Страница 56 из 75
— Моторист, форсаж! — крикнул я судовому механику. До этого, увидев в бинокль комитет по жаркой встрече, я приказал уменьшить скорость, чтобы получить возможность отстреляться в максимально удобных условиях. — Стрелки, перестать тратить патроны. Максим, стоп!
Последнюю фразу адресовал пацану, который стрелял из своей переломки чуть ли не с автоматной скоростью. При этом что-то азартно крича. Вряд ли попадал и вряд ли на адреналиновой волне это сознавал.
Когда мы пронеслись мимо врагов, то в нас не полетела ни одна стрела. Те были слишком впечатлены мгновенным разгромом и гибелью как бы ни половины своего отряда. А может, мы умудрились перебить всех командиров и рядовые бойцы теперь не знают, что им делать.
— Это было восхитительно! — заявила мне маркиза, когда мы удалились от места побоища — по-другому и не скажешь — на километр. — Откуда у вас такое оружие? Это магия?
— Магия. Придумали для борьбы с полчищами инсектов, — сказал я ей. Ничего другого мне в голову сейчас не пришло. — Извините, маркиза, мне нужно заняться кораблём.
Проверка показала, что обшивка не разошлась после двух пушечных выстрелов с увеличенным зарядом.
— Нам бы придумать снаряды с зарядом пороха внутри, чтобы они взрывались среди врагов. Так не придётся сыпать лишний корец пороха в ствол и бояться, что или его разорвёт, или шкворень вырвет к едрёну корню, — произнёс Прапор.
— Надо, — согласился я с ним и вздохнул. — Только когда?
Кровавая баня над вражеским отрядом позволила нам без проблем добраться до замка родственника нашей пассажирки. Его замок стоял на холме рядом с задрипаным городишкой, копией такого же, мимо которого мы проплыли несколькими днями ранее. Да и замок был… такой себе замок. Просто каменный дом на три этажа с несколькими постройками вокруг, обнесённый пятиметровой стеной из булыги и двумя башнями с зубцами без защитных шатров-крыш. Окна в донжоне узкие и высокие, часть из них были вовсе крестообразными бойницами для удобной стрельбы из лука и арбалета.
На струге я оставил двадцать пять человек, приказав им отойти на середину реки и не подпускать к себе никого. Пушками также запретил пользоваться. Только в самом крайнем случае, если какой-нибудь маг пожелает подняться на наше судно, проигнорировав запрет. Для всех прочих ситуаций хватит мушкетов и винтовок с револьверами.
Дядя маркизы напоминал внешностью и телосложением послевоенного Брежнева. К нам он вышел в кольчуге и с мечом на поясе. Но без шлема и в сопровождении одного охранника, вооружённого коротким копьём с листовидным наконечником.
Меня с моими спутниками пригласил в дом, но оставил в зале на первом этаже, приказав слугам принести нам еды и питья.
— Как в ловушке, — заметил Директор, держа руку на рукояти револьвера. — Дверь закрыта, лестница узкая, по одному только подниматься. За картинами, небось, тайные окошки для стрельбы.
— Это гобелены, — поправил его Иван. — И хватит параноить, только ты один здесь трясёшься.
— Скажем, не только он, — тихо произнёс Ганзовец. — Мне тоже что-то не по себе.
— Чего вы боитесь? На вас броня, которую из пушки не пробить, — решил я подбодрить товарищей. — А с нашим оружием узкая лестница нам только на руку сыграет. Из мушкета сразу двоих-троих валить будем.
Тут двери в зал распахнулись, заставив нас рефлекторно схватиться на револьверы и винтовки. Но оказалось, что это пришли слуги с подносами и корзинами с едой. Та особыми изысками не блистала. Основу блюд составляла рыба, ещё было немного жареной птицы. В качестве напитков нам предложили пиво и молоко.
— Не отравили бы, — опять принялся бурчать Директор.
— Угля выпей, если боишься, — посоветовал ему Прапор.
Активированный уголь, усиленный даром Лизы, уже не раз спасал людей от отравлений. Незнакомые ягоды, грибы, корешки, даже рыба иногда подносили неприятные сюрпризы. Одна порода рыб в реке оказалась условно ядовитой в определённый сезон. Поэтому у каждого в команде был один блистер с угольными таблетками.
— Хватит ерунду уже нести. Никто не станет нас травить, — сказал я.
— Ну, тогда я по пивку, — мгновенно оживился Директор, словно не он минутой ранее смотрел на подносы, будто на тех ползают гадюки.
— Хреновк
— Да тут градуса, как жигулях, — буркнул Директор, но больше канючить не стал.
Молоком соблазнились всего пара человек из тех, что я взял с собой в баронский замок. Остальные запивали пищу водой из фляжек. Я тоже не рискнул попробовать, так сказать, натурпродукт, чтобы не получить расстройство желудка. Всё-таки, молоко я не пробовал уже который месяц. Да ещё свежее, сырое, а не пастеризованное из магазина.
Прошло примерно полчаса с момента ухода барона и маркизы, когда они вновь появились на наших глазах. Оба успели не только пообщаться, но и переодеться. Маркиза сменила коричневое дорожное платье, помятое, запачкавшееся и пострадавшее в драке у трактира на бархатное зелёное с золотым шитьём. Барон снял кольчугу с оружием, облачился в серые штаны, похожие на старинные галифе, тёмно-синюю куртку с раздутыми плечами. На пояс вместо меча повесил кинжал.
— Господа, прошу вас простить за то, что на некоторое время вынужден был оставить вас одних, — произнёс хозяин замка. — Я обязательно сделаю всё, чтобы вы забыли про эту досадную неприятность.
Как бы ни хотелось немедленно попрощаться и рвануть назад, чтобы воспользоваться форой после уничтожения вражеского отряда — уверен, что выжившие в шоке, как и те, кому они уже успели сообщить про разгром, поэтому с большой вероятностью сейчас не знают, что им делать — но отделаться от барона и маркизы, не оскорбив их, не вышло. Пришлось остаться на пир, объявленный им в честь спасения племянницы и знакомству со мной.