Обреченная и обрученная

Или же дело вовсе не в замке, а в его хозяине?..

Глава 21

За окном стояла глубокая ночь, я же, так и не переодевшись, просто лежала на кровати, прямо поверх покрывала, и, уставившись в потолок, продолжала терзать себя мыслями. Слезы давно высохли, но на душе по-прежнему камнем давила печаль. Я пыталась представить свое будущее в другом месте, но не могла. И Бирг… Я безумно злилась на него, ругала и даже ненавидела, желала ему провалиться сквозь землю и жалела, что вообще повстречала его. Но потом вспоминала наши ироничные перепалки… Совместные ужины… Игры с детьми в парке… И признавала, что буду скучать по всему этому. Скажи мне еще неделю назад, что начну испытывать подобные чувства, ни за что бы не поверила.

А ведь был еще поцелуй, который, как бы я ни отрицала, не оставил меня равнодушной… Я вспомнила все те чувства, что испытывала, когда Бирг целовал меня, и тихо застонала. Села на постели и закрыла лицо руками. Ну вот зачем он это сделал? Зачем?.. Только все усложнил… Я так долго металась, искала пути, но, в конце концов, все равно оказалась в ловушке. И выбирать теперь придется не между четырьмя вилонами, а между ним и всеми остальными.

Снова разболелась голова, и перестало хватать воздуха. И почему в комнате так душно?.. Я поднялась, распахнула балконную дверь и сделала глубокий вдох, наслаждаясь предутренней свежестью. Затем и вовсе вышла наружу, подставляя лицо прохладному ветерку.

– Вижу, спать вы так и не ложились…– Бирг появился на своем балконе минутой позже, застав меня врасплох.

Я сразу же обхватила себя за плечи, зачем-то пытаясь прикрыть свое декольте. Знаю, что вилон и так уже успел насмотреться на него во время нашего «романтического» ужина, но все равно стало как-то неловко.

– А вы разве ложились? – я бросила взгляд на рубашку Бирга, которую уже видела на нем несколькими часами ранее. Судя по ее помятому виду, вилон тоже не удосужился переодеться ко сну.

Бирг, усмехнувшись на это, засунул руки в карманы брюк и несколько раз качнулся с пятки на носок.

– Хотите кофе? – спросил он вдруг.

– Хочу, – ответила я после секундных раздумий.

– Тогда идемте на кухню, – будто нечто обыденное предложил Бирг.

– На кухню? – немного удивилась я.

– Если вас смущает кухня, можно разбудить слуг и попросить накрыть для нас в столовой по всем правилам, – с полуулыбкой предложил вилон.

– Я думала, это для вас важны церемонии и правила. Мне же они совсем не нужны, вы же знаете…– я тоже не смогла не улыбнуться.

– Иногда и я могу отойти от правил… Так как, идем?

– Идем…

– Тогда жду вас на кухне.

Вернувшись в комнату, я первым делом глянула в зеркало и ужаснулась своему растрепанному виду. Прическу переделывать было некогда, поэтому я просто распустила волосы и прошлась по ним гребнем, приглаживая. Платье сменить тоже не было времени, да и без Мэлвин я могла запутаться в сотне крючочках на спине. Поэтому просто прикрыла плечи тонкой шалью, благо их в гардеробе у меня имелась целая коллекция на все случаи жизни, и запахнула ее на груди, прикрывая смущающий вырез.

Из спальни выходила с опаской: я еще ни разу не бродила по замку ночью. Коридоры в этот час были погружены в полумрак, лишь кое-где неярко горели светильники, освещая повороты и лестницы. Сонная тишина казалась непривычной и даже неестественной, и я ускорила шаг, желая поскорей отыскать Бирга. Он уже ждал меня на пустынной кухне с двумя чашками дымящегося кофе.

– Хотите сказать, вы сами его сварили? – спросила, присаживаясь за стол. – И так быстро?

– Думаете, без слуг я ни на что не способен? – вилон вопросительно приподнял бровь, а затем легонько щелкнул пальцами, и между ними проскочило несколько искорок.

– Простите…– я подвинула к себе чашку с напитком. – Иногда забываю, что вы не обычный человек, а маг, и, наверное, кофе для вас приготовить – сущий пустяк. Небось, даже огонь не разжигали.

– Почему? Разжигал, – усмехнулся вилон. – Просто немного ускорил процесс варки.

– И кто вас научил варить кофе? Кстати, очень даже неплохой кофе, – заметила я, сделав глоток.

