Страница 4 из 9
Мой взгляд автоматически остановился на стене над доской: там висело очень много картин – большие и маленькие, в массивных багетах и без рамок, овальные, квадратные, прямоугольные… Я с удовольствием отметила, что знаю, как минимум, пять, и перевела взгляд ниже, на длинные невысокие шкафы. За стеклами, разукрашенными той же прозрачной краской, что и дверь, были свалены кучи книг. Они лежали неаккуратными стопками, некоторые были втиснуты кое-как, какие-то – даже не закрыты, а просто засунуты или брошены там, где было место. Вперемешку с книгами на полках стояли крохотные горшочки с кактусами и фиалками, а ещё валялись пачки обыкновенных школьных мелков и одинаково-потрёпанные картонные коробочки, на каждой из которых были нарисованы всё те же непонятные знаки. В общем, это был сущий бардак, но что-то в нём так и притягивало взгляд. Я так увлеклась рассматриванием, что голос, раздавшийся откуда-то от окна, заставил вздрогнуть.
Я резко обернулась.
– Здравствуй, Надея, – с улыбкой произнесла женщина, одетая в платье, похожее на те, что были у Норы и у стайки учениц в углу мастерской. Но её наряд был сшит из более тёмной, лиловой ткани и оторочен кружевом по воротнику и манжетам. Женщина показалась мне невероятно красивой: её мраморная кожа выглядела совсем белой по сравнению с тёмным платьем, волосами и колдовскими, чёрными, как оперение грача, глазами. «Словно ведьма», – мгновенно пришло на ум. В голове вспыхнул образ статуэтки из орехового дерева: изящной, с чёткими гранями, завёрнутой в кусок искрящегося чёрного шёлка.
– Здравствуйте, госпожа Ирина! – поздоровалась со «статуэткой» моя спутница, которую, как выяснилось, зовут Надея. – До сих пор никого нет? Разве сейчас у нас не ваш урок?
– Нет. Я ухожу в деревню, подготовить к приходу старших. Вместо рун и узоров у вас сегодня листьемагия на поляне.
– Вау! – воскликнула Надея и обернулась ко мне: – Вот это тебе повезло! Первый день в Муравейнике – и сразу попадёшь на поляну.
Женщина наконец заметила меня – до этого я пряталась за спиной Надеи.
Вообще-то это на меня не похоже, я не из робкого десятка. Но уж слишком много всего произошло в этот вечер, и на этот раз я решилась поостеречься. Но госпожа Ирина, кажется, сразу всё поняла. Она встала, и её чёрные блестящие волосы, заструившись по спине, упали почти до самого пола. Мы с Надеей дружно и восхищённо вздохнули. Ну, вернее Надея ахнула, а я что-то промычала. Госпожа Ирина прищурилась и подошла ко мне.
– Помогите, пожалуйста, – тихонько попросила Надея. – Она новенькая… Кто-то из старших её заколдовал.
Преподавательница рун и узоров встала передо мной и заглянула в глаза.
– До сих пор не веришь, что попала в школу волшебства, верно?
– Это действительно правда? – пришибленно спросила я и тут же бросилась ощупывать горло: голос вернулся! Как она это сделала? Ни щёлканья пальцами, ни заклинаний, ни волшебной палочки…
– Да. Ты в школе магии Муравейник. Каждый попадает сюда по-своему, кое-кто, как ты, долго не верят, что это истинное волшебство. Но тебе, пожалуй, доказательств достаточно. Хотя, если хочешь ещё одно, лично от меня…
Она снова улыбнулась, а я почувствовала, как в ладони образовался гладкий и тёплый прямоугольный предмет. Опустила глаза и увидела шоколадку. Обыкновенную шоколадку, какие продаются в магазине рядом с нашим домом. Возникшую из ниоткуда.
– Спасибо, госпожа Ирина, – поблагодарила Надея: видимо, шоколадка досталась и ей.
– Идите. Вас ждут на заднем дворе, – выглядывая в окно, велела Ирина. – И, Кира, – не дразни старших, пока не научишься защищаться.
– Хорошо, госпожа Ирина, – тихо ответила я, пристально разглядывая молочную шоколаду в такой знакомой обёртке. – Скажите… Я смогу вернуться домой?.. На каникулы, например…
– Сможешь вернуться, когда пожелаешь. В твоей комнате уже должно быть стекло с твоим миром. Разве нет?
– Да… – прошептала я, вспомнив ячейку, в которой видела тополь, нашу улицу и дом. – Но как мне…
– Узнаешь в своё время, Кира. Разве тебе не интересно здесь? Освоишься, заведёшь подруг, станешь, как и в своей школе, первой ученицей, – она вдруг подмигнула Надее и рассмеялась: – А пока торопитесь-ка на поляну. Судя по часам, все уже на месте; ждут только вас.
