Земля джиннов

Сейчас тётя Галя будет меня ругать. Сперва обрадуется, конечно, но потом, когда я не смогу внятно ответить ни на один из вопросов по поводу своего отсутствия, точно разозлится. Представляю, чего она нафантазирует! Ни дать ни взять влюбилась в шейха, а потом из гарема его сбежала.

Спустившись с чердака, замерла возле своей квартиры. Выбитую дверь заменили на новенькую тёмно-коричневого цвета сразу с тремя замками. Странно-то как, меня не было две недели, а кажется, будто целую жизнь. Все минувшие дни в Мирхаане я так упорно стремилась вернуться сюда, а когда дело решено, с кристальной ясностью стою и понимаю, что ошиблась. Я хочу совсем не этого.

Как бы дальше не сложилась жизнь, без моего клыкастого друга и его безумных идей она получится очень скучной. А без Искандера и вовсе не будет иметь смысла…

Мысль, промелькнувшая в голове вчера вечером, крепла с каждой минутой. Внутри разрасталась уверенность. Похоже, я спятила!

Аккуратно пригладила помятую одежду, постаралась убрать волнение с лица, чтобы выглядеть серьёзной, и нажала на кнопку звонка.

Дверь открыл Андрюшка, мой десятилетний братик.

— Лена?

— Привет, — улыбнулась ему как ни в чём не бывало. — Блудная сестрёнка дома!

— Ура!

Он кинулся меня обнимать и никак не хотел разжимать объятия, словно боялся, что я опять исчезну. Его радостный голос разбивал мне сердце, вновь напомнив о сложности выбора. Да пусть Шахди навечно сгниёт в бездне Иблиса за то, что сделала из меня разменную монету!

— Мама дома?

— Они с Ваней у бабушки, но скоро придут. Я сейчас им позвоню!

— Не надо, — я остановила его, пока он не успел взяться за мобильник. — Вот, держи. Это халва, — отдала ему свёрток Эзры и прямым ходом направилась в свою комнату.

Удача на моей стороне. Надо торопиться, пока тётя Галя не вернулась, иначе пройдёт целая вечность, прежде чем я снова выйду за порог.

— Мы думали, тебя похитили, — Андрюшка пошёл следом. — Полиция с собаками приходила, по всему городу листовки расклеили с твоей фотографией. Все тебя ищут. Где ты была?

— Не могу сказать, но очень далеко отсюда.

— Там не было интернета, да?

— Не было.

— И телефонов?

— Их тоже.

— Это Северная Корея?

— Ещё дальше.

Тетради с конспектами в знакомом беспорядке валялись на моём столе, а плюшевый мишка с глазами-пуговичками терпеливо ждал хозяйку на кровати. Я взяла лист бумаги, ручку и подарочный конверт, откуда вытащила карту на пятьсот рублей. Понятия не имею, как пишут прощальные записки, поэтому буду краткой и лаконичной. Я же, в конце концов, не умираю.

Брат смотрел на меня во все глаза, но больше с расспросами не лез. Он понял, что происходит нечто очень важное, и терялся в догадках. Глянув на его растерянное личико, я моментально почувствовала себя последней эгоисткой за то, что снова собираюсь исчезнуть.

Вместе с запиской, в которой извинялась и просила не искать меня больше, положила в конверт кулон с рубинами и заклеила бумажный край. Тётя Галя женщина умная и хваткая, она сумеет распорядиться драгоценностью так, чтобы не навлечь на свою голову полицию. Вырученных денег им с мальчиками хватит на многие годы. Не бог весть какая плата за дом и семью, что они мне подарили, но большего просто нет.

— Держи, отдашь это маме, когда вернётся.

— Ты не останешься? — губы брата задрожали, в глазах блеснули слёзы.

— Прости, не могу, — я вздохнула, присаживаясь рядом с ним. — Мне нужно снова уйти, только в этот раз навсегда. Я нашла своё счастье там, откуда вернулась…

Подробности ни к чему, они обязательно обрастут несуществующими деталями, поэтому я не стала придумывать сказку про учёбу в другой стране или рассказывать правду про Мирхаан. Важно лишь то, что всё у меня будет хорошо. Обещаю.

Чмокнув Андрюшку на прощание, взяла фотографию и плюшевого мишку на память о моей уже прошлой жизни, закрыла за собой дверь и побежала на чердак.

