Выбор (ЛП)

Единственных других людей, которых она знала в Лос-Анджелесе, она встретила через Рейн. Как только это осознание пронеслось в ее мозгу, выбор стал очевиден: Ривер. Он все еще искал работу. У него было свободное время. Ему нравились женщины — очень нравились, судя по тому, что она слышала. Он ведь не откажет ей в услуге, верно?

Боже, она надеялась, что нет. У нее было не так много вариантов, но она навестит его завтра и все выяснит.

Глава 18

Четверг, 30 марта (снова)

Сет стоял на задней веранде дома Хаммера, Лиама и Рейн, потягивая пиво. Несколько друзей из «Теней» притаились поблизости и смеялись. Ему не хотелось присоединяться к ним. Он взглянул на свой телефон. Хэвенли все еще не было здесь. Она ведь придет на свой собственный день рождения, верно? Она не подведет Рейн просто для того, чтобы избежать его и Бека.

Он надеялся, что нет.

Внезапно к нему подошел доктор:

— Что-нибудь новенькое?

Сет покачал головой:

— Ничего сверх того, что я тебе уже сказал.

Его поиски не принесли много информации. Он смог найти свидетельство о рождении Хэвенли, некоторые записи из средней школы и предыдущие адреса в Висконсине. Все это ни черта ему не говорило. Сузив свое внимание до района Лос-Анджелеса, он нашел еще меньше. Это было похоже на выслеживание призрака. У нее не было калифорнийских водительских прав, банковского счета, кредитных карточек, даже гребаного адреса нигде не было записано.

Он узнал бы о ней больше, если бы мог следить за ее автобусом в пробках Лос-Анджелеса, но это оказалось безнадежным. Конечно, он знал маршрут, просто не знал, где Хэвенли сошла. Если бы он знал город лучше, то ждал бы на разных остановках в разные дни. В Нью-Йорке он бы уже узнал ее и прощупал ее окрестности. Лос-Анджелес работал по-другому. И все же, какой частный детектив не смог проследить за одной женщиной до дома?

— Есть успехи с сестрой Льюис?

— Нет, — вздохнул Бек. — Я пробовал три раза, в последний раз с шоколадом и очарованием.

Сет бросил косой взгляд в его сторону:

— Ты не очарователен.

— Очевидно, нет, так как она не позволила мне увидеть этот файл.

— Черт возьми. Хэвенли вообще с тобой разговаривает?

— Нет. Я все еще угощаю ее обедом, но она не говорит ничего, кроме «спасибо».

— Я тоже получаю вежливую рутину, — он колебался. — Она ест?

— Я не уверен, — признался Бек. — Я занимаюсь послеоперационными посещениями и встречами в офисе после того, как заберу ее поднос. Последнее место, где я хочу сидеть в одиночестве, — это кафетерий. Но если бы мне пришлось гадать, то не ест.

— Она похудела. — Это было очевидно. — С ней происходит что-то еще. Я могу точно сказать. Я чувствую это. Последнюю неделю или около того она была…

— Бледной. Замкнутой. Нервной. Я заметил.

— И грустной, — Сет покачал головой. — Нет, больше, чем это. Она с каждым днем становится все более подавленной.

Черт, она даже больше не улыбалась ему легкой улыбкой. Всего один неосторожный момент, пристальный взгляд, который напомнил ему об их мгновенной, потрясающей связи. Затем она склоняла голову и отводила взгляд. Это, блять, разрывало ему сердце. Как она могла визуально прильнуть к нему, а потом просто моргнуть и отстраниться?

Бек кивнул:

— Вот именно. Я не знаю почему. Это не Кэтрин. Это даже не остальная часть команды шлюх. После того, как их главаря уволили, я слышал, что они вели себя наилучшим образом.

— Это похоже на нечто большее, чем мелкое рабочее дерьмо. Как ты думаешь, что бы ни беспокоило Хэвенли, это причина, по которой она внезапно бросила нас?

Лиам предупредил их больше месяца назад, чтобы они “быстро вскрыли ее”. Им это не удалось, они даже близко не подошли. У него было нехорошее предчувствие, что надвигающаяся тьма, окутывающая ее бедой, уже наступила.

— Я понятия не имею, черт возьми, и хотел бы знать, — Бек тоже отхлебнул пива. — Есть идеи, что ты собираешься сказать ей сегодня? Это может быть наш последний шанс, понимаешь?