Она распахнула окно, до самой фрамуги изрисованное странными знаками, и Надея тут же вскочила на подоконник.
Я осторожно выглянула следом и обнаружила, что во дворе под окнами собрались в кружок не меньше двадцати девчонок. В кабинет доносился их смех и возбуждённые, любопытные голоса; пахло прелой листвой, свежим прохладным воздухом и далёким лесом: сладкими ягодами, елью, мокрыми грибами…
– Ну? Чего ждёшь? – спросила Надея, свешивая ноги на улицу. – Пойдём!
– Надея! —У меня от ужаса округлились глаза. – Что ты делаешь? Это же опасно!
– Надея – ведьма воздуха. Он никогда не подведёт её и не допустит, чтобы она ушиблась, – пояснила госпожа Ирина. – Она – и её друзья.
Надея лукаво улыбнулась, и я, сморщившись, взобралась на подоконник следом за ней.
– Только не забывайте: не все учителя разрешают использовать свои подоконники как взлётные площадки, – предостерегла госпожа Ирина.
Моя новая знакомая, аловолосая, бесстрашная и, судя по всему, довольно безбашенная, кивнула и взяла меня за руку. Я вцепилась в её пальцы, и…
Ой, что я делаю… ой, что я делаю! Мама!
…и во второй раз за этот вечер провалилась, но на этот раз очутилась не в тёмном коридоре, а на залитой вечерним светом лужайке, где гомонило два десятка девчонок-ведьм.
Глава 4
Листьемагия и барбарисовый костёр
Мы приземлились очень мягко, но сердце всё равно грохотало так, что я удивлялась, как это никто не слышит. В ногах была жуткая слабость, как будто я пробежала не один километр; к счастью, Надея по-прежнему крепко держала меня за руку.
Ведьмочки, надо полагать, заметили наше планирование из окна, но никто не счёл его чем-то удивительным. Я-то думала, они восхитятся, будут охать и ахать, но, кажется, куда больше полёта их интересовала я – новенькая.
– Привет, – поздоровалась полненькая, отчаянно рыжая девчонка с кудрявыми волосами и фиалковыми глазами, которые проглядывали сквозь веснушки, как ягоды голубики сквозь лесную жёлтую малину. – Я Сашка.
– Привет, – настороженно ответила я, помня знакомство с Норой и опасаясь выказывать лишнее дружелюбие. Мысленно я уже видела Сашку в образе лимонно-жёлтого подсолнухом с серебристым стеблем, по которому ползла оранжевая божья коровка.
– Я Кира, – ответила я и вдруг вспомнила слова госпожа Ирины: «И, Кира, – не дразни старших, пока не научишься защищаться». Откуда она узнала моё имя? Ведь Сашка – первая, кому я здесь представилась…
– Привет, Надея, – тем временем поздоровалась ведьма и продолжила меня разглядывать: – Лучше бы ты выбрала для листьемагии другой наряд… Этот наверняка изгваздаешь в лесу. Хотя, конечно, – добавила она, смущённо пожав плечами, – каждый сам выбирает. У тебя, наверное, защитная нить?
– Нет, – ответила я. Сашино смущение вдруг совершенно меня отрезвило. Мало ли какая Нора попалась мне на дороге! Я – здесь, я – это я, Кира, и нечего бояться! Ну, попала в школу колдовства, – с кем не бывает. Даже если это какой-то хитрый сон, не грех чему-нибудь поучиться.
Я улыбнулась Сашке и выпустила руку Надеи.
– Нет у меня в этом наряде никаких особых нитей. Я не знала, что у нас будет… как её… листомагия?..
– Листьемагия, – поправила Надея, стягивая с запястья феньки. – Волшебная ботаника.
– Ну, переодеться ты в любом случае не успеешь. Скоро придёт мастер Клёён, и двинем в лес. Если опоздаешь, нас не найдёшь, он всегда сам заметает тропинки. Так что иди как есть. А потом, если что, сходишь в мастерскую, подлатаешь. Как у тебя с шитьём-то? Айда! – подвела черту Сашка и махнула остальным ведьмам, сгрудившимся в стороне. – Девочки, это Кира!
– Не глухие, – хмыкнула очень симпатичная ведьмочка в зелёном комбинезоне и жёлтой рубашке. – Сами слышали. Кира, ты много с Сашкой и Надеей не якшайся: у одной в голове ветер, у другой солнце. Все в курсе, что воздушные и солнечные ведьмы самые беспутные.