Страница 3 из 12
- Вот я и выслушаю. Где что недопойму - переспрошу. - Мужичок снова затянулся махонькой чёрной трубочкой.
Три головы посмотрели на новую струю дыма, что пышней первой получилась, переглянулись.
- Ты чей будешь, чадило? - Спросил КорЕнь на правах старшего.
- Да и не знал я того отродясь. Так вырос. Ходючи по свету. Спасибо добрым людям - подкармливали, да и злым спасибо - научили на ногах крепко стоять. Зовуся я Никифором.
- Ты, Никифор, дым откуда пускаешь? - Спросил ПравЕнтий. - Ты не запечный? Может, хату чью спалил ненароком и блукаешь теперь неприкаянный? Угольев тебе в штаны.
- Дыму-то без огня откуда... - Принюхался, вытянув шею ЛевеЕша. - ...взяться. Ыли мы чего мимо пропустили и не ведаем?
Теперь все три шеи вытянулись, носы ноздрями зашевелили и сморщились.
- Может, потому и живёшь долго, что не куришь. Табак это. Сызмальства пристрастился. - Мужичок вытянул в сторону голов руку с дымящейся трубкой в пожелтевших пальцах.
- Ладноть. - Отпрянула первой средняя голова. - Мы тебя покамест есть погодим. Обдумаем всё без спеха. Слетаем ещё кого пожирнее пошукАем. Как вернёмся, тогда и договорим.
- Может, тебе чего прихватить из добычи? Ы? - Поинтересовался сердобольный ЛевЕйша.
- Да не утруждайтесь. У меня с собой всё. - Никифор похлопал по мешку широкой ладонью.
И улетел на охоту трёхголовый змей-ящер-дракон. Расправил крылья огромЕнные, взмахнул и полетел. Никифору даже пригнуться пришлось да придержаться за камушек, на котором сидел, такой ветер от того взмаха образовался.
"Эка заковыка..." - Призадумался Никифор. - "Вот ведь... Идёшь-идёшь, напрочь сапоги сотрёшь, глядь, а уж вспять и не повернёшь..."
Из разных переплётов ему выпутываться-выкручиваться приходилось... Только что может мужичок, хоть и не с ноготок, с одним ножичком за голенищем супротив такой громадины? В карты не обдуешь, не деревенщина на дворе постоялом.
"Ну, да поглядим ещё..."
Выбил Никифор трубочку, продул и другой глаз прищурил. Теперь уж безо всякого дыма. Рано горевать.
Да и нет в печали проку ни с какого боку.
***
2. Правда - такая штука...
Поднялся повыше трёхголовый, сделал круг, пуганул тучки, чтоб в сомнениях не маялись понапрасну, свет Солнышка не застили, и полетел поискать добычу покрупнее человечка-недокормыша. А чего до ночи ждать, коли сейчас хочется? Уж дюже от разговоров этих брюхо подводит. Прям, как и не довелось давеча вовсе ничего откушать. Хоть и была та трапеза обильной. А как иначе? Все три головы попировать вдоволь любили.
- Чего скажете? - Спросила средняя голова соседние.
- Слопать его, чтоб мозги нам не морочил. - Откликнулась правая голова. - Про нас и без него наврали с три короба... может, даже побОле. На наш век хватит, да ещё и останется. Чтоб этим сказочникам их сказки с утра до ночи рассказывали, а опосля ещё и всю ночь.
- А мы? Мы, выходит, молчать будем? И не поведаем никому, как на нас напраслину возвели? - Аж взвизгнула левая голова. - Правда она должна до всех...
- Правда? Правда - такая штука, что... - Средняя голова прищурилась, вглядываясь в даль. - Нынче олениной себя попотчуем.
- Так-то оно и лучше - разговорами сыт не будешь, только язык уморится.
- Это, ПрАвушка, всё так, однако, что ж мы за себя вовсе и словечка замолвить не можем? Али несколько. Как оно... Былину, в общем.
- Былину? Можем, ЛЕвушка, можем. Только наша былина о том, как всё было будет, а другие, как не было, но тоже былинами почитаются, хотя не былины вовсе, а небылицы.
- Да будет вам, - Громыхнул КорЕнь, нацеливаясь на стадо, - после доболтаете.
Оно, конечно, мимо сотни оленей промахнуться трудновато, однако и абы как своё дело трёхголовый не привык делать.
Подлетели вихрем внезапным, шуганули волков стаю, чтоб под ногами не путались, выбрали трёх олешек помоложе, поупитаннее, худые пусть пока бока нагуливают, да оттрапезничали размеренно - стало быть неспешно, с удовольствием. Суета в таком деле завсегда лишняя. Поспешишь и вкусу никакого не почувствуешь. Какой вкус, если наспех? Так, одно глотание.
Вот после трапезы и к рассуждениям неторопливым у всех склонность появляется. Так устроено. Сытый о еде не думает, пока не проголодается, а более обо всём остальном, если не задремлет с устатку.
- Оно, конечно, возраст... - Начал было КорЕнь рассужденье длинное, да не тут-то было.
- Возраст? А что есть возраст? - Встрял ЛевЕйша.
- Есть? - Встрепенулся ПравЕнтий. - Так мы только... это....
- Было дело. - Кивнул ему КорЕнь и продолжил начатое. - Что такое возраст? В прежние времена и задумываться по тому поводу недосуг было. А теперь... Теперь другим боком всё оборачивается. Времени вона сколько. Вот дЕла... напротив. Не тревожит никто, а сами не всякий раз и придумаем хлопот в достатке, чтоб его занять... время это.
- Вот я к тому и клоню, что героев того... Ик. - Икнул ПравЕнтий. - Чтоб тебя...