От собственной смелости кружилась голова. Меня охватила небывалая лёгкость, почти эйфория. Двадцать минут назад я всеми силами пыталась убедить себя, что моё место здесь, в России, а теперь едва ли не умираю от беспокойства, что медальон может не сработать. Любовь изменила всё. Перевернула мысли и ценности, переставила местами юг и север. Проводя пальцем по спирали, я не сомневалась.

***

На Мирхаан спустилась ночь. Полуразрушенная хижина тонула во мраке, за её тонкими глиняными стенами стрекотали цикады. Страха не было. За минувшие дни я сожгла столько эмоций, что даже не удивилась.

Пора закончить историю и начать жизнь с новой страницы… Нет, с совершенно новой книги!

Нащупав в кармане бриллиант Шахди, вытряхнула его на ладонь и тёрла до тех пор, пока он не нагрелся и не заискрился голубыми огоньками. Махира не обманула! Увлекаемый невидимыми силами, камень взмыл в воздух и быстро закружился вокруг своей оси. На мгновение хижина осветилась ярким светом, ослепившим глаза, а затем так же резко опустилась во тьму.

Ощутив невероятную слабость, я рухнула на пол. Всё кончилось. Глубоко в груди растеклась прохладная пустота — ифритка покинула моё тело, я свободна! Потухший камень с опасной начинкой внутри валялся рядом. Спрятав его обратно в мешочек, убрала в карман. Потом верну Искандеру. Думаю, он сумеет сделать так, чтобы бриллиант больше никогда не нашли. Шахди умеет ждать; тысячу лет сидела в заточении, пусть подождёт ещё тысячу.

Как только немного отдышалась, подхватила мишку и вышла на свежий воздух.

— Лена, — внезапно из темноты донёсся знакомый голос.

— Искандер?

На мгновение показалось, будто ветер и воображение сыграли со мной шутку, но уже через секунду меня подхватили руки любимого.

— Я знал, что ты вернёшься, — прошептал он, уткнувшись носом в мою макушку.

— Это было единственно верным решением. Я, наконец, поняла, чего желаю на самом деле… Кого желаю…

— А ведь знаешь, — Искандер заглянул мне в глаза, отражающие далёкие звёзды, — одинокой женщине без работы и дома в Мирхаане не легко будет выжить.

Я усмехнулась:

— Эзра приютит на первое время, а потом, насколько слышала, в Кадингире полно вакансий дворников.

— Не очень-то радужное будущее для уникальной девушки. К счастью, у меня есть идея получше. — Он отстранился на шаг, его голос стал серьёзным, почти торжественным, а взгляд острым. — Выходи за меня.

— За… Замуж?

Ему удалось застать меня врасплох. Никогда бы не подумала, что способна на такую бурю эмоций, умудряясь внешне оставаться спокойной. Выйти замуж за любимого человека! Что может с этим сравниться?

Кончиками пальцев Искандер нежно погладил мою щёку. Я чувствовала, как он напрягся в ожидании ответа.

— Если не захочешь жить в Кадингире, только скажи, и я отвезу тебя в любое место, какое выберешь, — заговорил с лёгкой тревогой. — Я покажу тебе весь обитаемый мир и, клянусь, сделаю всё, чтобы ты никогда не пожалела о своём решении остаться здесь, со мной.

— Я уже не жалею, — ответила с полной в том уверенностью и кивнула без капли сомнений в поспешности его предложения: — Да, Искандер. Да, я стану твоей женой! Но предупреждаю сразу, больше никаких гробниц, иремских сокровищ и особенно древних ожерелий со злобными джиннами.

Он рассмеялся, снова привлекая меня в объятия:

— Я только что получил самое ценное сокровище мира, разве что-то ещё может прельстить прославленного вора Мирхаана?

— Пусть так оно и будет ради спокойствия Эзры… Погоди, — в голову стрельнула мысль. — Получается, мне теперь придётся проводить все праздники в компании твоего дяди?

— Ты быстро привыкнешь.

— Это не то, к чему хочется привыкать.

— Поговорим о моём дяде в другое время, хорошо? — небрежно отмахнулся Искандер. — Ты сказала «да», я тебя ещё не поцеловал. Непорядок.

— Тоже заметил? — лукаво стрельнула в него взглядом.

— Я люблю тебя, Лена!

Искандер наклонился и тут же поцеловал меня с ошеломляющей страстью и обещанием любить всю оставшуюся жизнь.