Страница 19 из 27
— Пусть странные, — возразил Фрэнк. — Загвоздка в другом: они не решаются сделать выбор и вступать в гильдию, пока не убедятся, что Джейсон способен удержать город, — Фрэнк помолчал, поглядывая на товарищей. — Вам не понравится, но у меня есть идея, как быстро привлечь людей.
— Боюсь услышать, — хмыкнул Джейсон. — Присутствующим подготовиться?
— Готовьтесь, — Фрэнк набрал в грудь воздуха и сказал: — А что если мы распустим слух, что ты… это… замочил двух бандитов в реале? Что Джейсон из полицейских сводок и лидер Сумеречного Трона — одно лицо?
— Идиотская идея! — Райли смотрела на Фрэнка с недоумением. Джейсон заметил, что Альфред, сидевший на луке его седла, тоже напряженно всматривается в его друга.
С одной стороны, если бы игроки узнали, что он убил двух человек в реальном мире, его «злодейская репутация» возросла бы необычайно. С другой — он прекрасно помнил опасения Джорджа и разговор с Альфредом. Последствия в реале будут катастрофическими.
— Плохая мысль, — сказал он, наконец, прерывая пикировку друзей. — Мы не знаем мотива нападения, и кто за ним стоит. Следователь считает, что это не было попыткой банального ограбления. Да и раскрытие моей личности ситуацию не улучшит. Помните речи Флориуса? Очень быстро появится мнение, что я убил их сознательно и преднамеренно.
— Я же так… предложил только… — пожал плечами гигант. — Не настаиваю… Но реклама для Первородного греха была бы отличная!..
Группа остановилась: им навстречу скакал высланный вперед разведчик.
— Хозяин! — захрипел он, приблизившись. — Впереди в двухстах ярдах за поворотом — путники. Человек пять. Разбивают лагерь.
— Обойти можно?
Если их заметят, поход превратится в бегство…
— Нет, — дернул головой зомби, — каньон узкий, стены крутые.
Райли посмотрела на поросшие лозой утесы высотой футов в шестьдесят
— Можно залезть наверх, но волкам не подняться. Можно вернуться и найти место полегче, — она вызвала карту, — но мы потеряем несколько часов…
— Не можем себе позволить, — Джейсон глянул на зомби, — они совсем развалятся, — он повернулся к разведчику. — Уровень путников смог определить?
— Нет, мастер.
— Ты хочешь их убить?! — выпучил глаза Фрэнк.
Джейсон кусал губу. Неожиданная атака — их лучший шанс. Свинство, конечно, но…
— А что нам остается? Ждать тут мы не можем, оставить зомби — не можем, обнаружить себя — не можем… — он вздохнул. — Мы должны их атаковать и не допустить утечки в Соколиный Крюк информации про идущий к ним отряд с волками и зомби.
Джейсон смотрел на утес.
— Сверху удобно стрелять, — заметила Райли.
— Где-то с милю назад мы проходили затененный участок, там можно пока укрыть зомбаков, — предложил Фрэнк.
— Принято, — согласился Джейсон. — Райли, ты поднимаешься первой: у тебя самый высокий уровень
Взяв веревку, Райли побежала в сторону скальной стены, набирая скорость по мере приближения. Затем она прыгнула, ухватилась за уступ и легко полезла вверх по почти отвесной стене. Джейсон с завистью подумал, что зря он, может быть, вкладывал все очки в
Отдав мысленный приказ волкам и культистам, отойти назад и укрыться в тени, он сделал еще несколько распоряжений на случай, если кто-то нападет на них в его отсутствие. Райли уже стояла на верхней кромке каньона, сбросив вниз свободный конец веревки. Джейсон вздохнул: в реальной жизни он ни за что бы на такое не решился.
— После вас, — Фрэнк смотрел на веревку с большим сомнением.
— Трус…
Вскоре все стояли на вершине, озирая окрестности. Роскошные пышные облака плыли по небу. Внизу расстилалась бескрайняя водная гладь, на ее поверхности играли солнечные лучи.
— Круто, да? — улыбнулась Райли.
— Точно, — согласился Джейсон. После мрака Сумеречного Трона было удивительно видеть красоты игрового мира.
Не все, однако, были в одинаковом восторге.
Фрэнк осторожно глянул вниз и попятился, слегка позеленев лицом.
— Да чтоб вас!.. Я высоты боюсь!..
— Все нормально, — Джейсон хлопнул его по спине. — В игре ты бессмертен, помни это. Давай, пошли: мы должны застать их врасплох.
Они двинулись вдоль гребня. Райли активировала
— Что за…
Райли зажала ему рот. Джейсон заметил, что она призвала темную ману: глаза девушки налились обсидианом.
— Цыц! Они прямо под нами! — она потянула Джейсона к краю. Фрэнк решительно остался где стоял, не выказав ни малейшего намерения приближаться к пропасти.
Внизу пять игроков сидели у костра возле отверстия в скале. Возможно, там находился какой-то малоизвестный данж. Двое были в ярких цветных плащах, один — в тяжелой кольчуге и еще двое — в кожаных доспехах с кинжалами у пояса.
— Два мага, боец и два разбойника, — констатировала Райли.
— Ага. Атакуем сперва магов, потом — вон того разбойника с луком. Пошли назад к Фрэнку.
— Ну что? Какой план? — спросил могучий варвар, стараясь даже не глядеть в сторону обрыва.
Джейсон уселся на камень и задумался. Собственно, боевые действия могла отсюда вести только Райли. Джейсон мог наслать на них
Его взгляд упал на скопление камней, нависавшее козырьком над обрывом. Так…
— Черт! — прошипел Фрэнк. — Ненавижу этот твой взгляд: он обещает очередной безумный план!
— Не такой уж он безумный. Смотри: здесь скопились валуны и прочие камни, если их обрушить вниз…
— Да! Но как?! — усомнилась Райли.
Джейсон встал с своего валуна и похлопал Фрэнка по плечу.
— У нас здесь есть один могучий оборотень, способный свернуть горы.
— Ага. И свалиться вмести с ними в пропасть, — поначалу Фрэнк даже не воспринял предложение всерьез.
— Да не бойся ты. Все будет нормально.
— Что-то я тебе не верю… — попробовал упереться Фрэнк, но под напором друзей сдался, и, бормоча «Ладно, ладно, но вы у меня в долгу», взялся за топоры, и неуверенно двинулся к краю каньона.