Время Драконов

Эльза опускает глаза, закрывает их на секунду от отчетливой боли в груди. Это больно – отступать от привычного, попирать свои принципы, признавать собственное несовершенство.

- Ты страшишься нарушить правила, как никто. Но сейчас в нашем мире, который лихорадит от драконов, правила давно попраны всем и каждым, лишь ты одна отчаянно пытаешься держаться за старый мир вместо того, чтобы приспосабливаться к новому. Забавно, как сейчас звучит это твое прозвище. Титания. Ты знаешь кто такие Титаны? Пережитки прошлого. Те, кого победили собственные отпрыски. Символ старого порядка, ушедшего мира, сильные, но бесконечно отставшие от жизни. И ты такая же, Эльза? Бесконечно далекая от жизни, всего лишь символ того, что люди называют доблесть и честь? Или же ты нечто большее, чем свод правил и инструкций, вооруженный кулаками и мечами? Пойми, наконец, – повышает голос Джерар - Мне нужно твое мнение, а не выписка из свода законов королевства Фиор. Даже не знаю, может я переоценил тебя. Может ты не способна почувствовать эту разницу…

Новоиспеченный повелитель драконов устало трет глаза ладонью, взъерошивает волосы.

Мгновение Эльза не понимает, что задевает ее в словах Джерара. Но брови сходятся на переносице, а в груди закипает отчетливое раздражение. Но Эльза давит его в зародыше. Сейчас не время гневаться на обидные туманные намеки. Это время еще придет. Джерар как и всегда думает что он знает о ней больше, чем сам господь бог. Чтож, пусть так и остается – решает Эльза и осторожно стряхивает с плеча волосы с фиолетовыми бликами.

- Хватит говорить обо мне, Джерар. Выкладывай что ты задумал делать со своей драконовой псарней, – холодно чеканит Скарлет.

По лицу Фернандеса ползет улыбка. Мгновение он смотрит на нее, в глазах теплота и интерес.

- Ничего.

Эльза приподнимает брови.

- Ничего?

- Именно. Я ничего не собираюсь менять, оставлю все как есть. Оставлю контроль над драконами себе и буду время от времени напускать их на главные города Фиора, естественно давая им время отстроиться и восстановиться. Сведу количество человеческих жертв к минимум, но конечно полностью отказаться от них невозможно. Тогда драконы потеряют то, что мне в них особенно ценно.

- И что же это?

- Ужас. Страх, который они наводят на людей. Панический ужас, который заставляет забыть обо всем на свете, кроме выживания. Вот она истинная сила драконов. Перед этим ужасом забывается все.

Он умолкает, а Эльза и не думает что-то говорить. Она все еще не понимает зачем и почему, и ждет объяснений.

- Если бы наш старый мир был так совершенен, как тебе представляется, я бы тут же принялся убивать драконов одного за другим. Но правда в том, Эльза, что кто как не мы с тобой знаем где можно было оказаться в солнечном цветущем Фиоре. В плену, в рабстве, в числе темных магов, проклятых всеми. И сколько их было – таких историй, как наша? Сотни? Тысячи? Сколько темных гильдий было в нашей стране? Сколько толстосумов решали свои проблемы просто отсыпая горстки драгоценных за голову какого-нибудь несчастного? И где же был наш Совет, когда творилось такое? Где были войска и суды? Они все были заняты наживанием богатства, приумножением власти. Им не было дела до судеб парочки никчемных людишек, вроде нас с тобой. И только когда мы обрели силу с нами стали считаться. Так что же я должен делать, обретя силу, которую они не могут просто так проигнорировать? Позволить ей раствориться? Исчезнуть? Позволить им снова набивать свои карманы? Делить волшебников на темных и светлых по своему уразумению, запрещать магию слишком могущественную для их властвования? Забирать у матерей детей, потому что им захотелось поэкспериментировать с их волшебной силой? Совет! – Джерар выплевывает это слово с таким презрением, что Эльза невольно ежиться. – Где был этот Совет, когда наша принцесса открывала врата? Думаешь, они не знали, что королевская семья балуется темной магией? Чушь! Они, всесильные и всезнающие, что могут смотреть на человека на другой стороне земли и не знали что в столице такой мощный темный артефакт? Пусть кормят этим бредом кого другого, но не меня. Откровенно говоря, я не удивлюсь, если все это было просто частью плана. Если совет хотел, чтобы в мир пришли драконы, не удивительно, что они сразу захотели прибрать их мощь к рукам.

