Алиса

– Ух ты! – завороженно выдохнула Алиса. – Никогда не поверила бы, что такое возможно!

– Ха!

Антон, шагающий позади, подал голос, больше похожий на сморкание, после чего выкрикнул:

– Разведка!

Мимо Алисы пронесся зеленый светящийся шар его заклинателя, и прямо перед девочкой возник гигантский волк. Зверь помчался по дороге вперед и мгновенно скрылся за поворотом.

– Так надежнее, – отозвался Антон, убирая за пазуху заклинатель-рогатку. – Если впереди опасность, он нас предупредит.

– Браво! – скривила губы девочка, а после еле слышно, с трудом сдерживая улыбку, добавила: – Выпендрежник.

К счастью, опасностей впереди не оказалось, и волк, вернувшись к ребятам, послушно растворился прямо перед ними.

Близился вечер. Треск предложил остаться на ночь и дождаться появления утреннего Тумана. Алиса была в недоумении: чего его ждать, раз и так все, что они видят вокруг себя – это и есть он? Вернее, его «проделки»?

Друзья выбрали удобную для привала поляну, после чего Антон вновь воспользовался своей чудо-рогаткой-заклинателем и воздвиг бивак для отдыха.

Ночь выдалась холодной, но убаюкивающей. Не спасал даже потрескивающий в ночи костер. Неподалеку, еле слышно, посапывал бельчонок и беспокойно перебирал своими крохотными лапками – вероятно, что даже во сне он скакал по деревьям.

Антон давно забрался под брезентовое укрытие и теперь мирно созерцал какие-то неземные сновидения. Чего нельзя было сказать про Алису. Как бы она не пыталась уснуть, сделать это не удалось.

Девочка сидела возле костра и осторожно подбрасывала в него крохотные прутики хвороста. Она чувствовала себя какой-то беспомощной, не знающей даже, кому можно верить и что ждет ее впереди.

Про Поместье песков ей верилось с трудом. Одно только название этого местечка настораживало. А стоит ли ей туда вообще соваться? Что, если это какая-нибудь хитрость, умело продуманная ее отцом? Алиса машинально бросила взгляд в сторону спящего Антона – эх, вот бы то же иметь такое оружие, как его заклинатель! Тогда девочка хоть чем-то могла бы противостоять злым чарам.

Впервые в жизни ей страстно захотелось снова оказаться в школе, где она была простой неудачницей и совершенно ничего не знала об эйках, Тумане и таинственной земле, таящейся за ним.

Тяжело вздохнув, она подкинула в огонь немного хвороста. Ей так сильно захотелось с кем-нибудь поделиться своей грустью и переживаниями. Настолько, что она не раздумывая произнесла в слух недавно услышанное имя:

– Эсирия.

Алиса и сама толком не знала, почему ей в голову пришло именно оно, но ни сколько не удивилась, как в нескольких шагах от костра в ночи возникла сияющая дверь. Дверь бесшумно распахнулась, обнажая залитую светом комнату и стоящий на пороге женский силуэт.

– Что случилась, моя дорогая? – обеспокоенно воскликнула Эсирия, закрывая за собой дверь, чтобы ненароком никого не разбудить.

– Вообще-то, ничего, – смущенно опустила глаза Алиса. – Просто хотелось с кем-нибудь поговорить.

– Ах, – расплылась в нежности Эсирия и мгновенно подсела к ней. – Мне казалось, у тебя достаточно друзей, Симила, чтобы обсудить свои проблемы.

– Вы не понимаете, – щеки Алисы беспощадно краснели. – Есть вещи, о которых мне трудно спрашивать у Антона.

– Ты называешь его человеческим именем? – удивилась женщина.

– Да, – не раздумывая отозвалась Алиса. – Я хочу называть все своими именами. Поэтому, если не трудно, зовите меня Алисой, хорошо?

– Как скажешь, – кивнула та, стараясь не замечать выбежавшую на щеку полоску от слезы. – Какая же ты взрослая, просто невероятно!

– Мы с Вами знакомы, верно? То есть, если не считать вчерашнюю встречу в лесу? Я многого просто не помню, простите.

– А как ты думаешь сама?

