Страница 2 из 12
Я рассказала почти всё, как есть, что не знаю, кто моя настоящая мать, что я жила на Запрещённой Земле до недавнего времени, узнала о даре, училась у Явении, поступила в академию в Сиреше.
Жрица внимательно слушала меня, кивая головой. Чем больше я говорила о себе, тем сильнее брови её сдвигались на переносице.
– Когда ты прошла инициацию, как сработал портал возврата? – строго спросила она.
– Вчера, – ответила я, краснея. Сердце забилось чаще, вспомнив на секунду дракона, его горячие губы и сильные руки. – Утром я пошла купаться в реке, и открылся портал.
– Кто твой избранник?
– Да так… – замялась я, опустив глаза в пол. – Маг один, боевой.
Снова соврала я, внутреннее чутье опять подсказывало, что про дракона не стоит говорить.
– У вас это серьёзно? – жрица продолжала сканировать меня взглядом. Я же вспомнила Ролланда, как он ухаживал за мной. Вдруг она умеет мысли читать.
– Не думаю, – отмахнулась я. – По крайней мере, это была необходимая процедура, чтобы моя сила не выгорела. По своему незнанию, накачалась силы от источника, что чуть не выгорела. Пришлось досрочно пройти инициацию.
– Понятно, – покачала головой ведьма, вроде верит мне. – Сколько тебе полных лет?
– Восемнадцать точно есть, – твёрдо ответила я. – Когда меня нашли, мне было около года, уже умела ходить.
– Восемнадцать, – задумчиво повторила жрица. – Кажется, я догадываюсь, чья ты дщерь. Покажи мне кулон, что висит на твоей шее, знакомая вещица.
Рука тут же легла на грудь, ощутив холодный медальон, который отдала мне мама, когда я узнала, что приёмная дочь. Она тогда объяснила, что этот кулон висел на мне, когда они нашли меня на берегу. Родители берегли его, ожидая момента, когда посвятят меня в тайну удочерения.
Я осторожно сняла цепочку с шеи. Кулон блеснул в лучах солнца. Он в виде капли из платины, в середине которой инкрустирован бриллиант, приличного размера. Мама говорила, что они показывали кулон ювелиру, и тот сказал из чего он сделан, и что стоит довольно дорого. Поэтому хранили его дома в сейфе, где папа держал своё охотничье ружьё.
Я протянула кулон жрице. Та осторожно взяла его и не спеша разглядывала. Перевернув его, она увидела закорючки, как они мне казались.
– Элирия… – прошептала женщина, в её глазах появился хищный блеск. – Этот кулон принадлежал твоей родной матери.
Сердце пропустило удар.
– Её звали Элирия, – она повернула кулон стороной, где были закорючки. – Каждая дщерь получает на десятилетие кулон, – дрожащей рукой она теребила цепочку на шее, вытащила испод платья кулон, точно такой же, только с голубым камнем. – Твоя мать была моей старшей сестрой.
Я уставилась на жрицу. Значит, она моя родная тетка?!
– А почему была? – голос мой дрогнул.
– Она погибла семнадцать лет назад, – вздохнула жрица, прикрыв глаза. – А ты пропала. Но давай поговорим об этом позже. Я всё тебе расскажу. Сейчас тебе следует переодеться и отдохнуть.
Я стояла, как громом пораженная. Моя мать погибла. Значит, так и не увижу её.
– Желла отведи Лину, в дом. Распорядись, чтобы её приняли и устроили. И скажи кухарке, чтобы готовила праздничный ужин. Моя племянница, дочь Элирии, вернулась на остров! – радостно приказала она, но получилось не искренне. – Такая радость!
– Хорошо, Великая! – поклонилась ведьма.
– Лина, иди, встретимся дома, – повелительно махнула к выходу жрица.
– А мой кулон? – кивнула я на украшение.
– Конечно, забирай, – нехотя женщина вернула мне цепочку с уклоном. Он снова оказался на месте, на моей груди.
***
За храмом, внизу под холмом располагалось поселение ведьм. В центре красовался большой двухэтажный дом из белого камня, с красной черепичной крышей. Сразу понятно, что в нём живёт первый круг ведьм. От усадьбы шла прямая каменистая дорога, ведущая в храм. Вокруг дома рос благоухающий сад, даря свежесть и прохладу обитателям.
Дома поскромнее, одноэтажные, из светло-серых камней, стояли кольцом вокруг сада. У каждого дома разбит свой сад-огород. Это жилища второго круга, так объясняла Желла.
Ещё дальше от усадьбы стояли темно-серые мазанки, небольшие, с соломенными крышами. Огороды вокруг них росли самые обширные и разнообразные. Это дома третьего круга.
За поселением росли настоящие джунгли. Интересно, какой величины остров? И где живут ведьмы-изгои?
Пешком мы шли от храма по каменистой дороге, похоже, что транспорта тут никакого нет. У домиков при дороге на скамейках сидели женщины преклонного возраста. Они с любопытством рассматривали меня и перешептывались между собой. Местная прокуратура старушек, сидят и обсуждают новости.
– Желла, никак онанна приплыла? – осмелилась одна бодрая бабулька, обращаясь к провожатой.
– Да, дщерь Элирии вернулась домой, – важно ответила женщина.
Те открыли рты, разглядывая меня. В их глазах светились ещё больше любопытства и страх.
Интересно, что их напугало? Моё возвращение или имя моей кровной матери? Старушки молчали.
Мы прошли через кованые ворота, оказались в саду. Вокруг цвели деревья, цветы в клумбах, на некоторых росли уже зреющие плоды. Аромат разносился ветерком по всему саду. Вдохнула полной грудью, и внутри отозвалось.
Я помню этот запах, в груди защемила тоска. Откуда она? Неужели просыпается память младенчества?
Желла постучала в дверь. Изнутри открыли.
– Что тебе, ждущая? – женщина средних лет строго смотрела на нас. На ней надета серая туника, значит, прислуга из третьего круга.
– Я привела онанну, – гордо ответила провожатая, – Великая распорядилась, чтобы ей дали комнату, подобающей дщери первого круга. Она дочь Элирии! И ещё, чтобы поварихи приготовили праздничный ужин.
Брови привратницы поползли наверх, и она сразу распахнула двери.
– Входите! – голос стал покорнее.
Мы прошли в холл. Дом внутри тоже обставлен в белых тонах, только декоративные растения приносили жизнь и яркие краски.
– Ждущая, ты свободна! – ведьма отправила провожатую из дома. Та развернулась и покорно вышла, закрыв дверь.
– Идите за мной, – склонила голову женщина.
Мы прошли длинную галерею и оказались на кухне. Три женщины в темно-серой униформе трудились, кто над плитой, кто над столом, нарезая овощи. Видимо, семья первого круга довольно большая.
И только шестая женщина в светло-сером платье стояла посередине и давала указания.
– Зелла, не соли так много! Ты же знаешь, что Иллария не любит пересоленное! – домоправительница заметила нас. – Что такое?
– Азания, тут онанну привели, – склонила голову привратница. – Говорят, что это дочь Элирии. Ей нужна комната. И ещё Великая распорядилась приготовить праздничный ужин.
Экономка молча обвела меня взглядом, склонила покорно голову.
– Приветствую. Идите за мной, – промолвила она и, распрямив спину, двинулась к выходу.
Я склонила голову в знак приветствия и засеменила за ней, путаясь опять в полах туники.
Мы прошли галерею, холл и поднялись на второй этаж по широкой белой лестнице. В длинном коридоре с множеством окон с одной стороны, и можно разглядеть внутренний дворик. Посередине которого располагался глубокий бассейн с прозрачной водой. Вокруг него лежали высокие топчаны, с цветными покрывалами. На некоторых отдыхали молодые девушки, женщины, даже пара девочек. Первый круг блаженствует.
Экономка остановилась у одной из дверей, открыла её.
– Это ваша комната, – бесстрастно сообщила она. – Располагайтесь. За вами пришлют кого-нибудь, когда подадут обед. Распоряжусь насчет вашей горничной.
– Спасибо, – я ступила за порог комнаты.
Азания закрыла дверь за спиной.
Я окинула взглядом новое жилище. Опять белые стены, широкие окна, мраморный белый пол, белая мебель. Но покрывала, постельное белье, шторы и ковёр радовали буйством красок.
Первым делом я проверила наличие отдельной уборной, та оказалась за дверью справа. Белая купель, белый унитаз в виде ракушки произвели впечатление.