Крылья. Фальшивые улыбки

– Мне вот интересно, а как вы собираетесь в Лакриме в таком одеянии находиться? – спросила Хлоя, когда повозка уже тронулась дальше.

– Хороший вопрос, – ответил Джек. – Сами до сих пор не знаем.

– Может, вы как-то нам поможете? – поинтересовался Рома.

– Ну, я могу решить этот вопрос, но вы будете у меня в долгу. По рукам? – ехидно улыбнулась девушка.

– По рукам. Ты воровать будешь? – спросил Джек.

– Не волнуйся. Я называю это «женскими чарами». Перед пропускным пунктом в город будет куча домов, где можно будет раздобыть одежду.

– Это хорошо. А кто-нибудь вообще знает что-то об этом городе? Едем ведь в незнакомое место, – Рома явно беспокоился.

– Я не знаю! – радостно закричала Мэгги.

– Я тоже не особо осведомлён. Лишь то, что город находится у озера и он самый большой в северной части Восточной долины (за Жемчужной рекой), – ответил Джек.

– Он не опасен для путников. Обычный крупный город со своей властью и законами. Озеро Вечности и Жемчужная река – один из основных способов торговли с остальными городами. Лакрим богатый и старый. Он подавил все другие поселения за рекой. Говорят, что даже разорил. Правит городом брат жены короля Артро, – выдохнув, закончила Хлоя.

– Ну, это уже что-то. Будем надеяться, что нас нормально примут, – сказал Джек. – Кстати, а у вас есть документы? В город так ведь просто не пустят.

– У меня нет! Мне ещё рано, – ответила Мэгги.

– Это в нашем мире. А тут, может быть, уже и нужны. Не известно. А что на счёт тебя, Хлоя?

– Ты так беспокоишься обо мне? – глядя прямо в глаза, спросила она.

Джек вдруг засмущался. Он сам не ожидал такого. Чтобы кто-то и заставил его смутиться. Словно эта Хлоя владела чарами. Джек перед ней всё время чувствовал себя неловко.

– Не то что бы. Просто, мы ведь сейчас вместе едем в Лакрим.

– Ой, не оправдывайся. Мне документы не нужны. И без них всегда справлялась. Обойдём этот пункт и всё.

– Это как? – заинтересовался Рома.

– Увидишь.

Впереди уже показались первые дома. А по левую руку, вдали, тонкой линией, шла Жемчужная река. Джек сразу почувствовал какое-то спокойствие. Словно город излучал тепло и доброту.

Лакрим можно разделить на две части. Первая находилась у берега озера Вечности. Практически со всех сторон обнесена высоким деревянным забором. Именно там находился центр города, включая резиденцию главы Лакрима. Почти все высокие строения (больше одного этажа) находились там. Эта часть расположена компактным полукругом, заканчиваясь у самого края берега озера. Вторая часть окружала первую. И, если сначала, это тоже был полукруг, то теперь он разросся во все стороны. В частности, дома тянулись от озера вдоль небольшой речки, соединяющей озеро Вечности с Жемчужной рекой. Простенькие, одноэтажные, в основном деревянные, дома. Во всём городе было не более двух-трёх строений из глины. И одна тюрьма, сделанная из камня. В большинстве своём дома уже старые. Основных дорог было две. Обе шли со стороны Жемчужной реки. Та, по которой ехала повозка с путниками, выходила из Артро через королевские деревни. Она была более ухоженной и красивой. Вторая шла из Иста, а точнее из бывшего города Иста. Ей пользовались менее часто. Но по обеим сторонам этих двух дорог шли небольшие строения.

– Ну, я так думаю, нами особо и интересоваться то не будут, если за ворота не поедем, – сказал Джек.

– Вполне возможно, но пропускной пункт то всё равно здесь есть, – ответил Рома, явно волнующийся перед новым для него миром.

По дороге их успели обогнать несколько повозок, набитых самым различным товаром.

– Думаю, мы тут сможем хорошенько закупиться всеми нужными вещами, – Джек уже потирал руки.

Проехав два первых дома, повозка остановилась. Над дверью третьего висел сапог.

– Ждите здесь, – Хлоя спрыгнула и, постучавшись, вошла внутрь.

Через какое-то время она вернулась, держа в руках одежду. Кинула на повозку.

