Между адом и небесами. Том 3

Являлось вполне очевидным, что данное мероприятие, как и своевременное назначение Алисы на Sранг, было нацелено на поднятие морального духа жителей города и Японии в целом. Правительству требовалось показать, будто бы всё в порядке и Герои превосходно справляются со своей ролью, но так ли это на самом деле? Только за последние два месяца в борьбе с оппозицией они потеряли одного В-ранговогоЗащитника и двух А-ранговых, что уже считалось огромным ударом имиджу блюстителей закона. Теперь же, от настоящей катастрофы организацию Героев отделял всего лишь один шаг.

«Не думаю, что демонам нужна Алиса и на концерте что-то произойдёт. Они бы не отступили в тот день, когда могли её спокойно убрать. Если же целью оппозиции является не разгром состава Защитников, ну а скажем… Их ослабление. Тогда зачем? Чего они ждут?» — Мысленно рассуждал я, даже не заметив, когда на другой край кровати уселась вампирша.

— Ты многого хочешь. Невозможно знать обо всём и наверняка, поэтому просто наблюдай. В любом случае, тебе недолго осталось сидеть в стороне, низший.

Сама демоница устроилась так, что лучи солнца не касались её платья. Со спины она выглядела достаточно миниатюрной и хрупкой, но всё равно в присутствии вампирши ощущалось давление. И хоть я не видел её лица, мне почему-то казалось, что сейчас моя спутница улыбается.

«Она точно умеет читать мысли…» — Было подумал я и собирался задать вопрос о последних словах девушки.

Как некстати в коридоре донеслись шаги. Только на секунду отвлекшись на посторонний звук, я упустил тот миг, когда высокоранговое существо исчезает и прячется. Разве что мне довелось заметить, как моя тень прямо на глазах потемнела на пол тона, словно ей слегка добавили чёрных красок. Я не знал для чего, однако сегодня это едва заметное отличие намертво врезалось в мою память.

*Днём ранее. Город Чудовищ*

Вторым, кто достиг скрытых земель демонов, был худощавый брюнет в тёмном одеянии эдакого графа или барона из давно ушедшей эпохи. На его плечах покоился длинный плащ с подкладкой из красного шёлка и широким воротником, в руке покачивалась короткая трость, а ладони покрывали чёрные как смоль перчатки. Следовало подумать, что парень ошибся адресом и пришёл поучаствовать в маскараде, но на самом деле, почти все элементы его одежды являлись непомерно дорогим комплектом артефактов. Каждая вещь обладала тем или иным свойством, и только вместе они обретали наибольшую ценность.

— Так вот он какой… Город Чудовищ. — Тихо произнёс юноша и стал осматриваться по сторонам. — «Надеюсь Мегелия знает, как вернуться обратно.»

Позади парня находился пустой проулок без единого следа прохода, ведущего назад — в мир людей. Магическая тропинка, соединяющая два разных места, исчезла. Здесь же, начиная от дуновения ветра и заканчивая безлунным небом, которое будто бы возвышалось над головой, всё казалось каким-то другим. На этих землях действовали совершенно иные законы природы.

Сейчас юноша стоял посреди покрытой брусчаткой улицы, что также не соответствовало современному виду Японии. В городе отсутствовали машины, пахло соломой и рисом, ну а вместо электрических фонарей использовались подвесные светильники. Если же говорить о домах, объятых синеватым туманом, то на ум приходила эпоха «Возрождения» — стены из красного дерева с крупными перемычками, большие и плавно изогнутые крыши, в то время как выдвижные двери были бумажными. Забор имелся далеко не у всех, однако его высота достигала трёх метров, а то и выше.

— Гляди… Ещё один странный проходимец. Откуда он явился? Впервые вижу такую одежду… — Зашептались жители города, постепенно скапливаясь вокруг иномирца.

Несмотря на довольно позднее время, на улице кипела жизнь, как если бы обитатели этого места готовились к фейерверкам, либо к другому ночному празднику. Кто-то просто гулял, кто-то работал или толкал деревянную тележку, но сейчас многие были вынуждены отвлечься от своих дел, дабы поглазеть на парня в тёмном одеянии.

При этом всём, жители казались вполне обычными людьми, разве что сами выглядели чересчур старомодно. Халаты с длинными рукавами, бамбуковые зонтики и деревянные сандалии наблюдались практически у каждого, только вот не стоило обманываться. Все обыватели города, без исключений, являлись полудемонами, чьи предки ещё в давние времена бежали из людского мира, так как найти там себе место им не удалось. Для большинства жизнь ограничивалась лишь этим местом, но как далеко ширились его пределы?

Юноша недолго оставался на всеобщем обозрении. Одарив присутствующих скупой улыбкой, он обернулся в свой плащ и просто исчез. Пока демоны в людском обличие оглядывались по сторонам, парень уже стоял на крыше самого высокого здания, в трёх кварталах от первоначальной улицы.

«И куда мне идти? Эта своенравная виверна даже подсказку не оставила, где следует её искать. А вдруг я нарвусь на здешнего Властителя? Он, если верить старику, на уровне Генерала. Только Мегелия сможет с ним соперничать…» — Раздумывал второй предводитель оппозиции, всматриваясь в ночную даль.

Земли Чудовищ были поистине огромным краем, а там, где город вроде бы заканчивался, виднелись леса и острые скалы. Поиски по незнакомой местности могли затянуться на долгие дни, чего молодой Злодей никак не хотел допускать. И пока парень пытался найти решение проблемы, его вамприское чутьё забило сильную тревогу, когда ветер повеял душистым и мягким ароматом роз. Лишь тогда юноша заметил, что помимо него на крыше стоит ещё один демон, непонятно в какой момент подошедший так близко. Так или иначе, избежать встречи с Властителем города не удалось.