– Я самоучка, – отшутился Бирг. – Иногда, когда ночью не спится, спускаюсь сюда, на кухню, и варю его себе сам. Потом пью, наслаждаюсь тишиной и одиночеством.

– И после этого вы будете попрекать меня, что я нарушаю этикет, обслуживая себя за столом сама? – тоже в шутку напомнила я.

– Теперь, когда вы знаете мой секрет, уже не буду, – вилон поставил на стол фарфоровую вазочку с печеньем. – Вот, нашел в буфете… Если этого мало, могу поискать чего-нибудь еще. Правда, не знаю, где прячутся остальные запасы. Я хоть и хозяин замка, и даже всего Эрлета, но эта кухня мне не принадлежит… Тут царство моего повара Тагона…

Бирг сел напротив и подпер щеку рукой. Его янтарные глаза были чуть прищурены, и где-то в глубине их плескалась улыбка. Сейчас он выглядел таким непривычно расслабленными и даже каким-то домашним, отчего сердце на миг затопила необъяснимая нежность, которая, однако, быстро сменилась тоской.

– То есть сейчас мы хозяйничаем на чужой территории? – я попыталась отвлечься от грустных мыслей, вернув себе прежний веселый тон.

– Можно сказать и так. Но переживать не стоит: депортация нам не грозит… За это я ручаюсь.

– Ловлю вас на слове, – я взяла одно печенье и, отломив кусочек, положила его в рот.

– Чем вы занимаетесь целыми днями? – задал неожиданный вопрос Бирг.

– Чем занимаюсь? – я пожала плечами. – Читаю книги… Иногда Мэлвин меня развлекает… По парку гуляю… С детьми время от времени общаюсь… Вы же сами видели.

– В общем, скучаете, – сделал вывод вилон. – Дома у вас было больше развлечений?

– Если считать, что работа – это тоже развлечение, то да, – с усмешкой отозвалась я. – Она и была почти единственным моим развлечением… А вы, вилон? У вас, похоже, есть чем занять себя. Последнее дни даже завтраки с обедами пропускаете.

– У меня тоже есть работа… И долг перед народом Эрлета. Вилон – это ведь не только титул, но и обязанности. И хотя бы несколько раз в неделю я должен появляться в Рофуре, в Совете Управления, чтобы проконтролировать, не наломали ли каких дров мои министры, – Бирг снова улыбался, вызывая у меня ответную улыбку. – Сегодня снова придется туда заглянуть…

– Возьмите меня с собой, – я озвучила это внезапное желание раньше, чем успела оценить его разумность.

– Куда? В Совет? – переспросил вилон озадаченно.

– Можно и в Совет, – я решила не отступать: в конце концов, что теряю? – Вы же сами говорите, что я скучаю целыми днями в замке. Да и прошло уже больше недели, как я здесь, а Эрлета даже не видела… Разве что в тот самый первый день, когда пришла к вам. Но тогда мне было не до любования красотами ни Рофура, ни его окрестностей.

– Хотите увидеть Эрлет? Но за этим точно не нужно идти в Совет. Я знаю место получше, – Бирг поднялся и протянул мне руку.

– Мы пойдем туда прямо сейчас? – с сомнением спросила я, но все же вложила свою ладонь в его. – Это далеко?

– Как для кого, – Бирг притянул меня к себе. – Обнимите меня.

– Что? – опешила я.

– Обнимите меня, – повторил он и, пока я колебалась, сам положил мои руки себе на плечи. – Иначе я не смогу переместиться вместе с вами. Прижмитесь ко мне крепче.

– А хрон? Мы не будем его использовать? – я нерешительно прильнула к его груди.

– На своих землях мне не нужен хрон, – он тоже обнял меня. – Закройте глаза…

Я послушно зажмурилась, приготовившись к неприятным ощущениям, которые испытывала всегда, проходя через портал. Однако в этот раз все было несколько иначе: лишь на секунду сдавило горло – и все прекратилось. Даже голова не кружилась.

Я открыла глаза и восхищенно выдохнула: мы стояли на некой возвышенности, в окружении лесистых гор. Занимался рассвет, и сквозь верхушки деревьев пробивались первые лучи солнца, окутывая их золотистой дымкой. Воздух еще был напитан утренней влагой и острыми ароматами хвои и трав. Внизу же раскинулся город, который издалека казался совсем игрушечным: лента реки с перекинутыми через нее мостами делила его на две части, за цветными крышами скрывались аккуратные домики, и где-то между ними терялись едва заметные нити улочек.