Извращённая ложь (ЛП)

Моя вилка похолодела в моей руке. Но я не сказал ни слова.

Звонок дверного звонка разрушил чары, и я инстинктивно посмотрела в сторону гостиной.

Нина, должно быть, открыла дверь, потому что я услышал слабые звуки голосов моих друзей, сопровождаемые топотом шагов.

— Если у тебя сегодня есть время… — тихий голос Кристиана снова привлек мое внимание к нему. «Посмотрите в ящике, где вы нашли файлы. Там есть что-то для вас.

Нехарактерная неуверенность в его тоне зажгла семя любопытства и что-то более теплое, что скользнуло по мне, как расплавленный мед.

Голоса моих друзей стали громче.

Кристиан собрался было уйти, но я остановила его, прежде чем он достиг дверного проема.

«Кристиан».

Он повернулся, чтобы посмотреть на меня.

— Не отдавай ему кусочки своей души, — мягко сказала я.

Джулиан застелил постель, и пришло время лечь в нее. Но Кристиан… Я не хотел, чтобы он делал что-то, что могло бы его преследовать, особенно если это было ради меня.

Особенно, если это сломает какую-то его часть.

— Одна из моих любимых вещей в тебе, — сказал он, его голос был подобен самому темному бархату. — Ты думаешь, у меня остались какие-то кусочки?

Я все еще стояла на кухне после того, как он ушел, его присутствие оставляло после себя прохладный, затяжной сквозняк.

У меня было всего несколько секунд, чтобы дышать в тишине, прежде чем мои друзья ворвались в комнату и окутали меня коконом объятий и беспокойства.

— Прости, что не позвонил вчера, — сказал я, обнимая Аву. «Так много всего произошло, и это совершенно вылетело из моего сознания».

— Я понимаю, — успокоила она меня. — Я просто рад, что ты в порядке.

— Чего я не понимаю, — сказал Джулс. — Вот почему ты в доме Кристиана. Я думал, вы расстались. Что, черт возьми, случилось?

Что не произошло?

— Это долгая история, — сказал я. «Может быть, сначала вы захотите сесть…»

Спустя два часа и один исчерпывающий отчет о моем похищении и последствиях я обнаружил, что смотрю на три статуи с отвисшей челюстью. Два лично и один по FaceTime, так как Бриджит была в Эльдорре, но убила бы меня, если бы я оставил ее в стороне от этого.

Судя по всему, Кристиан просто сказал Аве, что у меня была «стычка» с моим преследователем, так что девяносто пять процентов моей истории стали для них полным шоком.

Жюль выздоровел первым.

«Прежде всего, Джулиан заслуживает тюрьмы ». Она тряслась от ярости. — Во-вторых, меня посадят в тюрьму за то, что я сделаю , если когда-нибудь встречусь с ним. Я отрежу ему яйца, слышишь? Я разрежу их мачете и засуну ему в глотку, чтобы он задохнулся…

«Хорошо , я думаю, с нас достаточно насилия на неделю», — вмешалась Ава. Беспокойство наморщило лоб. — Стел, ты уверен, что о нем позаботились? Он не собирается убегать или что-то в этом роде?

Я покачала головой. "Я сомневаюсь в этом. Он у Харпер Секьюрити.

— А как же Кристиан? — спросила Бриджит. Она была в чем-то похожем на свой кабинет, и гигантский портрет какого-то старого эльдоррского монарха смотрел на меня из-за ее спины. — Значит ли это, что вы снова вместе?

— Мы… — я заколебалась. «Решаем дела».

"Замечательно!" Из всех моих друзей Джулс был больше всего увлечен Кристианом. Наверное, потому, что он так сильно снизил нам арендную плату, когда мы переехали в «Мираж». «Он не такой уж плохой парень. Я имею в виду, иногда он делает плохие вещи. Эти файлы были совершенно не в порядке, и у тебя было полное право расстаться с ним. Но … — Ее голос смягчился. — Он действительно любит тебя.

Я сглотнула комок эмоций в горле. "Я знаю."

К счастью, вскоре разговор вернулся в более безопасную тему, и Джулс подробно рассказала обо всех изобретательных способах убийства Джулиана (к большому огорчению Авы).

