Золотой город

– Я знаю это место. О нем ходят очень нехорошие слухи и мы еще идем туда ночью, – настороженно сказал Илья.

– Ты что веришь в эти сказки? – усмехнулся Аск.

– Ну знаешь когда один человек скажет – ты не веришь, когда двое – прислушиваешься, а когда десять рассказывают одно и тоже – начинаешь верить, – ответил Илья.

В городе ходила легенда об этом кладбище. Говорили что по ночам здесь слышен женский плач и крики, а из склепа горит свет. Так всегда бывает с такими местами. Каким бы ухоженным кладбище не было, оно всегда обрастет мифами и легендами. В дестве Аска пугали что здесь по ночам леший закапывает тела заблудившихся в лесу путников. Но они уже не дети и страх Ильи его позабавил.

– Лешего испугался? – насмешливо спросил Аск.

Илья ничего не ответил, лишь насупился в ответ.

Вот они наконец преодолели последнюю ступеньку и подошли к двери. Сигурд потянул за рычаг справа на стене и дверь с грохотом распахнулась. Они вышли на поверхность. Повсюду их окружали могилы и курганы. А с неба светила полная луна.

– Как приятно снова дышать полной грудью! – Илья втянул в себя воздуха насколько позволяли легкие.

– Угрюмое место, – промычал Сигурд.

Оказалось они вышли из двери замаскированной под курган. Дверь закрылась и ничто не напоминало что здесь есть какой то проход. Мужчины остались наедине с воющим ветром на мрачном погосте.

Началась метель. Снег падал такой плотной пеленой, что казалось на кладбище опустился густой туман.

– Незнаю как вы, но я ничего не вижу дальше вытянутой руки, – подал голос Илья.

– Нужно переждать! – прокричал Сигурд.

– Нет! Идем! На кону жизнь целого города! – Аск упрямо шагал вперед, борясь с порывами ветра.

– Аски! Я тебя понимаю, но подумай трезво! В такую погоду нас сами искать придется! – Илья схватил Аска за руку.

Аск со злости пнул сугроб и сел в снег. Набрал его в ладони и протер им лицо. Потом встал и зашагал по направлени к склепу.

– Пошли! Переждем внутри! – крикнул Аск.

Они подошли к склепу. Сын Сигурда топором взломал дверь и мужчины оказались внутри. Стояла кромешная темнота.

– Нехорошо это… не по христиански.., – настороженно проговорил Илья. – Мертвых то тревожить…

– Хорошо, а если мы замерзнем насмерть и весь город вымрет? – сказал Аск. – Не строй из себя смиренного христианина или ты забыл про своих блудниц?

Илья молчал.

– Надо как то развести огонь! – подал голос Сигурд. Он вынул из кармана своих кожаных штанов огниво и кусок деревяшки, зажег её и стал обходить стены в поисках источника света. Наконец нашел факел, закрепленный в стене. Их оказалось всего шесть в комнате. Путники по очереди зажгли их все. Тут перед ними предстала страшная картина… На полу лежало несколько обугленных тел.

– Что за мерзость! – выдохнул Аск…

– Я такое видел на нашей родине, сын. Скорее всего это люди, которых обвинили в ереси и колдовстве, – спокойно сказал Сигурд. Вообще за все время их совместного пути, Сигурд ни разу не проявил нервозности. Казалось он всегда спокоен как скала.

– Какая дикость! Кто такое мог сотворить? – с отвращением проговорил Илья.

– Значит крики на кладбище и свет из склепа вовсе не выдумки, – сказал Аск.

Снаружи раздался грохот. И послышались голоса.

– Ну вот сейчас мы и узнаем чьи рук это дело, – тихо сказал Сигурд и обнажил свой топор.

– Отец, погоди! Давай спрячемся и понаблюдаем! – осторожно сказал Аск.

– Тушите факелы! – шепотом сказал Сигурд. И залезайте в ниши в стенах!

– Там же трупы! – поморщился Илья.

– Выбора нет! – возразил ему Аск.

Наконец свет был погашен, а сами мужчины улеглись в ниши для тел в стенах. Послышался стук, потом дверь с грохотом отворилась. Вошли судя по шагам двое. Раздались мужские голоса.

– Я же говорил что показалось! На улице такая погода что всякое почудиться может! – сказал первый голос.

– Зажигай факелы, согреемся, потом занесем! – ответил ему другой.

