Страница 48 из 86
Рука Риза сжималась и разжималась на его колене.
— Одно из моих последних назначений было совместной миссией. И у США, и у Эльдорры были агенты, пойманные террористической группой, которую они отслеживали, и мы должны были их вернуть. По дипломатическим соображениям мы должны были держать нашу миссию в секрете, что означало отсутствие поддержки с воздуха. Мы были глубоко на вражеской территории, в меньшинстве и без оружия. Нашим главным преимуществом был элемент неожиданности.
Холодное предчувствие струилось по моей спине.
— В ночь миссии один из эльдорранских солдат — наглый, вспыльчивый тип — отступил от плана. Мы с самого начала конфликтовали, и он возненавидел, что мы используем мой план, а не его. — Выражение лица Риза было мрачным. — Вместо того чтобы дождаться моего сигнала, как мы договаривались, он открыл огонь, когда увидел, что один из лидеров группы покидает комплекс. Тот, кто отвечал за пытки заключенных, согласно нашим данным. Это было громкое убийство… но это не было нашим приоритетом, и это выдало наше местоположение. После этого все пошло прахом. Нас завалили, и из восьми человек в моем отряде выжили трое. Агенты тоже не выжили. Это была полная кровавая баня.
Его слова что-то затронули в моей памяти. Несколько лет назад подразделение эльдорранских солдат было уничтожено в ходе неудачной совместной миссии. Это событие освещалось в новостях без остановки в течение недели, и я уверена, что это была та самая миссия, о которой говорил Риз.
Ужас и сочувствие охватили мою грудь.
— Мне очень жаль.
Я должна быть верна Эльдорре, и я была верна, но верность не означает слепоту. Все ошибаются, и в случае Риза ошибка солдата стоила ему жизни тех, кого он любил.
— Не стоит. Это не твоя вина. — Риз провел рукой по лицу. — Это случилось много лет назад, и да, это усугубило мои чертовы проблемы с Эльдоррой, но что прошло, то прошло. Теперь с этим ничего не поделаешь.
Мы снова замолчали, каждый погрузившись в свои мысли, прежде чем я набралась смелости и спросила:
— Почему ты согласился стать моим телохранителем? Если ты знал, что это означает необходимость посещать Эльдорру.
Выражение лица Риза смягчилось и превратилось в ухмылку.
— У тебя очень красивое лицо. — Его ухмылка расширилась от моего недовольного вздоха. — Я не знаю. Наверное, в тот момент мне показалось, что это правильно.
— Мы всегда оказываемся там, где нам суждено быть, — мягко сказала я.
Его глаза задержались на моих.
— Может быть.
Он ненавидел Эльдорру, но не только согласился на эту работу, но и переехал сюда навсегда. Ради меня.
— Ну… — Я заставила себя улыбнуться, едва ли слыша себя за грохотом своего сердца. — Мне пора идти спать. Завтра рано вставать.
Риз поднялся, когда я поднялась.
— Я провожу тебя в твою комнату.
Мягкий скрип деревянной лестницы под нашими ногами смешивался со звуками нашего дыхания — моего поверхностного, глубокого и ровного дыхания Риза.
Чувствовал ли он это, электрический ток, проходящий между нами? Или это было только в моем воображении?
Возможно, нет, потому что, когда мы пришли в мою комнату, я не открыла дверь, а он не ушел.
Мурашки покрыли мою плоть — то ли от близости Риза, то ли от кондиционера, работающего в коридоре.
Даже когда тебя нет, ты везде. В моей голове, в моих легких, в моей гребаной душе.
Его признание на парковке эхом отдавалось в моей голове. С тех пор мы не говорили о той ночи, но, возможно, нам и не нужны были слова.
Глаза Риза опустились на мою грудь. Я проследила за его взглядом и впервые заметила, насколько тонкой была моя блузка. На мне был кружевной бюстгальтер, но соски были такими твердыми, что отчетливо проступали сквозь два слоя непрочного материала.
Я должна уйти, но расплавленный взгляд Риза пригвоздил меня к месту, стирая прежний холод и оставляя после себя глубокую, жгучую боль.
— Знаешь, о том, что ты сказала ранее? О том, что мы всегда оказываемся там, где нам суждено быть? — Он провел рукой по моей шее, и мое сердце так сильно стукнуло о грудную клетку, что я наполовину ожидала, что оно выпрыгнет из груди и попадет в его объятия.
