Хвостатые приключения

Сколько раз пытался Баг завести знакомство с домашними собаками. Куда там! Брезгуют, требуют соблюдать субординацию. И хозяева, стоит Багу приблизиться к какому-нибудь лабрадору, болонке, овчарке или пуделю, начинают руками размахивать. Отгоняют. Можно подумать, Баг съест их любимцев или искусает. Ну чем он хуже живущего в соседней высотке Дона? Дон тоже дворянин, до недавнего времени скитался по району, искал себе пропитание, как и все, пытался выжить. А потом Дона забрали. Одинокая женщина, у которой в прошлом году погибла собака, решила взять хромого Дона в семью. Такое огромное счастье случается раз в жизни. И то не со всеми. Как в стае радовались за Дона, завидовали, некоторые в тайне ненавидели за выпавший шанс.

Первое время, встречая Дона на прогулке, Баг всегда вступал с ним в длительные беседы. Интересовался, как тому живётся, чем кормят, где спит, как проводит свободное время в просторной двухкомнатной квартире. Дон в свою очередь спрашивал про общих знакомых, сетовал, что хозяйка не может взять с улицы ещё одну или двух собак.

– Вот бы мы тогда зажили, – мечтательно говорил Дон.

Пролетали дни, недели, и Баг стал замечать, что Дон превращается в самого настоящего сноба. С Багом уже общался сквозь зубы, нехотя, про себя ничего не рассказывал, а хозяйка, при виде Бага, сильнее натягивала поводок, требуя, чтобы её любимец перестал обнюхивать грязную собаку.

Его-то, Бага, назвали грязной собакой?! Это уже слишком. Такой несправедливости он стерпеть не смог, о чём без обиняков сказал Дону. Тот лишь хмыкнул:

– Мы с тобой разные, – деловито ответил Дон. – Я теперь домашний, мне не пристало общаться с такими, как ты.

– Ты тоже дворняга! – зашёлся в лае Баг.

– Уже нет. Прощай. Больше ко мне не приближайся.

Вот они какие, домашние собаки. И эта пуделиха, что так растявкалась, глядя на Бага, наверняка высокомерная.

Баг хотел убежать, но что-то удерживало его. Вильнув хвостом, он начал приближаться к пуделихе. Когда расстояние сократилось до полутора метров, хозяйка Сэлы крикнула:

– Сэла, фу!

Баг поморщился. Ещё одна чистоплюйка.

Сэла же, к большому удивлению Бага, проявила к незнакомцу большую заинтересованность.

– Привет, – сказала она не слишком надменно, но и не совсем дружелюбно.

– Здравствуй. Ты чего лаяла?

– Просто так, захотелось. А что, нельзя?

– Можно. Я тебя раньше здесь не встречал, ты не местная?

– Конечно же, местная, – оскорбилась Сэла. – Живу в доме возле супермаркета. Ты сам откуда?

– И я местный, – Баг сделал шаг вперёд, хотел обнюхать Сэлу, но хозяйка вновь закричала.

– Чего она у тебя такая злая?

– Мама не злая, просто не любит, когда ко мне подходят… – Сэла умолкла.

– Ты хотела сказать, бездомные собаки?

– Ну да.

– Хм, ну что ж, я могу и уйти.

– Постой, – залаяла Сэла. – Как тебя зовут?

– Баг.

– А меня Сэла.

Баг сел на задние лапы и зевнул.

– Странная у тебя реакция, – обижено протянула Сэла. – Неужели не скажешь, что у меня красивое имя?

– Имя как имя. Ничего необычного в нём нет.

– Совсем ничего?

– Ни капельки.

– Ты невежда! – Сэла зафырчала и потянула хозяйку назад.

– Идём-идём, – ответила та, разговаривая по телефону. – Сэла, не беги.

– Эй, – крикнул Баг. – Как там тебя… Сэла, кажется.

– Что тебе надо?

– Может, мы ещё увидимся? Тебя когда выгуливают?

– Когда мне надо, тогда и выгуливают.

– Я буду тебя ждать.

…Прошло несколько дней, в течение которых Баг ежедневно прибегал на то место, где повстречался с Сэлой. Но отыскать пуделиху взглядом или уловить в воздухе струйки её запаха у него не получалось. Обманула, думал он, наверняка не местная.

А в воскресенье днём Багу повезло – он увидел Сэлу. Её выгуливал хозяин, высокий грузный мужчина, не сказавший ни слова, когда Баг подбежал к пуделихе и поприветствовал её виляющим хвостом, а затем тихим поскуливанием.

