Патриарх

Вслед за торпедами пришло время москитных флотов, что начали появляться на поле боя из открытых ангаров кораблей-маток. И судов мелкого тоннажа было реально много, может быть с пару тысяч в совокупности с обеих сторон конфликта. Ну и как же без ракет? Ведь они основное орудие в борьбе с близко подобравшимся и очень юрким истребителем или торпедоносцем! Перехватчики, истребители, торпедо-и ракетоносцы, все смешалось в кучу, породив клубок из бесконечных световых вспышек и потоков жесткого излучения.

— Красивое зрелище, именно ради него стоило ждать!

И насколько все это было красиво, настолько же и смертельно!

Арт наслаждался видами издалека, а там, в самом центре противостояния, буквально гибли люди. Но они знали, на что шли — если ты нанимаешься пилотом истребителя в одну из корпораций Содружества, то вряд ли ты будешь до конца контракта сидеть на базе. Корпорации это тебе не государства, у них каждая копейка на счету и каждый, даже самый никчемный, ресурс учтен и внесен в общий план. А те корпорации, что не считают своих денег и прочие ресурсы, обычно не доживают до стадии открытого противостояния со своими конкурентами, разваливаясь от внутренних противоречий или просто банкротясь…

Собачья свалка заняла пару часов, и бойцы разлетелись по своим углам, так и не достигнув сколько бы значимого преимущества любой из сторон.

Пока ничья… Опять многочасовые маневры и обстрелы на удачу!

Кто сказал, что космические баталии это интересно? Ничего подобного! Скука смертная! Нет, там конечно есть зрелищное противоборство мелких одноместных судов, разгоняющихся до невероятных скоростей и гоняющихся друг за другом. Это единственное, что может хоть как-то поддержать интерес стороннего наблюдателя, коим сейчас и выступал Артем. Но и эти гонки с крутыми виражами закончились! А второй раунд теперь будет неизвестно когда!

То ли дело абордаж! Вот где происходит все самое интересное и значимое! Все эти перестрелки на расстоянии в пару миллионов километров лишь прелюдия к тому моменту, когда корабли наконец-то сблизятся и абордажные капсулы рванут вперед. Конечно же они не полетят в одиночку, весь москитный флот будет их поддерживать и оберегать по мере сил.

Вывести из строя системы наведения, турели и забить все сенсоры помехами с помощью установок РЭБ, вот что должны делать пилоты истребителей. Делать это для того, чтобы их сослуживцы, испытывающие невыносимые перегрузки и пролетающие сквозь пустоту на скоростях в тысячи километров в секунду, могли добраться до вражеского корабля живыми.

И если абордажному челноку повезет, то он пристыкуется к внешней обшивке вражеского судна. Ну а дальше как получится — либо автоматические плазменные резаки вскроют обшивку, либо нет, и абордажникам придется побегать по бронеплитам корабля в поисках более подходящего для проникновения места. Побегать и посражаться — дроны на внешней сцепке не будут сидеть сложа манипуляторы и начнут активно противодействовать чужакам.

Вот где будет интересный бой!

Абордажный бой это единственное место в современной войне в космосе, где противники сходятся лицом к лицу. Даже войны на планетной тверди не могут похвастаться таким. Может быть, только на самых диких мирах все еще остались места, где противники видят друг друга в открытые прицелы своих электромагнитных винтовок. Во всех же остальных случаях кто закрепился на орбите, тот и диктует свои условия населению планеты. Орбитальный удар, мощность которого варьируется от пары выжженных квадратных метров до стертых с лица планеты мегаполисов, занимавших раньше целые континенты, решает все.

Кто контролирует орбиту, тот контролирует все! Особенно в период высокоточного и самонаводящегося оружия, порой несшего на себе искины последних поколений, которые нужны лишь для одной цели — ударить именно туда, куда и нужно было. Опять выходит, что все самое интересное переехало в космос!

Космос, космос и еще раз космос!

Бесконечная пустота, которая почему-то не так и пуста! И не так бесконечна, будь иначе, Арт бы не стал свидетелем очередной космической баталии за очередное месторождение чего-то там! Наверное только газовые гиганты и ледяные астероиды бесплатны в Содружестве, за все остальные полезные ископаемые приходиться платить человеческой болью и кровью.

Арт уже собирался покинуть место битвы, но в самый последний момент из гиперпространтсва на границе системы начали всплывать новые действующие лица. Причем их было много, очень много, а изучение сигнатур новоприбывших говорило об очень большом тоннаже кораблей. И, похоже что это стало сюрпризом не только Артема — корпоративные войска прекратили вялотекущую склоку и замерли в неопределенном ожидании.

В дело вмешался новый самостоятельный игрок и пока никто не понимал, что же будет дальше. Никто, кроме Артема, он уже начал разгон по траектории, что должна в кратчайшее время вывести его «Разящий» на границу между двумя звездными системами. А там и в гипер.

Правда, уйти по-английски ему все же не дали:

— Капитан! Входящее сообщение, отправленное открытым кодом!

— Хотят чтобы мы отключили двигатели и легли в дрейф до прибытия досмотровой, она же считай трофейная, группы?

Но ответ его несколько удивил — в систему прибыла сама Герцогиня, которая и вызвала его, крича об этом сразу на всю Коломенскую.

— Быстро же она меня нашла! Талант у нее что ли такой? Ева! Глуши двигатель, поговорим!

— Живой! Ну и напугал же ты меня, несносный мальчишка! — стоило только наладить канал связи, как первое предложение, сказанное предложение Герцогиней, уже не понравилось Артему. — Не стоит так делать! Исчез, умер, потом объявился и воскрес, поставил на уши целый мир, напугал до мокрых штанов целого Патриарха и вновь исчез! Вот только корабль ты выбрал слишком приметный, его сигнатура есть во всех базах и каталогах населенного космоса! Когда-то им пугали детей, а сейчас его без труда угнал мой проходимец-племянник! Так что появление разрушителя миров, что шатается от одной звездной системы до другой, было нетрудно заметить! И как это корыто все еще на ходу?

— Закончила? — Арт и вида не подал, но внутри он был зол на себя. Мог же взять что-нибудь менее приметное. Но нет, взял самое большое из того, что было. Повелся на чертов класс судна…