расцвело в моей груди.

Я поерзала на стуле и покачала головой, прежде чем направить непрекращающийся шум на стоящую передо мной задачу — стопку незавершенных модных набросков, которые я выкопала из глубин комода после встречи с Лайлой.

За эти годы я собрал их десятки. Я начинала каждый с намерением закончить и сделать его частью , которая запустит мой бренд, но неизбежно возникали неуверенность в себе и синдром самозванца, и я отказывалась от этого для другой фотосессии или публикации в блоге. Вещи, в которых я была хороша, и которые имели успех.

Но не в этот раз.

Попытаться и потерпеть неудачу лучше, чем не пытаться вообще.

Слова Лайлы во время нашей встречи преследовали меня. Это был первый раз, когда кто-то сказал мне, что это нормально — потерпеть неудачу.

Неудача не была вариантом, когда я рос. Это была прямая пятерка или ничего. Однажды я так волновалась из-за восьмидесяти девяти процентов, что попала на контрольную по математике, у меня началась крапивница, и мне пришлось пойти в кабинет медсестры.

Тайеру было не намного лучше; школа кишела учениками типа А. Что касается DC Style … ну, посмотрите, что произошло в прошлый раз, когда я допустила ошибку.

Но я больше не жила дома, не училась в колледже и не работала ни на кого, кроме себя.

Я могла делать все, что хотела, особенно с партнерскими соглашениями, которые я заключал сейчас.

Я не хотела потерпеть неудачу, но мысль о том, что я смогу это сделать без конца света, высвободила мою креативность.

Я застряла, когда в последний раз пытался рисовать, прослеживая и повторяя одни и те же линии, пока я не выбросил все это из-за разочарования.

Теперь мой карандаш летал по странице, пока я детализировала кружевные узоры блузки и элегантный силуэт вечернего платья.

Это был другой творческий выход, чем мой блог и социальные сети.

Те, что я делала для других людей.

Это я сделала для себя.

Я полюбила моду с тех пор, как в восемь лет протащила в свою комнату экземпляр маминого Vogue. Дело было не только в самой одежде; именно так они превращали владельца в того, кем он хотел быть.