Страница 40 из 52
— Так это правда? — спросил Тим, красный от гнева. — Это был не ты?
С Макса слетела холодная маска спокойствия и безразличия, скрывавшая все его негодование.
— Нет!
Одно короткое слово разорвало на части напряженное перемирие. Рассвирепевший Тим бросился на Макса, нанеся удар точно в голову.
— Почему ты не сказал мне? — глухо спросил Тим, пока не ожидавший такого приема Макс восстанавливал равновесие. Однако уже в следующий миг разъяренный Макс набросился на нападавшего с не меньшей яростью.
— Ты не слушал меня! — прорычал он между ударами.
Оставив силы в предыдущем бою, они, еле держась на ногах, снова схватились. Один за другим летели удары в грудь, живот и куда придется.
«Опять!» — подумала я, не зная, что предпринять на этот раз. Оказавшаяся рядом Вэл схватила меня, то ли поддерживая, то ли не давая пошевелиться.
— Не надо. Думаю, им нужно поговорить.
— Поговорить?! Они же поубивают друг друга! — попыталась я возразить, но прозвучало это не очень убедительно, со стучащими от холода зубами.
— Да, поговорить. Это один из способов разговаривать, главное сейчас — не перебивать. Может, перескажешь, что они обсуждают?
Ребята продолжали свой диалог, видимо, так выглядит «мужской разговор». Кажется, они, и правда, хотели лишь изрядно избить друг друга. Примерно до полусмерти. Вэл права: им не стоило мешать.
— Что-то мне подсказывает, что все не так просто, да?
— Совсем не просто! — буркнула я, ощутив дикую усталость.
— Я не поняла, как, но всё же переспрошу: к тому, что случилось в деревне, Макс не причастен?
— Нет. Не совсем.
Валери не ответила, но по ее виду было понятно, что она не поверила мне. Не моя тайна, и не мне все объяснять.
— Тебя лихорадит. Где ты так промокла? — спросила она, оценив мое состояние.
— Дома.
Она снова посмотрела на меня недоверчивым взглядом, но и тут мне ничего пояснять не хотелось. Решение вернуться обратно стало первым обдуманным и осознанно принятым в этом мире. Верным решением. Но это не делало его легким. Я оглянулась на проход. Ничего, напоминающего о том, что он когда-либо существовал. Только котик, оброненный мною, одиноко лежал на траве. Пошатываясь, придерживаемая Валери, я подобрала мягкую игрушку, и мы устроились рядом с Линой. К Фреду с его новым «другом» приближаться не хотелось.
— Значит, нужно было попробовать еще! — гнусавым голосом произнес Тим, сплевывая кровь, после того как получил хороший удар в челюсть.
— Я пришел к тебе! — так же гнусаво ответил Макс, блокируясь.
— Пришел? Ты вернулся, заявив, что нам не стоит вновь отстраивать деревушку! При том, не став объяснять, что все же произошло.
— Там опасно!
— Это единственная торговая точка!
— Я защищал вас!
— Запретив приближаться?! Возомнил себя тем, кто может перечить старейшинам?! Ты сошел с ума, раз думаешь, что можешь принимать подобные решения! Лишь старейшинам решать, что делать, а что нет!
— Ты не знал всего, что видел я!
— Ты не рассказывал!
— Ты не особо слушал, попытавшись сразу же меня убить!
Они подкрепляли каждое слово ударами, словно так до них доходило лучше.
— Ты все равно стал убийцей! Кристоф, Сэм, Филипп, Роб — все они на твоей совести!
— Ты украл мой амулет.
— Амулет?! Из-за него ты погубил их?!
— Он мне очень дорог.
— Чтобы увеличить силу?! — неразборчиво проговорил Тим, попав в цепкий захват Макса. — Их жизни стоили этого?! — прошипел он, выталкивая остатки воздуха из груди, и, сделав резкий бросок, подсечкой сбил Макса с ног. Потеряв опору, тот повалился на землю, увлекая за собой Тима.
— Чтобы остановить силу! Остановить! — свирепо ответил Макс.
— Что ты такое говоришь? — покачиваясь на ногах, взревел Тим. — Отец говорил, что это один из самых могущественных камней!
— Значит, тебе он рассказал не все. — он успел усмехнуться, прежде чем Тим снова набросился на него.
