Страница 14 из 15
Уже через несколько секунд передо мной на тарелке красовалась горка золотистой жареной картошечки, пара утиных ножек с аппетитной корочкой, кусок свежего румяного хлеба и трио жирненьких кровяных колбасок.
Всё пахло одуряюще вкусно, поэтому я с жадностью набросился на еду. Попутно в мои уши влетало позвякивание вилок, бульканье наливаемого вина и шелест накрахмаленного платья служанки Бетти. Она убирала со стола опустевшую посуду.
А когда настало время десерта Бетти принесла черничный пирог. Мечты сбываются! Вероника сразу же радостно заулыбалась и покосилась на Люпена.
А тот, привлекая наше внимание, постучал столовым ножичком по фужеру и сказал:
— Дамы и господа, хочу вам объявить, что Виктора скора не станет с нами…
— … Он смертельно болен, господин барон?! — радостно воскликнул маг тьмы, выпрямив обычно сгорбленную спину.
— Нет, Эдуард, — хмуро глянул на него учитель. — Виктор отправляется учиться в академию Шилле. Пока на полгода, а потом поглядим.
— Тоже неплохо, — пробормотал себе под нос крысёныш. Он прекрасно знал, что жизнь в академии — не сахар.
— Ваша милость, а с чем связано такое решение? — удивлённо спросила Вероника у Люпена.
— Потому что я так решил, — отрезал тот. — Ещё вопросы?
— А если Вик не сдаст экзамены? — снова подала голос магичка. — Или прибор распознает, что он менталист?
— Не распознает. И Виктор сдаст экзамены, — пророкотал аристократ и сурово глянул на меня.
Я чуть пирогом не подавился. Но всё же расплылся в уверенной улыбке. Дескать, разобьюсь, но поступлю. Люпен удовлетворённо кивнул головой.
И тут вдруг из-под стола раздался скрежещущий голос:
— Господин барон, а ежели нам несказанно повезёт, и Виктор там сгинет, то я смогу занять его комнату?
— Нет, Фауст, — отбрил химера учитель, который даже не вздрогнул от неожиданности.
— Вот ведь гадское существо, — пробурчал я вполголоса. — Надо было меня слушать, когда я предложил усыпить этого лысого монстра, дабы он не мучался.
— Ты так и про Эдуарда говорил, когда он подхватил насморк, — со смешком напомнила Вероника.
— Да, хорошие идеи — мой дар и моё проклятье, — сокрушённо покачал я головой. — Жаль, что меня вечно никто не слушает.
Девушка весело усмехнулась, а затем резко посмотрела на с грохотом открывшиеся двери. На пороге столовой возник запыхавшийся Марк. И на его помятой физиономии явно виднелся след от подушки.
Не став медлить, некромант быстро пошёл к столу и на ходу протараторил:
— Прощу прощение за опоздание. Был занят важными делами.
— Боюсь спросить какими, — ехидно заметил учитель, весело глядя на лицо парня.
— Ваша милость, как вы и советовали, я почитывал мемуары Годрика Восставшего, — отвёл взгляд Марк и уселся на жалобно скрипнувший стул.
Служанка Бетти тут же поставила перед ним тарелку. Ну, как тарелку, скорее фарфоровый тазик. Кто-то не пьёт из мелкой посуды, а некромант из неё не ел.
— И каковы твои успехи? — поинтересовался Люпен, не спуская с Марка насмешливого взгляда.
— Они есть, ваша милость, — выдал парень.
В это же время Вероника почти легла шикарной грудью на стол и тихонько бросила мне:
— Опоздание Марка к ужину — нонсенс, достойный занесения в книгу Бытия. Это как если бы священник появился лишь к концу мессы. Видать, крепкий его сморил сон. По себе знаю, что мемуары Годрика Восставшего именно такой и навевают.
— Зато сейчас Марк всё наверстает, — шёпотом откликнулся я, глянув на некроманта.
Тот уже навалил гору еды в свой тазик, предусмотрительно расстегнул верхнюю пуговичку на штанах и рьяно накинулся на пищу насущную, точно не ел пару лет.
Люпен неодобрительно покосился на него, встал, пожелал всем хорошего вечера и добавил:
— Виктор, ожидаю тебя в своём кабинете.
— Пожалуй, я сразу пойду с вами, господин барон. Я уже закончил ужинать.
— Замечательно, — проронил учитель и потопал к двери.
Я пошёл за ним. И мы вместе покинули столовую, прокатились на лифте и вошли в кабинет.
Тут барон разместился за рабочим столом, достал кисет с табаком, привычно раскурил трубку и сухо произнёс:
— Итак, голубчик, я телефонировал в приёмную комиссию академии Шилле и записал тебя на завтрашние экзамены. А твои документы я отправил с посыльным. Посему дело осталось за малым — сдать экзамены. Напомню, что их всего два: один по общим предметам, вроде математики и биологии, а другой — основы магии. Справишься или я все эти годы зря учил тебя?
— Конечно справлюсь, ваша милость, — фыркнул я, сидя в кресле напротив стола учителя.
Я действительно думал, что сдам. Всё-таки Люпен и правда накачал меня знаниями по самую маковку.
— Я не сомневаюсь в тебе, мой мальчик, — вроде бы искренне изрёк Люпен, выпустил изо рта кольцо табачного дыма и продолжил: — Маркиз Меццо поведал мне сегодня о характере своей дочери и передал со своим слугой её фотокарточку. Вот она.
Барон через стол протянул мне её. Я взял фотку и увидел на ней очень даже симпатичную девчонку. Правда, взгляд у неё был чересчур упрямым, а носик слегка задранным. К такой девице на хромой козе точно не подъедешь. Она явно со своими тараканами.
И следующие четверть часа Люпен всё больше убеждал меня в том, что я правильно охарактеризовал её. Учитель в подробностях расписал характер девчонки, привычки и увлечения. После этого в моих мыслях дочь маркиза Меццо окончательно предстала в роли ярой суфражистки, практически феминистки. Эх, тяжело тебе, Виктор, придётся, тяжело. Мрачное тебя ждёт будущее.
Пока же я покинул кабинет учителя и отправился в свою комнату. Благо, труп крысы, давеча лежащий возле неё, исчез. Спасибо Владислав. В комнате же ничего не изменилось. Я снял жилетку, повесил её в гардеробной и уселся по-турецки на шкуру волка. Надеюсь, теперь-то никто и ничто не помешают мне поиграться с магическим резервом.
Я закрыл глаза, отринул реальность и сосредоточился на солнечном сплетении. В нём начало разгораться пламя магии. Оно становилось всё горячее и горячее, а потом принялось расползаться по телу. Задрожали пальцы, спина взмокла, в голове зашумело, а глаза защипало — с такими неприятными эффектами магическая энергия покидала мою тушку.