Я не могла заставить себя говорить, но мне удалось лишь слегка кивнуть.
Тяжесть воздуха ласкала меня, как прикосновение смелого любовника, и в глубине души я понимала, что стою на опасном краю пропасти. Малейшее мое движение, и я упаду.
Вопрос заключался в том, хочу ли я спасти себя, или удовольствие будет стоить возможной боли.
— Возможно… — Прикосновение Риза пробежало по моей шее и изгибу плеча. Я вздрогнула, и моя кожа покрылась тысячей новых мурашек. — Мне всегда было суждено найти путь к тебе.
О, Боже.
Каждая унция кислорода исчезла из моих легких.
— Тебе лучше пойти в свою комнату, принцесса. — Его голос был полон гравия, темный и грубый. — Иди в свою комнату и запри дверь.
Я покачала головой.
— Я не хочу.
Что бы ни происходило, это отличалось от Коста-Рики. У нас не было ни списка желаний, ни отговорок, на которые можно было бы опереться. Были только он и я, сделавшие выбор, к которому давно шли.
Риз застонал, и по одному этому звуку я поняла, что он сделал свой выбор.
Дыши. Даже когда не было ни кислорода, ни воздуха, ничего, кроме него. Дыши.
Он наклонил голову, но вместо того, чтобы поцеловать мои губы, он поцеловал впадинку моего горла. Это было так мягко, что скорее было шепотом дыхания, чем поцелуем, но этого было достаточно, чтобы мои колени ослабли.
Я была громоотводом, а Риз был тем ударом, который зажег меня изнутри.
Я закрыла глаза и подавила стон, когда он провел ртом по моей шее, дюйм за дюймом. В тот самый момент, когда ленивое собственничество его прикосновений погрузило меня в полуобморочное состояние, он притянул меня к себе одной рукой и впился зубами в изгиб между моей шеей и плечом. Сильно. Почти так же сильно, как возбуждение, давящее на мой живот и заставляющее мое ядро пульсировать от потребности. Другая рука Риза зажала мне рот, заглушив мой удивленный вскрик.
— Скажи мне. — Его голос понизился. — Что твой парень подумает об этом?
Парень? Прошла минута, прежде чем до меня дошло. Стеффан.
У нас было два свидания. Вряд ли этого достаточно, чтобы считаться моим парнем, что бы ни говорила пресса.
Но я чувствовала, что этот аргумент не устоит перед Ризом, который ослабил руку настолько, что я смогла выдохнуть:
— Стеффан не мой парень.
Воздух сгустился от опасности.
— Мне не нравится слышать его имя на твоих губах. — Смертельно мягкие слова, каждое из которых было произнесено с точностью управляемой ракеты. — Но ты ходила с ним на свидания. Ты целовалась с ним. — Голос Риза потемнел еще больше, и он еще сильнее прижал меня к стене, обхватив мое горло одной рукой. — Ты сделала это, чтобы подразнить меня, принцесса? А?
— Н-нет. — Я была вся мокрая. Темнота зала, грубость голоса Риза — все это сразу же возбудило жар, пульсирующий между моих ног. — Мне пришлось встречаться кое с кем после бала. И я не думала, что тебе есть до этого дело.
— Меня волнует все, что ты делаешь. Даже когда не должно. — Хватка Риза сжалась на моем горле. — Последний шанс, принцесса. Скажи мне остановиться.
— Нет.
Я прекрасно понимала, что Элин, Микаэла и остальные члены группы дремали за дверями по обе стороны от нас. Достаточно было бы одного позднего ночного туалета, одного легкого сна, чтобы услышать нас и разрушить ситуацию к чертям.
Но каким-то образом опасность только усиливала возбуждение, бегущее по моим венам. Что бы это ни было между нами, оно нарастало с того момента, как Риз вышел из машины возле моего дома в Тейере, и я не смогла бы остановить его, даже если бы захотела.
Риз с шипением выдохнул и отпустил мое горло, только чтобы провести рукой по моей шее. Он снова притянул меня к себе, прижав мои губы к своим, и мой мир взорвался.
Языки, зубы, руки. Мы пожирали друг друга, словно наступил конец света и это был наш последний шанс что-то почувствовать. Возможно, так оно и было. Но я не хотела думать об этом сейчас, не тогда, когда наши тела так плотно прижались друг к другу, что могли бы стать одним целым, а я падала, падала в бездну, из которой никогда не хотела выбираться.