Компания моих друзей вернула меня в реальность.

Однако, когда время обеда подошло к концу, я мягко, но твердо настояла, чтобы они занимались остальной частью дня и что мне не нужно присматривать за детьми.

Я ценила их компанию и заботу, но я исчерпала свою социальную батарею за день. Мне нужно было побыть одному, чтобы перезарядиться.

Дверь за ними закрылась, и я глубоко вдохнула тишину.

Нины тоже сегодня не было, так что остались только я и пустой пентхаус.

Когда я впервые въехала, мне показалось, что здесь холодно и безлично, как в выставочном зале моделей. Теперь пребывание здесь было похоже на возвращение домой.

Это был диван, на котором я собирал свою коллекцию, это были растения, за которыми я любовно ухаживал в течение нескольких месяцев…

И это был офис, где я нашла файлы, которые все это разрушили.

Я остановилась перед входом. На этот раз Кристиан оставил дверь открытой.

Если у вас сегодня есть время, загляните в ящик, где вы нашли файлы. Там что-то есть для вас .

Остаться в стороне былоневозможно.

Мои удары сердца столкнулись друг с другом, когда я подошла к его столу и активировала механизм потайного ящика.

Купе бесшумно выдвинулось.

Я испытал приступ удивления, когда увидел его содержимое.

Вместо черных папок ящик был заполнен письмами. Их было не менее дюжины, написанных от руки на простых кремовых бланках.

Я сразу же узнал смелый, элегантный почерк Кристиана.

Я пролистывала их, мое сердцебиение учащалось с каждым листом, который появлялся в поле зрения.

Все они были адресованы мне и датированы днем нашего расставания.

Одно письмо за каждый день нашей разлуки.

Эмоции переполняли мое горло при мысли о том, что Кристиан сидит здесь ночь за ночью и пишет мне заметки, которые я никогда не увижу.

За исключением того, что сейчас я была здесь по его просьбе, и я не смог бы остановить себя, даже если бы захотел.

Я опустилась на его стул, взял первое письмо и начал читать.

52

КРИСТИАН/СТЕЛЛА

КРИСТИАН

— Привет, Джулиан.

Я осмотрел преследователя Стеллы, который был подвешен тяжелыми наручниками, фиксирующими его руки и ноги в вертикальном положении распростертыми орлами. Гвозди пригвоздили его ладони к стене позади них, а черно-синие синяки испещрили его тело, словно непристойное произведение абстрактного искусства.

Мы были на складе, который я купил специально для этой цели. Удаленный, со звукоизоляцией и достаточно охраняемый, чтобы муравей не мог проползти по полу без моего ведома.

Не все мои ребята были согласны с грязной работой, что было нормально.

Мне нужны были лишь немногие из них, и они сделали свою работу, подготовив ублюдка для меня. Я не мог позволить ему слишком спокойно ждать, пока я буду ухаживать за Стеллой.

Мой взгляд метнулся к полу.

Небольшая лужица крови окрасила гладкий серый бетон.

Это тоже было хорошо.

Скоро он вырастет.

Лицо Джулиана было таким измученным, что его было не узнать, но жар его взгляда заставил меня улыбнуться.

В нем осталось немного борьбы. Хороший.

Это сделало бы нашу сессию намного веселее.

«Мне жаль говорить вам об этом, но у вас могут возникнуть проблемы с написанием заметок в будущем». Я надел пару перчаток, мой голос был небрежным, когда я осмотрел набор инструментов, доступных мне на соседнем столе.

Разная дюжина лезвий. Кастет. Отвертки, хлысты, гвозди, крючки…

Хм. Выборы, выборы.

— Да пошел ты, — выплюнул Джулиан.

Мои люди были относительно мягки с ним. Должно быть, это дало ему ложное чувство безопасности, что то, через что он прошел, было настолько плохо, насколько это возможно.

Я улыбнулась. Если бы вы только знали.

«Язык, мистер Кенслер. Честно. Твоя бабушка не учила тебя манерам? Я выбрал одно из лезвий. У меня была слабость к ножам.

Они были смертоносными, точными, универсальными. Все, что мне нравилось в оружии.