Творец

Перекачку нефти закончили около девяти утра. Малый насос сдох окончательно, когда вторая цистерна была наполнена едва ли на две трети. Потом в нефтепровод попала неизвестно откуда взявшаяся в танкере большая птица. Грачёв извозился как чёрт, пока менял кусок пожарного шланга. Всё это проходило в состоянии полной боевой готовности. Следы двух оставшихся в живых членов экипажа БТР исчезли на пути к ферме. Саму машину вытащили из оврага и притащили на базу. БТР был китайского производства и с наполовину опустошённым боезапасом. Ходовая была в норме, а из вооружения наличествовал только пулемёт с погнутым стволом. Ствол заменили на запасной, солярку и масло долили. Рейд можно было бы считать удачным, если бы не приход Творца и все непонятки, связанные с этим. Например, куда подевались убитые сталкерами водитель и пулемётчик? Пятна крови внутри БТР наличествовали, а вот трупы исчезли. Дирана, когда ей наконец удалось связать несколько слов в предложение, сказала, что это были пираты, и назвала их демами.

Дирана училась русскому языку со скоростью вундеркинда. Ольга грузила её новыми словами, заставляя повторять каждое трижды. В ход шло всё: мимика, рисунки и т. д. Потом к процессу подключился ещё и Гриша, считавший, что на найденную девушку у него прав больше других. Кончилось это тем, что Дирана, державшаяся весь вечер на одной силе воли, просто уснула, прямо во время ужина, так и не донеся очередную ложку каши ко рту.

― Умаяли бедную, ― усмехнулся Гриша, осторожно убирая ложку.

― Неси её в палатку, пусть поспит, ― Ольга указала на своё пристанище. ― Говорят, во сне выученный материал лучше усваивается. Проснётся и расскажет, откуда она на самом деле.

― Ну да, ― согласился Жиров, ― а то несёт какую-то ересь про пиратов и корабли демов. До побережья отсюда больше двух сотен километров. Да и какое сейчас, к чертям, мореходство?

― Может, она из Японии сюда попала или Тайваня, раз система её как Тай обозвала? ― предположил Дронов.

― На Тайване тоже говорили на китайском, а её язык с ним ничего общего не имеет, ― возразил Олег, неплохо в этом разбирающийся. ― Про Японию не скажу, но тогда возникает вопрос: как она вообще здесь оказалась?

― Может, Дирана ― это непись? ― предположил Игнат Ложкин. ― Если всё, что происходит вокруг нас, это теперь игра, то должны быть и неигровые персонажи. Их в прежних ММОРПГ ещё неписями называли. Они выдавали задания-квесты игрокам, за которые начислялся опыт и выдавались награды. А неписи тоже всякие были: одни старались помочь, другие, наоборот, навредить.

― Не дай Творец, нам и без вредоносных неписей тут скучно не будет, ― покачал головой Жиров и скомандовал: ― Посты меняем каждые два часа, от караула освобождены только насосная команда и водители. Остальным бдеть, в дороге выспитесь.

Но ночь, несмотря на постоянное ожидание какого-то подвоха, выдалась для тех, кто был в карауле, довольно спокойной. А утро началось с приготовлений в обратный путь. Сталкеров, едва забрезжил рассвет, Жиров погнал разведать проложенную два дня назад просеку. Эти тринадцать километров были самыми опасными в плане внезапного нападения. Дальше дорога петляла меж поросших мелкими кустарниками невысоких холмов. Спрятать там тяжёлую технику было особо негде.

Кар появился, едва братья прошагали первые два километра. Наверное, ворон и до этого крутился где-то поблизости, но из осторожности приближаться к лагерю не спешил.

― Кар! ― На этот раз в голосе ворона слышалась печаль.

― Привет, друг, ― Олег обрадовался ворону так, будто и вправду встретил друга. ― Ты почему сегодня один?

― Кар! ― Ворон посмотрел Олегу в глаза и переслал грустную картинку: под обгорелым кедром лежали тела трёх воронов. В одной из них Олег без труда узнал вчерашнюю помощницу.

― Какая сволочь посмела? ― В голосе Гриши, который так же, как и Олег, получил этот образ, слышалось бешенство.

В ответ Кар щёлкнул клювом, и перед глазами возник силуэт удаляющегося дрона.

― Беспилотник? ― удивился Олег. ― И он прилетел от дороги.

― Думаешь, засада? ― спросил Гриша.

― Сейчас проверим, ― ответил Олег, которому очень захотелось отомстить за убитую подругу Кара. ― Кар, покажешь, где укрылись наши враги?

В ответ ворон не издал ни звука. Он просто взмахнул крыльями и полетел вперёд по просеке. Братья заспешили за ним следом, стараясь не потерять проводника из виду.

Поражённое ракетой дерево обнаружилось километров через шесть марша. Кар поджидал их здесь, сидя возле тела подруги.

― Надо бы её похоронить! ― предложил Олег, нагибаясь над телом птицы. Тушка была ещё тёплой, и Олег почувствовал под пальцами слабое биение сердца. ― Жива! ― воскликнул он и полез в рюкзак. ― Сейчас мы тебя подлечим, красавица, и будешь ты у нас как новая, ещё и гнездо свить успеешь.

Парень достал из рюкзака шприц с эликсиром жизни. Птица не человек, Олег на минуту задумался и вколол в районе плечевого сустава. Это место показалось ему самым удобным и близким к ране. Медленно убывающая полоска жизни замерла и начала ползти вверх, постепенно наливаясь желтизной. Птица дёрнулась и открыла глаза. Только сейчас Олег обратил внимание, что глаза у неё с синеватым оттенком.

― Привет, Синеглазка, ― улыбнулся он.

Желаете дать вашему союзнику имя Синеглазка? ― Вопрос системы выскочил неожиданно, но не застал Олега врасплох. Тема петов вчера активно обсуждалась за ужином.

Выслушав рассказ Гришки о том, как они получили бонусные перья, Дронов предположил:

― Накормив воронов мясом моба и орехами, Олег и Гришка запустили процесс привязки. Завтра проверим, но, думаю, вороны ещё появятся.

Поэтому Олег, не раздумывая, нажал «Да» и с удовольствием отметил, что шкала жизни Синеглазки сделалась почти зелёной. Парень осторожно опустил её рядом с Каром и убрал руку.

― Вот, Кар, жива твоя подруга и даже почти здорова, ― сказал он ворону.

― А теперь показывай, где эти козлы засаду устроили, ― потребовал Гриша.

― Кар! ― Ворон с надеждой посмотрел на трупы двух мёртвых собратьев.

― Прости, брат, но им мы помочь не сможем, ― покаялся Олег.

― Давай похороним, ― предложил Гриша, ― только быстро, наши через полчаса тронутся.

Парень посмотрел в глаза ворону и представил, как он заваливает трупы камнями. В ответ ворон послал ему картинку каменного холма и взлетел.

― Кар! ― жалобно каркнула Синеглазка, её крыло всё ещё обессилено висело.

Олег снова наклонился к ней и усадил себе на плечо.

― Держись крепче, ― предупредил он и зашагал туда, куда полетел Кар.