– Вот, держите, переодевайтесь. И теперь вы мои должники.

– И как тебе это удалось? – поинтересовался Джек.

– Секрет. Я просто умею убеждать людей, – ехидно заулыбалась Хлоя.

– Ну, спасибо. Но у нас с Ромой сейчас денег нет.

– Это уже ваши проблемы, – усмехнулась девушка.

– А как мы раздобудем денег? – спросил шёпотом Рома у Джека.

– Что-нибудь придумаем, – также шёпотом ответил Ленс.

Повозка заехала за угол полуразрушенного дома. Парни быстро переоделись. Верхняя часть – что-то похожее на рубашку, а нижняя – простенькие штаны. На ногах – местные сандалии. Одежда была чуть великовата, но носить можно.

–Удивительно, что Хлоя почти угадала с размерами, – сказал Рома. Он всё ещё не мог насмотреться на своё новое одеяние.

– Просто повезло, – равнодушно сказал Джек.

Впереди появился пункт охраны и досмотра. Было заметно, что девушкам не особо хотелось разбираться с местной охраной. К тому моменту там скопилось уже достаточно повозок. Проверяющие смотрели не только документы, но и самих путников вместе с привезёнными вещами. «Слишком тщательно проверяют. А вроде бы кажется, что город не такой уж закрытый от мира. Странно». Хлоя остановила повозку и что-то сказала на ушко Мэгги. Девочка слезла и направилась в сторону проверяющих. Она умело и очень быстро проскальзывала между людьми. Хлоя решила поехать по соседней улице. Правда, там тоже находилась охрана, но не проверяла, а следила, чтобы посторонние не пробрались в город без досмотра. В этот момент раздались крики людей и лошадей. Шум был настолько сильный, что охрана с этой улицы тоже туда побежала. Путь был свободен. Повозка двинулась дальше. Вскоре, откуда не возьмись, появилась Мэгги, невероятно счастливая. Она испугала нескольких лошадей, что те сорвались, создав небольшую давку, охране пришлось долго успокаивать всех. Так путники спокойно преодолели местную охрану.

– Ну, ты даешь, конечно, – улыбнувшись, сказал Рома.

– Смотрите, а вон там никакой охраны нет. Они что, только у дорог проверяют? – Джек был явно удивлён недальновидности местных властей города, ведь через поля, редкие дома и огромное количество пустой территории можно спокойно войти в город. Никаких заборов и ограждений.

– Скорей всего они считают это не столь важным. Все едут в город по дороге. А через поля кто будет добираться? Видимо, тут всего два пункта осмотра, не более. Лакрим – торговый город. Эти пункты, в первую очередь, для торговцев. Власть узнает, кто к ним приезжает и с каким товаром. Больше и не надо, – Хлоя словно зачитала целую лекцию.

Повозка въехала в город. Уже по-настоящему. Сразу Джек почувствовал какой-то своеобразный запах. Запах средневековья. Хотя, он никогда не мог чувствовать его. В городе, наконец, появилось много деревьев. Сразу задул тёплый ветерок, колышущий их листву. От озера шёл, присущий только ему, запах. Наступал вечер, и жители, как муравьи, копошились вокруг. Город жил бурной жизнью. Конечно, это был не Лут, но Лакрим тоже хорош. Просто, упрощенная версия. Более приближённая к реальности, обыденности. В этой части города было три больших площади, где находились основные торговые точки. На самом севере города можно было заметить небольшую церковь, возвышающеюся над домами. Пока повозка ехала, Джек заметил несколько мастерских, таверны, двухэтажные бани, публичный дом (девушки в похабной одежде стояли у входа). Недалеко от одной из площадей путешественники остановились у большого деревянного дома. Как передал Хлое тот торговец одеждой, здесь находилась самая лучшая по цене и качеству гостиница. Недорого и со вкусом. Напротив здания находилась небольшая площадка для повозок с лошадьми. Первыми в дом вошли Джек и Хлоя (у девушки голова всё также была накрыта капюшоном). Рома, держа за руку Мэгги, шёл следом.

Внутреннее убранство местной гостиницы особо не отличалось от того, что Джек видел в гавани Ристо. Может быть, чуть лучше, но не более. За большой стойкой находился владелец заведения.

– Добрый вечер, уважаемые гости нашего города. Чем могу быть полезен?