Страница 6 из 36
Джейсон чувствовал, как пережитое прошлое снова выбивает его из колеи. Он тогда накричал на них, дав волю накопившемуся за месяцы. Он изменился?! Да откуда им знать — их тут не было! Он всегда понимал, что они трудоголики, но думал, что может на них рассчитывать в трудную минуту, что они всегда будут на его стороне!..
Оказалось, что нет.
— У матери было такое лицо, — бормотал Джейсон, усаживаясь рядом с Фрэнком, — будто она думает, что я болен или рехнулся…
— Блин… — Фрэнк, помолчав, положил руку на плечо друга. — Эта Глория прямо сучка какая-то с ее заговорами… Но я, хоть убей, так до конца и не понял, чего ей надо.
Джейсон знал, чего хочет Глория, но не мог сказать Фрэнку, что ее цель — заставить Джейсона сдать Альфреда.
— Хрен ее знает…
Фрэнк покивал и осторожно спросил:
— Ну и чем кончилось?
— Фрэнсис быстро вытащил меня оттуда, так что я не успел особо наскандалить, — усмехнулся Джейсон. — Глория будет требовать проведения слушаний, и скоро: она явно жаждет драки и крови.
— А родители?
— Что, блин, родители?! — рявкнул Джейсон и тут же спохватился: Фрэнк-то тут при чем? — Черт! Извини, чел! У меня от всего этого крыша едет! Просто не знаю, что делать! Ни с кем из них я даже разговаривать не хочу! И точно не съеду из “Cerillion Entertainment”. Джордж сказал, что мы можем там жить сколько хотим. Да и куда Энджи денется? Ее дом по-прежнему считается
Наступило молчание, оба смотрели, как молнии разрывают черные подбрюшья туч.
Мысли Джейсона, пытавшегося найти хоть какой-то выход из положения, ходили по проторенному кругу. Вообще-то, дела обстояли еще хуже, чем он рассказал Фрэнку. Глория не скрывала своих намерений, и Джейсон был ее ключевым свидетелем в войне против Альфреда и “Cerillion Entertainment”. И что же — лгать? А если у нее есть доказательства? Он сам-то разве уверен, что ИИ приносит пользователям только пользу и никакого вреда? За Альфредом, похоже, вообще никто не присматривает, и ИИ реально может творить что хочет.
При этом он был далек от мысли, что ИИ ему вредит. Если исключить налет на дом и угрозы со стороны Глории, жизнь его стала заметно лучше. Он никогда не был так независим и способен постоять за себя. Родители, правда, смотрели на него, словно он сошел с ума. Их беспокоило, что в игре он хладнокровно убивает других игроков, несмотря на повышенный реализм происходящего в «Пробуждении». Ну и пусть себе думают, что хотят. Это всего лишь игра. В реальном мире он же не убивает граждан направо и налево!.. Да? А два парнишки в доме Энджи? Он не мог ответить себе на вопрос, как бы он поступил, находясь в сознании. Так же? Мог ли он убить, оказавшись загнанным в угол? Точно ли ИИ поступил единственно правильным образом? А если можно было не убивать? Все, что у него есть, это слово Альфреда. Ответов не было.
Фрэнк закряхтел и поднялся, протянув руку Джейсону.
— Что такое? — удивился тот.
— Не сидеть же здесь вечно, повесив нос. Нас ждут дела и всякие смертоубийства. Надо управлять королевством зла, ну, ты знаешь…
— Серьезно? Какой в этом смысл при таком раскладе? Да через пару недель, может, никакого «Пробуждения» вообще не будет!..
— Не ной! — рассердился Фрэнк. — Ты захватил город, даже два. Мы разбили армию игроков и прошли через лабиринт чокнутого бога. Мы убили жуткого дракона!
— И что из этого?
— Эта баба — ничто по сравнению с проблемами, с которыми мы справились. Мы раздавим ее как муху! Знаешь как? Мы станем самыми злобными и крутыми сукиными детьми этого мира! Сколько у тебя просмотров? Миллионы! Миллионы людей следят за твоими стримами и подписываются на “Vermillion Live”, чтобы не пропустить, что ты там натворишь дальше! И если слушания станут угрожать игре, сотни тысяч выйдут протестовать. Они не захотят отказаться от игры и от права следить за твоими злодеяниями. Я знаю: я сам сижу в первом ряду!
Джейсон не отрываясь смотрел на друга, речь которого перемежалась раскатами грома. Злость, страх, сомнения смешались в его душе в мрачный коктейль отчаяния, но слова Фрэнка зажгли в этой тьме лучик надежды, и Джейсон уцепился за нее, потому что другого выхода у него не было. Он ухватился за протянутую руку и встал на ноги, натянув на голову капюшон так, что видны стали только искривленные усмешкой губы.
— А ведь ты прав! — темная мана побежала по венам, отгоняя сомнения и страхи. — Надо браться за работу!