Между адом и небесами. Том 3

Глава 1

*Спустя два дня после главных событий. Где-то за пределами Токио*

Когда наступила ночь, а в небе загорелись звёзды, над городом промелькнула серая дымка. Она в считанные секунды пересекла огромное расстояние и покинула жилую местность, после чего плавно облетела заброшенный храм и направилась дальше — к одинокому озеру на краю цветущей рощи. Уже там, стремительно замедлившись, дымка спустилась вниз и на мгновение приняла более чёткую форму дракона с алыми глазами. Затем от него отделилась женская фигура, и образ величественного существа уменьшился в несколько раз.

На девушке развивалась приспущенная с плеч мантия, нижний край которой стремился коснуться земли, но никак до неё не дотягивался. Остальными элементами одежды высокоранговой демоницы являлись молодёжные шорты, топик и кроссовки, а в ладони покоился сложенные веер. Также за её спиной парил синий, слегка мерцающий меч-артефакт, сейчас пребывающий в виде пяти расколотых частей.

— Похоже, что я на месте. — Произнесла Мегелия, и, озорно вильнув своим хвостом, ступила на водную гладь.

Вопреки всем земным законам, нога третьей Главы оппозиции осталась на поверхности озера, словно девушка всё ещё находилась на твёрдой земле. Потом демоница сделала следующий шаг и уже неспешной походкой отправилась к середине водоёма, где возвышался небольшой островок с двухметровым водопадом. Именно в нём скрывалась конечная цель ныне прославленной по всей Японии Злодейки S-ранга.

Тем временем, вроде бы тихая роща полнилась ночными звуками. Пение цикад, журчание воды и шелест листьев не умолкали, а рядом с Виверной продолжала витать серая сущность-призрак. Дракон плавно крутился вокруг девушки, бесшумно обгонял её, замедлялся и просто жил своей жизнью. Всё-таки становление хозяйки в демона первого порядка повлияло и на него — сущность обрела полноценное сознание.

« За нами наблюдают… Они скрываются в мире духов… Я их вижу…» — Обрывками сообщило аморфное создание, обратив свой лик на Мегелию.

Как и перемещаясь, дракон говорил беззвучно, поскольку единственная, кто могла его слышать, была сама Виверна.

— Всё нормально, это древние Ёкаи — стражи врат. — Ответила демоница и лишь мельком взглянула на призрака. — Им ничего не останется, как впустить меня…

В следующую секунду, ближе к центру озера, началось весьма странное явление. Вода пошла волнами, шум листьев зазвучал чуть громче и покой рощи нарушился, а со стороны островка подул сильный ветер. Казалось, будто лунный свет стал ярче и тени оживали, хотя никого живого в округе не наблюдалось. Что-то происходило. Что-то за гранью реального, чего глаз обычного человека никогда не увидел бы. Это место буквально противилось приходу Мегелии, но поступь могущественного Генерала нисколько не замедлилась.

В какой-то момент, когда Виверну и водопад разделяло менее десятка метров, на краю островка возникло два прозрачных силуэта в лисьих масках и с тремя хвостами за спиной. Одетые в белые юкато, невысокие человекоподобные существа стояли бок о бок. Они синхронно переглянулись, после чего каждая прошептала друг другу что-то неразборчивое, понятное только им самим. Создания природы обсуждали незваную гостью.

— Теперь вам не прогнать меня. — С твёрдостью в голосе заявила Мегелия.

В ответ на это, Ёкаи -защитники молча взглянули на Виверну, затем они сложили ладони в жесте молитвы и ветер усилился трёхкратно. Почти из ничего, с чистым небом над головой, рощу накрыло настоящее погодное ненастье. Воздух вибрировал, деревья на берегу озера склонились, готовые сломиться, а где-то на другом конце леса поднялась перепуганная стая птиц.

Для демоницы такие перемены всё ещё казались шуточными. Она продолжала непоколебимо идти вперёд, её мантия и волосы развивались, в то время как призрачная сущность Мегелии устремилась к водопаду. Серый дракон решил первым атаковать духовных соперников, но прежде, чем он успел их достигнуть, полупрозрачные Ёкаи воздали ладони к небесам и островок накрыл жёлтый барьер. Этот щит быстро оттеснил дракона и оказался для него непреодолимым препятствием. Если же существо врезалось в барьер, то из него начинали вырываться бело-жёлтые молнии. Они без разбора били в разные стороны, освещая ночь яркими вспышками.

Один из таких разрядов, по случайности, с жутким треском пробороздил воду в метре от S-ранговой Злодейки, на что та даже не повела бровью. Вторую молнию, которая сумела подобраться ещё ближе, девушка без страха приняла своей алой рукой, причём произошло это слишком быстро. В результате непомерно прочная и стойкая к высоким температурам кожа Виверны погасила разряд, а сама демоница уже вплотную подобралась к барьеру.

— Лучше возвращайтесь в свой мирок… — Прошептала она и, хищно улыбнувшись, одной ладонью надавила на жёлтый щит. — Впредь и навсегда, тут вы мне больше неровня.

В тот же миг, полупрозрачные образы Ёкаев пошли рябью и немного исказились. По этой причине стало непонятно, толи на их лицах действительно маски, толи на берегу находятся лисицы в одеянии человека. Древние стражи держались изо всех сил, однако враг был чересчур могучим и легко продавил оборону за счёт своей грубой силы. Поражение получилось неминуемым.

Гул в секунды поднялся до высоких тональностей, а потом он оборвался подобно струне гитары. Следом наступило внезапное затишье. Магический барьер бесследно исчез и вместе с ним пропали фигуры лисиц, оставив лишь лёгкое дуновение ветра и облако пара над озером, как напоминание о недавней битве. В рощу вернулся покой, но теперь он звучал чуть иначе. Пение цикад больше не доносилось.

Когда же Глава оппозиции наконец-то шагнула на твёрдую почву островка, поток водопада разбился на два ручья. Это явило на лунный свет проход к ранее закрытому Городу чудовищ — землям демонов и одному из последних мест, куда уже сотни лет не ступала нога человека. Именно там должно было пройти собрание «Трёх Лун».

— Вот так бы сразу. — С усмешкой произнесла Мегелия, чья рука до сих пор слегка дымилась.

После этого, девушка и её призрачный дракон пересекли границу мира людей и демонов.