— Да потому что спасители больше никому не нужны. Человечество подавно изжило такое понятие, как помощь ближнему. Очевидно же что грядёт война, и я сейчас не про тот детский лепет с Лигой Злодеев. Я говорю про глобальные боевые действия, борьбу за достижение однополярного мироустройства и получение тотального контроля. — Достиг я кульминации в донесении своей мысли. — Теперь Герои всего лишь ресурс в гонке вооружений, о чём никто не осмелится сказать открыто. И как раз за этой ширмой лжи, к несчастью, скрывается истинная реальность — вашим полигоном стали города с мирными жителями, а демоны являются удобным тренажёром или же грушей для битья. Вот что ты упускаешь, когда пытаешься бесполезно рассуждать на тему добра и зла, правды и неправды.
Какое-то время Орфея молчала, видимо раздумывая над моими словами. Благодаря своей сущности я чувствовал, как её эмоции колеблются от тревожности до потрясения, и обратно. Что же касалось отношения девушки, то оно поднялось с нейтрального до заинтересованного, и нависший между нами дискомфорт потихоньку разряжался.
— Скажу тебе напоследок, что все жертвы среди мирного населения и Героев идут впустую, поскольку Япония никогда не поднимется выше США или Китая. Свинья не съест тигра, как часто случается в сказках. Нам уготована менее значимая роль, чем того хочет видеть правительство, но смириться они вряд ли смогут. Ведь жить обычной жизнью и с простыми целями… Для многих это слишком скучно.
— Похоже, я ошибалась на твой счёт. Для того, кто скрывается в тени общества, ты достаточно широко мыслишь и не гонишься за чужими стереотипами. Также для меня впервые открылась третья сторона правды… Спасибо. Если бы мы в тот раз просто поговорили, то, возможно… — Орфея вновь отвернулась, однако я успел заметить её мимолётную улыбку. — Очень жаль, что нам не позволят продолжить разговор. За мной уже пришли.
В свою очередь я тоже уловил движение на горизонте. К островку быстро приближалась рослая фигура, от которой исходило буйство чувств и звериная ярость. Человек ловко перескакивал с одного участка суши на другой, порой преодолевая одним прыжком по десять, а то и по пятнадцать метров. Физические способности мужчины выдавали в нём полудемона, причём крайне способного.
«Подвид оборотней. Его ловкость, сила и рефлекс находятся в пределах 160–250 единиц. Почти на вершине ранга „В“, или же, как их ещё называют в теневом мире — Хранитель. Биться с ним лоб в лоб чревато серьёзными травмами. Нельзя не учитывать преобладание мышечной массы… От одного прямого удара можно и умереть.» — Стал я по привычке анализировать нового гостя, хотя заступаться за сбежавшую Защитницу мне как-то не хотелось. — «Думаю, против него у Орфеи нет ни единого шанса. Даже без ограничителя она будет лишь на минимальных параметрах B-ранга.»
В глаза бросались такие черты, как уродливый шрам на лице незнакомца, мощные предплечья и увесистые кулаки «Попая» как в старых американских мультфильмах. Не было никаких сомнений, преследователь Орфеи занимал место далеко не на низшем эшелоне, чего нельзя сказать о всех тех сошках, что когда-то пытались напасть на меня в метро.
— Ага! Зак тебя нашёл. — Чуть ли не взревел Злодей, когда допрыгнул до нашего с Защитницей островка. — Я надеялся поохотиться на сбежавшую паршивку, но ты не далеко ушла. Ра-Ха-Ха-Ха!
«Чего он так раскричался? Совсем ненормальный…» — Подумал я и слегка нахмурился.
Вскоре приспешник оппозиции демонов также обратил внимание и на меня. Глаза Злодея открылись шире, поэтому я невольно предположил, что его удивили мои рога и хвост, которые всё ещё оставались на виду. Тем не менее, здоровяк провёл совершенно другую логическую цепочку.
— О! А ты что ещё за перец? Тоже демон? Нюх-нюх… От тебя несёт горелой плотью. Ты первым поймал сбежавшую девчонку? Опередил Зака? Хочешь схватить её вместо меня и получить признание Госпожи⁈ Не позволю!
Злоба прослеживалась как в его голосе, так и на эмоциональном спектре озверевшего мужчины. Повадки животного делали его чересчур агрессивным, что заставило меня напрячься.
— Эй, разуй глаза. Я не из твоей банды и не знаю, о ком ты говоришь. Просто проваливай вместе с ней.
— Тогда ты её дружок? Помогал ей сбежать⁈
«Ну что за пустоголовый болван…»
Орфея оставалась спокойной, но и ей эта ситуация стала поперёк горла. Покачав головой, она подошла к здоровяку, дабы его переубедить.
— Зак, мы с ним не союзники и не враги. Я его не знаю. Отведи меня обратно и мы…
Видимо пленённая Защитница и последователь Мегелии уже знали друг друга, только слушать он её не стал. Здоровяк схватил Орфею и крепко сжал одной рукой. Его широкая ладонь покрыла всю шею и рот девушки, не позволив ей вымолвить больше ни слова.
— С чего ты взяла, что Зак собирается тебя слушать? Ты дважды обманула Зака. — Произнёс он с явной жаждой убийства, после чего ещё сильнее сдавил шею бывшей блюстительницы закона. — Лучше тебя убить прямо сейчас, чем опять опозориться перед Госпожой .
Ситуация вновь перевернулась с ног на голову. Именно в такие моменты обычно приходят Герои, однако сейчас, помимо меня и одинокой луны, рядом никого не было. Помочь Орфее никто не мог, а от смерти её отделяло несколько жалких секунд.
«Пусть изначально я не собирался вмешиваться, но он перегнул палку. Надо остановить этого больного ублюдка…» — Промелькнула мысль в моей голове, и я двинулся вперёд.
В тот миг внутри меня что-то щёлкнуло. Я даже сразу не понял, что впервые воспользовался навыком «Поступь тьмы». Мне удалось мгновенно преодолеть разделяющее нас расстояние и оказаться по правую руку от жестокого здоровяка, при этом всё вокруг меня ненадолго стало серым, а по окончанию способности время будто бы чуть замедлилось. Я видел, как безумный взгляд приспешника Злодеев перетекает в мою сторону. Видел беспомощность Орфеи, а также то, что я нисколько не уступаю получеловеку в силе. Я был полностью уверен в своих возможностях.