– Давно не виделись, – сказала Сэла.

– Давненько.

– Мы гуляли в другом месте. А ты что, на самом деле ждал меня?

– Конечно. Я обещал тебе, а я всегда держу своё слово.

Сэла посмотрела на Бага и предложила тому поиграть.

– Ты на поводке, ничего не получится.

– Смотри, – Сэла схватила зубами поводок и дёрнулась вперёд.

Хозяин улыбнулся.

– Побегать хочешь? Подожди, сейчас отцеплю.

Едва он снял поводок, Сэла начала играть с Багом в догонялки. Бегали минут пятнадцать, громко переговаривались, условившись встретиться вечером на этом же месте.

С того дня между Багом и Сэлой завязалась дружба. Она крепла и вскоре переросла в нечто большее – в чувство, которое ни Сэле, ни Багу ещё не приходилось испытывать.

– Не пойму, что со мной происходит? – говорила Сэла Туське. – Я себя не узнаю. Встреча с Багом перевернула всё вверх дном.

– Какая глупая псина, – ворчала Туська. – Это любовь.

– Любовь?

– Она самая. Влюбилась ты в дворнягу, я сразу поняла.

– Постоянно думаю о Баге.

– Вот-вот… То ли ещё будет.

– Знаешь, мне хочется, чтобы он жил вместе с нами, в квартире.

– Не раскатывай губы. С ума ты сошла! Ещё твоего Бага здесь не хватало.

– Я к нему привязалась, мне плохо, когда его нет рядом.

– Любовь, – с усмешкой повторила Туська.

Страдал от разлуки и Баг. Правда, в отличие от Сэлы он сразу понял, что влюбился в персиковую своенравную пуделиху. Прибежал к Марфе, рассказал о своих переживаниях, услышав в ответ:

– Я должна её увидеть.

– Зачем?

– Должна и всё.

Через пару дней состоялось их знакомство. Обнюхав Сэлу, Марфа перебросилась с ней несколькими фразами и убежала. Вечером она сказала Багу:

– Собака хорошая, но капризная. Хотя в стае быстро поймёт, что белоручкам здесь не место.

– Подожди, какая стая, о чём ты?

– Мне казалось, у тебя серьёзные намерения, Баг. Или я ошибаюсь?

– Да, но… Я совсем не думал, что Сэла может жить в стае. У меня другие мысли появились. Марфа, я хочу убежать вместе с Сэлой.

Марфа тогда сказала Багу, что его идея не совсем удачная, просила подумать, взвесить все «за» и «против». Баг думал. В себе он был уверен полностью, в чувствах Сэлы тоже, а вот в её согласии решиться на побег из семьи и отправиться с ним в неизвестность сомневался.

Хозяева Сэлы, словно заподозрив неладное, начали препятствовать встречам двух собак. Мама с бабушкой не подпускали Бага к Сэле, всегда улыбчивый папа ограничивал общение пятью минутами, после чего натягивал поводок и уводил Сэлу.

Баг страдал. Он провожал их до самого подъезда, садился возле скамьи и, неотрывно глядя на дверь, ждал, когда Сэлу вновь выведут на прогулку. Ночами ему не спалось, даже голод терзал не так свирепо. Все мысли заняты Сэлой. С каждой минутой Баг убеждался: побег неминуем. Главное – заручиться согласием персиковой пуделихи.

Глава третья

Ожесточённая схватка

После дождя пахло мокрой землёй, но Баг, делая вдох, чувствовал запах тревоги. Она появилась ещё ночью, едва на нос упала первая капля дождя и где-то далеко прогремел гром, Баг ощутил необъяснимое беспокойство. Захотелось тотчас же побежать к дому Сэлы, сесть и ждать, но было слишком рано – кругом главенствовала темнота, а хозяева выгуливали Сэлу, когда на улице становилось светло.

Рыская по окрестностям в поисках пищи (утомительное это занятие – искать себе пропитание), Баг встретил Шустрика. Лохматый и нелепый пёс, получил свою кличку за способность быть в нескольких местах одновременно. Шустрик, несмотря на солидный возраст и больные лапы, умудрялся бегать с невероятной скоростью. Иногда казалось, он не бежит, а просто перемещается во времени.

– Привет, Баг, что нового? Удалость уже позавтракать?

– Лучше спроси, ужинал ли я?

– Что, неужели с самого вечера в пасти не было ни крошки? – удивился Шустрик.