В склепе снова зажглись факелы. Судя по одежде, мужчины были из княжеской стражи. Они сели, прислонившись к стене около выхода. Один из ни достал бутыль.

– Давай ка для согрева! – он с жадостью стал пить из сосуда.

Они пили и пили. И чем больше в себя вливали, тем громче становился их разговор.

– Знаешь, а ко мне иногда во снах они являются, – мужчина показал рукой на тела. – Они приходят и смеются надо мной. Потом начинают гореть, обугливается лицо и тут я вижу на его месте лицо своей матери.

– Это пройдет. Меня тоже поначалу выворачивало и такое снилось, что казалось кыша поедет. Просто думай о том, что мы очищаем Русь от заразы. Как от крыс, – ответил ему второй.

– Еретики поганые! – выругался первый и кинул пустую бутылку в останки. – Я тебе не рассказывал от чего моя мать преставилась?

– Нет, – второй из мужчин пил намного больше первого и уже почти засыпал.

– Когда мне было двенадцать лет, она снова забеременела. И когда почти подошел срок, ей одна знахарка посоветовала травок кое каких, которые мол боль уменьшат когда ребенок из неё вылезать будет. Стала она принимать эти травки. А когда ребенок вылез, на него срашно было смотреть… Он родился без глаз и рта. Бедняга даже плакать не мог. В итоге прожил он всего два дня. Братик мой.., – послышался звук то ли плача, то ли смеха.

– Это не та знахарка, что у нас в телеге? – подал голос второй.

– Да, она самая. Я знал что однажды отомщу, – первый рассмеялся.

– Ладно. Давай заносить. А то они там окоченеют, – пошатываясь поднялся второй.

Мужчины ушли. Через некоторое время они вернулись, волоча за собой такие же обугленные тела. Они подтащили и к остальным .

– А что будем делать когда некуда будет эту падаль складывать? – пьяным голосом спросил второй.

– До лета, думаю места хватит, потом можно будет общую могилу организовать, когда земля мягче станет, – пояснил первый.

– Ты не думал что будет когда князь о этом узнает? – с тревогой спросил второй.

– Князь доверяет Олегу. У него не возникнет подозрений. К тому же мы земетаем все следы. Кому в голову придет тащиться в этот склеп? Особенно зимой?! – спокойной ответил первый.

Мужчины ещё немного постояли у тел, потом начали по одному гасить факелы. Тут внезапно один из них захрипел и упал на пол. У него и горла хлестала кровь. Аск увидел как Сигурд замахнуся чтобы убить второго и закричал что есть мочи:

– Стой!!! Отец, давай допросим его!

Сигурд опустил меч, схватил мужчину за шею и прислонил к стене.

– Вы кто такие, вашу мать? – у стражника ошарашено бегали глаза.

– Мы лешие! – усмехнулся Сигурд.

Но мужчине было не до смеха. Аск заметил что тот обмочился.

– Мы слышали что вы сделали. И знаем кто эти люди. Как думаешь что скажет князь когда узнает об этом? – сын Сигурда приставил топор к шее незнакомца.

– Что вам нужно? Я сделаю всё что надо, я всё расскажу! – трясся от страха мужчина. Выпитое полезло наружу.

– Нам надо чтобы ты пошел к Олегу и договорился с ним о встрече. Скажи что мы будем ждать его утром на берегу Волхова, там где он спас парнишку несколько лет назад, – спокойно сказал Аск. – Пусть приходит один. Я тоже буду один. И учти если нарушишь слово, Александр узнает обо всем что здесь происходит!

– Я все понял! Я сделаю все как ты просишь! – у стражника заблестел луч надежды в глазах.

– Надеюсь мы друг друга поняли. Теперь беги! – Аск опустил топор. Тоже самое сделал и Сигурд.

Незнакомец тут же буквально выпрыгнул из склепа и скрылся из виду.

– Ты уверен что правильно сделал? – подал голос Илья.

– Время покажет. Но я знаю Олега с детства и верю что у него осталась хотя бы капля рассудка, – сказал Аск, убирая топор в ножны.

– Давайте выбираться, метель вроде закончилась, – как всегда спокойно произнес Сигурд.

Они вышли из склепа. Снаружи была ещё глубокая ночь, но Аск твёрдо решил что надо добраться до лагеря, обнаруженного Сигурдом, как можно скорее. По дороге все шли молча. Наконец Аск заговорил с Сигурдом: