Страница 11 из 17
Мой внутренний монолог закончился, оставив надежду на то, что местные боги снизойдут до нас и ритуал пройдет без эксцессов.
Жрец попросил нас подняться с колен и, вытянув наши руки над поверхностью беломраморного алтаря, сделал небольшие надрезы на ладонях чем-то вроде скальпеля. Под его тихую речь я заворожено наблюдала, как стекшие капли крови собрались в плотные малюсенькие шарики, подобные ртутным, и, медленно ускоряясь, устремились в сторону точно таких же капель крови Флина, образуя после себя красивые алые дорожки. У меня перехватило дыхание от нахлынувших эмоций, когда шарики столкнулись, стремясь слиться в одно целое и стать чем-то единым. На невыносимо долгое мгновение большая алая капля поднялась в воздух и зависла, словно красуясь на фоне мрамора, и вдруг рассыпалась алым фейерверком, разлетевшись на множество брызг, которые моментально впитались в белоснежную плиту, не оставляя следов.
– Уже всё, да? – обратилась я к потрясенному не меньше меня Флину каким-то тоненьким, почти писклявым голосом.
Мы одновременно посмотрели на жреца.
– Удивительный по своей чистоте ритуал у вас получился, дети мои. Значит, помыслы ваши были светлы, а желание столь велико, что боги удовлетворили вашу просьбу, – тихо заговорил мужчина, стоявший напротив. Я видела в его глазах улыбку и искреннюю радость. – Поздравляю.
Мне до покалывания в пальцах захотелось обнять новообретенного брата. И как же это замечательно, что Флин может читать мои мысли, потому что до того, как я шагнула к нему, он оказался совсем рядом, а его теплая улыбка согрела мне сердце. В мгновение ока новообретенный брат сграбастал меня в свои крепкие объятия.
В храме мы пробыли не менее часа. Это для нас с Флином ритуал уложился в несколько минут, а по факту это заняло куда больше времени. После этого мы завалились всей гурьбой в уличное кафе с целью подкрепиться. К тому же в госпитале поесть не успели, лишь выпили чай с бутербродами – слишком рано мы покинули гостеприимный целительский корпус. Так как денег у меня не было, оплату позднего завтрака взяли на себя мои родственники. Возражать не видела смысла, ведь я-то могу и перетерпеть, а вот детей надо бы как следует накормить, так как день предстоял насыщенный.
Развеселившиеся было воспитанники присмирели и удивленно рассматривали красивую обстановку, вышколенных официантов в чистенькой форме и местную благородную, откровенно недоумевающую публику. Чтобы усадить двенадцать человек, пришлось сдвинуть столы. Я с любопытством наблюдала, в каком порядке располагаются тени. Не отдельной компанией, а так, чтобы каждый опекал двоих детишек. Мей усадили подле меня, с другой стороны место занял Флин. Ричард же спокойно устроился сразу за Мей, ни словом, ни взглядом не напоминая о вчерашнем инциденте.
Еда была вкусной. Дети ели шустро, не забывая при этом оживленно болтать, особенно выделялись девочки на фоне более молчаливых пацанов. Флин ворчал, что скучает по Василиной стряпне, а Арья, сидевшая подле него, поддакивала совсем как взрослая. В общем, они жаловались друг другу, не забывая при этом опустошать тарелки. Я втихаря наблюдала за суровыми бойцами, каждый из которых был, что называется, «два на два», и диву давалась, с каким вниманием они слушали детский лепет и участвовали в беседе, словно те им ровня. И лишь мы с Мей да сидевший напротив Веррес придерживались поговорки «когда я ем, я глух и нем».
– Ну что, как проведем этот день? – поинтересовался Флин после еды.
Оказаться в столице и не увидеть её было бы настоящим преступлением. Так что возвращаться домой мы решили вечером. Веррес обещал предупредить Лиену через своих парней, чтобы ждали нас после ужина.
– Эй, Мир, – Веррес окликнул того самого парнишку, что обращался к моему «дяде» по имени. – Помнишь наш уговор?
– Ещё бы! – веско обронил тот, задирая нос, словно Веррес спросил глупость. – Сделаю в лучшем виде!
– Я ведь приеду, проверю! – попытался страху нагнать Веррес, но, кажется, впустую, так как парень лишь повел плечом, не собираясь отвечать на провокацию. – Ладно, я ушел! Работа не ждет…
Веррес махнул рукой на прощание и поспешил по своим делам. У него и правда за утро артефакт связи буквально раскалился, вызывая хозяина на работу.
Нам же осталось определиться, чем будем заниматься оставшиеся часы. В итоге наняли две экскурсионные коляски, каждая из которых была рассчитана на шестерых пассажиров, с целью прокатиться вокруг королевского дворца.
Город был красив и ухожен. Сейчас, сидя в открытой коляске и разглядывая улицу, такую похожую на тупички старых европейских городов с их тесно стоящими домами, ярко выкрашенными фасадами, неожиданной лепниной вокруг ажурных балкончиков и шпилями башенок, я отчетливо видела влияние магии. Все стены выглядели свежеокрашенными, я не заметила на них трещин, лепнина была без сколов, а шпили башенок сияли сотнями солнечных бликов. Я с легкой грустью вспоминала наш запущенный дом, требующий капитального ремонта. Было бы здорово увидеть его таким же нарядным и обновленным.
Горожане спокойно двигались по своим делам, тут и там начинали свой рабочий день всевозможные магазинчики и сувенирные лавки. В моей душе потихоньку, слой за слоем, формировалась симпатия к этому миру. Возможно, это были отголоски памяти Эмилии, а может, моё подсознание начинало признавать этот мир своим.
Прокатившись вокруг впечатляющей как по размерам, так и по красоте королевской резиденции и посетив несколько достопримечательностей, было решено отправиться на штурм торговых рядов и приобрести подарки для домочадцев. Для Василы добыть разнообразных специй, дедушке Ульху приобрести теплую жилетку. С подарками для остальных пока не определились, но решили, что наверняка что-нибудь да приглянется. В ответ на слова о том, что я без денег, Флин посмотрел таким взглядом, что я посчитала за лучшее больше не поднимать эту тему. Не сейчас. А уж дома мы нормально этот вопрос обсудим. Одно дело, если бы он покупал подарки для сестры, другое – для всех её подчинённых. Уловив ход моих мыслей, он лишь фыркнул, но согласился.
В итоге мы разделились на группы, потому что обойти все нужные лавки за один день было просто нереально. Рынок слишком большой. Да и у детей были самые разнообразные желания, которые противоречили друг другу. Мальчишки хотели посмотреть на оружие, знамо дело. А девочкам это было неинтересно, им подавай карусели да сладости. Мне, откровенно говоря, было жаль тратить время на развлечения, но и детей за собой таскать казалось нерациональным. Пока есть возможность – пусть развлекаются, тем более с нами были тени, так что я не переживала за их безопасность. Матерые бойцы точно смогут уследить за несколькими шалопаями, да и шалопаи поостерегутся безобразничать, не забыли еще свои кошмарные приключения. Так что мальчишки ушли вместе с Ричардом и ещё одним бойцом гулять по оружейным лавкам и искать подарок для Марьяны, а вот девочки в компании ещё одного мужчины и Мей, которая обещала присмотреть, если младшие воспитанницы вдруг расшалятся, отправились просто гулять по городу. Недалеко от рынка была развлекательная площадь, где можно было неплохо провести время. Я с удивлением отметила, как две маленькие стрекозы, Миди и Арья, умудрились вовлечь в свою девчачью болтовню здоровенного бойца с повадками хищника. У парня явно талант общения с детьми, создавалось ощущение, что Ричард знал, кого позвать для сопровождения, ведь и те мужчины, что повели мальчиков в оружейные лавки, с легкостью нашли общий язык с ребятами.
Мне бы такой человек в коллективе не помешал, жаль, что предложить ему нечего. Покажите мне того дурака, что станет менять перспективную работу на… что? На тренировки приютских детишек? Даже не смешно. Хотя идея с тренером действительно недурна, и стоит запомнить её на будущее.
Мы с Флином остались вдвоём. Первым делом решили пойти в те ряды, где продавали специи.
Ароматы там стояли невообразимые. Я подозревала, что торговцы, выставляющие на прилавки не самый лучший свой товар, показывали закрома не без некоторого принуждения со стороны моего наглого братца. И цену выставляли приемлемую, а не с десятикратной накруткой. Впрочем, Флин не зарывался и позволял торговцам на нас немного заработать, пусть и не так, как им бы того хотелось.