Творец

С похоронами управились довольно быстро. На холмике даже нашлась подходящая ниша, куда уложили трупы воронов, после чего её завалили камнями.

― Медведю и тому не поднять, ― сказал Гриша, укладывая сверху большой камень. ― О, сила на один пункт поднялась, ― похвастался он. ― Что и говорить, Кар, с тобой дружить очень выгодно.

Желаете дать вашему союзнику имя Кар? ― так же, как и у Олега, поинтересовалась у него система. Гриша быстро нажал «Да», и в его меню появился новый значок с изображением чёрного ворона. Гриша ткнул иконку, и она раскрылась.

Союзники. Приняв от вас своё новое имя, ворон Кар становится вашим союзником. Отныне он будет всегда находиться рядом с вами. Состояние ваших взаимоотношений вы можете увидеть в меню «Отношения», в настоящий момент их статус Дружба.

Подсказка: не допускайте падения ваших отношений с Союзником до статуса Безразличие. По достижению этого уровня ваш Союзник навсегда перестанет вам доверять.

― Я принимаю твою дружбу, Кар, ― улыбнулся Гриша и протянул ворону кусочек жареного мяса.

― Я принимаю твою дружбу, Синеглазка! ― в тон ему ответил Олег, в свою очередь угостив её кусочком лепёшки.

Первые признаки засады они обнаружили спустя три километра. До выезда на трассу отсюда оставалось ещё километра полтора. Кар, заложив вираж, вернулся к Грише и передал картинку: справа за двумя большими деревьями укрылся грузовик с тяжёлым пулемётом в кузове, примерно такая же машина была и у них в конвое. За пулемётом сидело двое. Оба славянской внешности, они проводили Кара пустыми безэмоциональными взглядами. Ещё двое засели в кустах, прикрывая подступы к пулемёту сбоку и с тыла. Их лица было не рассмотреть, зато на плече одного был хорошо виден гранатомёт.

― Кар, разведаешь левую сторону? ― попросил Гриша, направив взгляд в нужном направлении.

Ворон молча взвился в воздух и полетел, держась в тени деревьев, в указанном направлении.

― Как Кар вернётся, дуй к нашим, ― сказал Олег, пересаживая Синеглазку на нижний сук дуба. ― Скажи Жирову, пусть близко не подходят. С того холмика, где мы воронов похоронили, пушка должна пулемёт достать. Дальше я по рации подкорректирую.

Олег достал из вещмешка мини-рацию, но включать не стал. Батарея была дохлой, и больше, чем на передачу десятка фраз, рассчитывать нельзя. Жирову было проще, его рация была подсоединена к машинному аккумулятору.

― Может, ты сходишь? ― предложил Гриша. ― Кар ― всё-таки мой союзник.

― Нет, я останусь, а Каром больше рисковать тоже не будем, ― возразил Олег, ― подстрелят ещё. ― Главное сейчас ― эту сволочь, что по воронам из дрона палила, отыскать.

― Да, дрон ― это проблема, ― кивнул Гриша. ― Наливникам ведь много не надо.

― Если они не цель захвата, ― возразил Олег.

― Для захвата их здесь слишком мало, ― возразил брату Гриша, подставляя руку ворону.

Левый фланг засады выглядел точно так же, как и правый, с той лишь разницей, что немного дальше за деревьями стоял ещё и автобус. Украшенная антенной, его крыша служила ещё и стартовой площадкой для стоящего там беспилотника.

― Ориентиры запоминай и скажи Жеке, если он не накроет автобус с первого выстрела, я на него сильно обижусь, ― предупредил Олег брата.

― Жека накроет, главное, чтобы эта птичка не взлетела, ― ответил Гриша и, хлопнув по ладони брата, направился в обратный путь.

Шедший в голове колонны танк Гриша увидел через полчаса быстрого шага. Раньше он преодолел бы это расстояние вдвое быстрее, но, поминая свои новые возможности, приходилось сдерживать шаг. Скорость реакции тела и выносливость напрягали больше всего. Правда, за сутки почти непрерывной беготни шкала бодрости удлинилась почти втрое, но до былых высот ему предстояло ещё расти и расти.

― Что там? ― спросил Дронов, выполнявший по совместительству роль командира танка.

― Засада, ― спокойно сообщил Гриша. ― В начале просеки два тяжёлых пулемёта и чуть дальше автобус с дроном на крыше. Артиллерии у них нет, только гранатомёты, штук восемь примерно.

― Фугасы, мины? ― спросил Дронов.

― Да я без понятия, ― пожал плечами Гриша. ― Кар такое замечать не умеет.

― Это он всё разведал, что ли? ― Дронов с уважением посмотрел на примостившегося на плече парня ворона.

― Ага, ― улыбнулся Гриша, ― он теперь мой союзник. Ольге передай, пусть за небом следит. Беспилотник в любой момент взлететь может, а у него ракета.

После короткого диалога по мини-рации началась перестройка колонны. БТР с автоматчиками на броне, обогнав наливники, двигались теперь сразу за танком. План Олега по расстрелу засады подкорректировали. Достигнув оговорённого холмика, машины встали, заглушив двигатели. Автоматчики, разделившись на две группы, поспешили в сторону засады. Шли осторожно, сканируя почву миноискателем. Но противник, по-видимому, возможность пешей атаки даже не предполагал. Колонна техники должна была просто тупо подставиться под кинжальный огонь крупнокалиберных пулемётов и гранатомётчиков, что в принципе не оставляло ей никаких шансов на победу. Сталкеров, не предупреди их ворон, уже бы, наверное, тоже не было в живых. Или они бы повернули, дойдя до каменного холма, решив, что дорога безопасна.

Жека, так звали наводчика танка, сработал на отлично. Ориентиром ему послужили верхушки двух сухих деревьев, растущих в метрах сорока за автобусом, фугасный снаряд лёг где-то между ними. Второй выстрел Жеки был уже лишним, но он его сделал, положив снаряд в трёх метрах от перевёрнутого автобуса. Дальше уже работали штурмовые группы, вынырнувшие из-за спин замерших в прострации бойцов противника.

Люди двигались словно в замедленной сьёмке. Некоторые даже не повернулись к противнику, так и продолжая пялиться в ту сторону, откуда доносился рёв двигателя приближающегося танка.

— Это что сейчас было? ― конкретно ни к кому не обращаясь, спросил Андрей Вересов. — Это что за куклы вместо людей тут сидели?

― Да кто знает, ― пожал плечами Гриша и носком сапога перевернул тело ещё живого пулемётчика. ― Да это же… Игорь!

Слова так и застряли у парня в горле. На него сейчас смотрел Игорь Иванов, один из тех бойцов гарнизона, что остались в посёлке. Игорь, с которым Гриша, можно сказать, был даже дружен, смотрел на него пустым, нечего не выражающим взглядом. Вместо большой шапки всегда спутанных русых волос у парня был абсолютно голый череп. Но хуже всего было то, что идентифицировался он как Бот-Х37774. Игорь-бот прохрипел что-то нечленораздельное и, дёрнувшись, застыл, продолжая пялиться на мир остекленевшим взором.