— Что ты несешь?! Это амулет, дарующий безграничный резерв силы!
— Да, только с секретом! — зло бросил Макс, когда у них случилась очередная передышка. — Он может как дать силу, так и забрать ее. Забрать! Мне нужен этот камень, чтобы справиться со своим огнём!
— И что, получилось?
— Не совсем. Появилась сила номер два.
— Что?
— Не в камне дело. Ты должен был прийти один. Один! Ты привел их на смерть! Я лишь защищался.
Тим со звериным оскалом снова бросился на Шрама, и они продолжили сражаться уже на земле.
— Вы должны были уйти! Просто уйти! У вас оставалась дорога назад. Они шли за тобой, Тим, за тобой!
Какое-то время они дрались без слов, вымотанные физически и морально. В конце концов, после очередного удара оба бессильно рухнули на землю, уставшие и измученные.
— Это ничего не меняет. Они все мертвы, — едва слышно проговорил Макс.
— Мы оба виноваты, — изрек Тим.
Больше они не произнесли ни слова. Никто не нарушал молчания, переваривая услышанное. Сумерки сгущались, извещая нас о приближающейся ночи.
— Может, и нам расскажете?! — не выдержав, воскликнула Вэл. — Поговорили они между собой, и все решили! Мы тоже здесь, если что! — Возмущению не было предела.
Мы все внимательно следили за разговором ребят, из которого хоть и урывками, но всё же было понятно, что не все так однозначно с причастностью Макса к случившейся трагедии. Особенно ярким подкреплением изменившейся концепции стало то, что бывшие приятели больше не пытались покончить друг с другом, а всего лишь выясняли отношения. Я бы, конечно, это так не назвала, но коли Вэл говорит, что все нормально, будем думать так.
— Давай отложим на завтра, — вымученно протянул Тим. — Уж больно челюсть болит.
— Со здоровой челюстью или нет — сейчас же! — потребовала Валери, спокойствие которой было лишь видимым, а терпение на исходе.
Как ни странно, оба парня послушались. Тим примирительно поднял руки, не собираясь вставать. Макс, сплюнув скопившуюся во рту кровь, указал рукой на товарища:
— Он расскажет.
Тим рассмеялся было, но зашелся кашлем.
— Макс не убивал старейшину Зару или кого-либо еще из селения. Конец истории.
Валери с Фредом вскочили со своих мест. Сказать, что они были потрясены, значит, ничего не сказать.
— В каком смысле «конец истории»?
— Что?!
— Именно то, что вы услышали. Кто бы ни был виноват в их смерти, это не Макс.
— Тебе, наверно, сильно прилетело по голове: забыл, что все своими глазами видел! — набросился на него Фред, готовый сейчас сам врезать другу, чтобы освежить его память.
— Не забыл, — со свинцовой тяжестью в голосе ответил Тим.
Повисло гробовое молчание. Тим прикрыл глаза, и погрузился в свои мысли. Не могу даже представить, что сейчас творилось у него на душе. Я впервые видела, как отнимали жизни, и не хотела вспоминать то, что подсмотрела в чужой памяти. Стоило подумать об этом, как во мне вспыхнула боль, испытываемая Максом от своего бессилия, и злость Тима из-за случившегося по вине его друга. Усилием воли я отогнала наваждение, не желая проходить через это еще раз.
В один миг выяснить, что он заблуждался во всем, понять, что его неверное решение повлекло за собой дополнительные смерти… Не хотела бы я оказаться на месте Тима!
— Я видел, как горели уже мертвые тела. Убийцы к этому времени скрылись. Я ошибался, обвиняя во всем Макса, — закончил он голосом, в котором кипела злость на себя самого.
— Ночь будет долгой, присядем у костра. Да и Ами нужно уложить, ее лихорадит, — устало предложил Макс. Когда это он успел заметить?
— У какого еще костра?! — возразил Фред.
— У этого, — ответил Макс бесцветным голосом и вызвал небольшое пламя, которое тут же спрыгнуло на землю и, устроившись в центре, разгорелось с большей силой.
— Я чувствую в ней истощение, — заявила Валери после сканирующих манипуляций надо мной. — С ней-то что опять не так?!
— Она потратила весь резерв.