Страница 5 из 15
Продолжая разговор, мужчины вернулись к транспортному артефакту. Вскоре он взлетел, направляясь обратно в Город Беглецов. Последнему вскоре предстояло утратить свою вольницу а с ней и смысл названия.
Артём вышел из пространственной трещины, прислушиваясь к своим ощущениям. Он не ошибся, это было примерно второе кольцо Круговерти.
Вокруг лежала сплошная безжизненная долина. Куда хватало взгляда, виднелась давно высохшая трава высотой чуть ниже колен. Очередной кусок мира, не таящий в себе ничего интересного.
Артем, правда, был не в претензии. «Экшеном» он сыт по горло. Сейчас он хотел — поскорее запутать следы от возможных ищеек и безопасно углубиться в Круговерть, чтобы найти выход в нужный ему мир. Выполнением этой миссии он и занялся.
Повернувшись обратно к трещине, он простым воздействием атрибута дестабилизировал её. Теперь преследователи, даже если каким-то способом найдут переход, которым он покинул Город Беглецов, уже не смогут увязаться следом.
Закончив с этим, он внимательно изучил округу. Близких порталов не было, но пространственный фон указывал примерное направление. Согласно ему игрок и отправился.
Он создал плоскость, встал на нее и взлетел невысоко над поверхностью осколка. Добавив еще пространственный покров, он получил быстрое и замаскированное средство передвижения. Сейчас, в одиночном путешествии, скрывать свои силы не было надобности.
Артем невольно вспомнил своих товарищей, с которыми путешествовал по Круговерти и напарников с «Бойни». Ко всем им он испытывал позитивные эмоции и надеялся, что те выбрались из передряги на Хэвис без лишних проблем.
Подготовления были сделаны — молодой человек отправился в путь. Двигался быстро, но соблюдал осторожность. Круговерть настолько непредсказуема, что даже на начальных кольцах следовало глядеть в оба.
Уже через два часа он нашел трещину к четвертому кольцу. Начало путешествия было хорошим. Невольно вспомнилось суеверие, что Круговерть легко пропускает в самую глубь своих угодьев и совсем неохотно расстается с путешественниками, желающими вернуться.
Четвертое кольцо встретило Артема усилившимся Дыханием и весьма отвратительным видом. Едва он осмотрелся, как первым, за что зацепился взгляд, стала гора гниющего мяса. Скорее всего, смрад здесь стоял жуткий и сбивал с ног, благо игрока защищала экипировка охотника Круговерти.
Насторожившись, он взлетел на плоскости повыше и внимательно рассмотрел округу, но никаких врагов не заметил. Чувство опасности также молчало.
Всё, что он видел вокруг — это холмистая местность и кладбище из сотен разлагающихся зверей неподалеку. Осмотрев их, Артем решил что те просто погибли от энергетического давления Круговерти, а сам осколок не содержит в себе ничего примечательного.
Он поспешил покинуть место, занявшись поиском очередного прохода. По словам мастера Оши, искать вход в мир К`еважи следовало на восьмом кольце. Именно с него начинались наиболее опасные места, где могли выжить только трансцендентные адепты. Сам Артем так глубоко в Круговерть еще не заходил и потому испытывал волнение из-за предстоящего путешествия.
В этот раз поиск трещины затянулся. Игроку пришлось потратить почти полдня, передвигаясь на высокой скорости, прежде чем он почувствовал пространственную нестабильность, означающую близость перехода в другой кластер.
Пока он вел поиски, холмы постепенно сменились на каменистые равнины. Вот здесь-то он и обнаружил трещину. Однако позже игрок засомневался: фонило очень сильным давлением. На мгновение он даже подумал, что она ведет в восьмое трансцендентное кольцо, но потом всё же отнес её к седьмому. Однако даже это считалось очень опасным. Да, Артем был трансцендентным, но в Круговерти не всё решает сила. Большую роль играл недостаток опыта. Он беспокоился, что такой резкий переход может сыграть злую шутку, но, в конце концов прощупав территорию на той стороне, всё же решился.
В этот раз пришлось даже потратить пару мгновений на привыкание к Дыханию. Игрок осмотрелся: вид мрачный и неприветливый. Черные стволы деревьев кутались в густой туман, не позволяющий разглядеть что-то дальше десятка метров. Под ногами шелестела влажная темно-зеленая трава, острая и жесткая.
Не теряя времени, Артём взобрался на плоскость и поднялся над лесным массивом, чтобы разглядеть кусочек очередного, когда-то разрушенного Системой мира. Некстати мелькнула мысль, что однажды он так наткнётся и на фрагмент Земли.
К сожалению, разглядеть что-то подробно не вышло: все тот же густой и холодный туман не позволял визуально исследовать территорию. Дальность ощущения пространства же серьезно уступала по радиусу визуального восприятия.
Прислушавшись к атрибуту, Артем не ощутил никаких флуктуаций пространства, а потому начал летать над лесом концентрическими кругами.
В этот раз Вездесущая не заставила долго ждать. В какой-то момент он будто преодолел барьер и резко ощутил некую пространственную нестабильность. Чуть исследовав произошедшее, Артем убедился, что стоит только отлететь назад, как ощущение затихает.
Не торопясь, он изучал странность и вскоре пришел к выводу, что аномалия отличается от привычной трещины. Закончив с осмотром, осторожно двинулся в сторону центра этого странного объекта. Местность не изменилась: внизу был все тот же лес. Однако вскоре игрок заметил высокие скальные пики как раз в направлении его движения.
Через пару мгновений в черном силуэте скал начали проглядывать рукотворные черты. Слишком правильные и прямые линии не могли принадлежать природному объекту. Похоже, это был самый настоящий замок, выстроенный в горной породе.
Каменный гигант полностью соответствовал окружающей среде — такой же черный, грозный и нелюдимый, он словно вырастал из скалы, желая острыми шпилями башен пронзить небо.
По мере приближения игрок мог разглядеть все больше деталей. И первое, что насторожило его — свет в окнах.
«Неужели здесь всё ещё живут аборигены?» — задал вопрос сам себе резко насторожившийся игрок.
Он уже точно был уверен, что эпицентром странного пространственного завихрения был этот самый исполин: или где-то в его недрах находилась необычная пространственная аномалия, или же притаился весьма редкий артефакт Круговерти пространственной природы происхождения.