- Но ты их опередил, – негромко говорит Титания, и Джерар на мгновение умолкает.

- Я сам не знаю, как так вышло. Я хотел только убить Роуга, чтобы драконы лишились управления. Тогда был шанс, что они разделятся, разбредутся по стране и убить их по-одиночке будет легче. Но когда я сделал это… Роуг оставил мне сувенир. Драконы повинуются мне, понятия не имею почему. Возможно теперь тот, кто убьет меня, сможет приказывать им. – Джерар вдруг усмехается. – Есть желание попробовать?

- Нет, – тихо говорит Эльза. – То есть ты решил держать весь мир в страхе перед драконами что бы…

- Страх полезен. Он как освежающий поток в болото – не дает загнивать и застаиваться. Когда был жив Зереф, разве мы делились на Гильдии, соперничали друг с другом? Нет, все маги были едины, все люди были едины в естественном желании победить общего врага. И тогда, когда Драконы атаковали Эру, я видел это, Эльза. Единство. Ради этого я готов надеть на себя плащ злодея. Кто-то должен, так почему бы не я. Я подхожу на эту роль, не находишь? В нашем старом мире полном правил и запретов мне так или иначе не было места. А здесь, пожалуй, сама судьба сдала мне на руки нужные карты.

- Если это так, тогда почему здесь я, Джерар?

Фернандес поднимает на Эльзу задумчивый взгляд.

- Почему ты…Ты здесь, потому что я не знаю никого честнее и благороднее тебя. Я хотел, чтобы ты выслушала меня и поняла, прежде чем я начну воплощать свой план в жизнь.

- Тебе не нужно мое мнение, тебе нужно отпущение, чтобы я сказала тебе «Дерзай», верно? Неужели ты правда верил, что я одобрю это?! Ты хочешь целый мир держать в страхе перед драконами, так чем же ты лучше Роуга или Совета, который ты так презираешь?

- Я думаю не о себе, а о всех людях.

- Правда? И о тех, что погибнут от твоих драконов? О них ты тоже думаешь? Или это те самые маленькие людишки, которых можно принести в жертву всеобщему благу? Ты ничем не отличаешься от магов Совета!

Джерар недовольно морщится и покусывает губы.

- Отличаюсь и разительно. Ты много не знаешь о наших так называемых Богоизбранных. Ты можешь пойти в Эру и увидеть все своими глазами. А можешь прямо сейчас попытаться убить меня.

- И самой стать повелительницей драконов? Нет уж, боюсь, что это не моя роль.

- А ты смогла бы? – без насмешки спрашивает Фернандэс. – Смогла бы убить меня, Эльза?

Эльза смотрит на него и на мгновение вся нежность, вся любовь, которая еще теплится в ней захлестывает разум. Джерар уставший и измучанный, тяжело опирается локтем на столешницу и от осознания, что не смотря ни на что она скучала по нему, Эльзу пробивают слезы.

- Не знаю…

Он встает, обходит угол стола, за руку поднимает ее со стула и обнимает, мягко зарываясь носом в волосы на виске.

- Знаешь, иногда мне хочется сказать :«Останься со мной… - тихо шепчет Джерар ей на ухо, словно самую сокровенную тайну. - Плевать на весь мир, только ты и я…»

Эльза морщится словно от боли, слезы щиплют ей глаза. Она прикладывает ладони к его груди, чувствуя стук сердца, и резко отталкивает Джерара прочь.

- Боюсь, что я не долго смогу заменять тебе весь мир, Джерар. – сбивчиво и холодно шепчет Титания и отступает еще на шаг. – В твоем рассказе только один пробел - куда подевалась Уртир? – строго спрашивает Эльза.

Джерар растеряно моргает, опускает руки, что только что обнимали Титанию.

- Она осталась в Эре, разумеется. А что? Ты думала я убил ее и закопал труп возле крепостной стены?

- А ты мог бы? – вопросом на вопрос отвечает Эльза. Фернандэс молчит. Эльза быстро идет наверх и надевает доспехи. Спускается обратно в кухню. – Я ухожу. Твои драконы нападут на меня?