– Я не видела вас раньше, – пожала плечами девочка. – Но Ваше лицо и голос…

– К сожалению, я не все могу пока тебе рассказать, Алиса, – печально произнесла Эсирия. – Скажу лишь, что я наблюдаю за тобой с самого твоего рождения. Я всегда была рядом, когда ты так отчаянно искала свое место в этом мире. Ты меня не замечала, конечно, но я всегда была рядом. Ну, по крайней мере, когда Сияние приближалось максимально близко к твоему городу. Это было всего пару раз за всю историю Алексинска, но все же это происходило. – Она расплылась в сочувствующей улыбке и продолжила: – И вот сейчас я прекрасно знаю, что тебя беспокоит уже несколько дней. Да-да, – женщина заметила удивление девочки, – следуй за мной.

Эсирия быстро поднялась на ноги и отошла от костра в сторону леса, приглашая девочку идти за ней. И Алиса, безо всяких сомнений, последовала за своей гостьей, оставив позади себя мирно спящих друзей.

Шли они не далеко. Вскоре Эсирия остановилась и, убедившись, что за ними никто не наблюдает, повернулась к своей юной собеседнице.

– Знаешь, я просто поражаюсь тебе, Алиса. Ты так легко приняла этот удивительный мир, а также друзей, обладающих способностями, которых не встретишь среди привычной городской суеты. Но в глубине души ты все еще коришь себя за то, что не в состоянии сравниться с ними. Думаю, это легко поправить.

Эсирия внимательно смотрела на Алису и та, похоже, была ошарашена ее словами.

– Откуда Вы…

– Откуда я знаю? – лукаво вскинула брови женщина. – Девочка моя, я же частичка Сияния! Здесь каждый, по своему, талантлив. И даже ты!

– Я? – Алиса скривила ироничную гримасу.

– Точно, – приветливо подмигнула ей Эсирия. – В тебе очень много качеств, достойных настоящего сиянца. Но, в тоже время, ты совершенно не похожа ни на одного из них.

– Я Вас не понимаю.

Алиса была сбита с толку загадочными фразами как всегда прекрасной, величественной и элегантной дамы.

– Как ты думаешь, Алиса, почему Сияние мало кто замечает?

– Ну, – девочка не стала долго рыться в закромах своей памяти, – ее защищает Туман.

– Великий Туман, Алиса. Великий! Он соткан из таинственной Пыли Жизни и лунной материи, позволяющей на нашей земле происходить просто невероятным вещам. Но не только Туман в этой стране правит балом. Он всего лишь отвечает за то, что мы видем и что можем потрогать.

Всем своим способностям сиянцы обязаны тайной силе, получаемой в процессе взаимодействия двух планет – Луны и Земли, а также огненной звезды, которую люди называют Солнцем. И чем активнее сокращается расстояние между ними, тем сильнее становится тот, кто способен управлять даром, который мы получаем вместе с планетарной гравитацией.

Представь себе: пока люди исследуют влияние Луны на банальные приливы и отливы, сиянцы давно смогли открыть для себя большее: луночары, то есть силу лунного света. Вижу, что тебя мои слова также потрясли и окончательно запутали, как и меня много лет назад. Но прежде, чем ты завалишь меня своими вопросами, я хочу вернуться к твоему отцу.

Я прекрасно знаю Продмира Громова. Возможно, тебе известно, каким подлым способом он заполучил власть над Сиянием. Но ты и представить не можешь, что произошло после этого! Он совершил непростительную ошибку, которая стоила ему всего в его жизни.

– Это Вы про то, что он убил Чистую Душу? – Алисе не очень хотелось вспоминать этот мерзкий фамильный факт.– Это ужасно, но если честно, меня больше волнует то, что он хочет меня убить. Что я сделала?

Алиса смотрела на Эсирию с неподдельным интересом и ощущением невероятной симпатии к этой женщине.

– Знаешь, у меня мало времени, – печально ответила та. – Все это я рассказываю тебе потому, что ты должна понимать саму сущность луночар – то, каким образом все происходит за Туманом. Абсолютно каждая вещь – в том числе и заклинатели эйков – пропитаны луночарами и силой Тумана. Это настолько могущественная энергия, которая способна не только менять варианты происходящего, насылать на других чары, но и читать судьбы, создавать новые миры и разрушать старые. Запомни это, Алиса. Это очень важно.

– Ух ты, – завороженно воскликнула Алиса. – Жаль, что у меня нет своего заклинателя! Было бы здорово вот так вот взять и превратиться в самую обыкновенную девчонку.