О, Сет прекрасно знал об этом. Она была как песок, ускользающий из его рук, и как бы крепко он ни пытался держаться, она продолжала уходить прямо между его пальцами.

— Я уже перепробовал так много тактик. Светская беседа ни к чему меня не приводит, и она не реагирует на конфронтацию. Она просто отключается. Что насчет тебя?

— То же самое, — он разочарованно провел рукой по волосам. — Она доверяет мне. Я думаю, она тоже тебе доверяет. Но только до определенного момента. Она замкнута.

— Ага. И я должен задаться вопросом… — Сет вздохнул. — То, что заставило ее воздвигнуть барьеры, является ли причиной, по которой она думает, что у нее не может быть будущего ни с одним из нас, несмотря на ее очевидные чувства.

— Я не знаю. Но мы не можем позволить этой вечеринке закончиться до того, как во всем разберемся.

— Аминь. Сначала мы должны найти ее.

Вспышка золотистых волос привлекла внимание Сета через кухонное окно. Он наклонился влево, прищурив глаза, чтобы лучше видеть. Там была Хэвенли. Наконец-то.

Она и Ривер были поглощены разговором. Это не было похоже на болтовню на вечеринке. На самом деле, она выглядела явно смущенной, потягивая вино. Ривер, придвинувшись ближе, заглянул ей в лицо.

Какого черта?

— Ты это видишь? — Сет толкнул Бека локтем, затем указал на окно.

Доктор повернул голову и замер. Они молча наблюдали, как Хэвенли нахмурила брови, пытаясь отступить. Ривер остановил ее.

— Достаточно, чтобы понять, что я заканчиваю этот гребаный разговор. — Бек направился прямиком к двери во внутреннем дворике.

— Чертовски верно. — Сет шел рядом с ним, когда они вошли в кухню, плечом к плечу.

— Дорогая, ты ничего не знаешь об удовлетворенности, — начал Ривер. — Вот как я думаю все произошло: ты даже не флиртовала с другим мужчиной. Ты не понимаешь, почему "милый" секс — это плохо, потому что у тебя его никогда не было. На самом деле, ты не только не занималась сексом со своим таинственным "жеребцом", но ты даже не предлагала кому-то еще девственность, которую предлагала мне.

Внутренняя, горячая ярость пронзила Сета. Хэвенли попросила Ривера Кендалла лишить ее девственности? Когда? И, черт возьми, почему? Сет был более чем готов. Бек тоже.

Стоявший рядом с ним доктор напрягся:

— Какого. Хрена. Ты. Сказал?

— Выйди, — рявкнул Сет на Ривера. Не имело значения, что брат Рейн, очевидно, не выполнил предложение Хэвенли. Ему все еще хотелось придушить ублюдка за то, что он не удосужился сказать об этом ни ему, ни Беку. Позже у них с Ривером будет разговор, который не потребует слов. — Сейчас же. Пока все еще можешь ходить.

Ривер поднял руки в знак капитуляции:

— Эй, только чтобы вы знали, я отказал ей, потому что мне нравится, что мои яйца находятся там, где они сейчас.

По крайней мере, Ривер был достаточно умен.

— Это единственная причина, по которой ты сохранишь их, — настойчиво произнес Бек. — Сет сказал тебе уйти, блять.

Брату Рейн не нужно было повторять дважды. Пожелав Хэвенли удачи, он поспешно ретировался.

Как только он ушел, тишина на кухне стала оглушительной. Сет и Бек оба устремили многозначительные взгляды на Хэвенли. Они хотели получить ответы. Она отступила назад, будто пыталась уйти в себя. На ее лице читалось настоящее чувство вины.

Это выражение, блять, вывело их из себя.

Наконец Хэвенли сделала прерывистый вдох и нацепила яркую улыбку:

— Привет, парни. Могу я предложить вам выпить?

Выпить? Она что, шутит? О, у нее был характер. Сет бы похвалил её за это, но ее жалкая попытка отвлечь только заставила его захотеть надрать ей задницу, потребовать ответов… Затем трахать ее до бесчувствия.

Он стоял, скрестив руки на груди, сузив глаза, пылая яростью. Рядом с ним Бек принял аналогичную позу. Но Хэвенли была слишком невинна, чтобы увидеть жестких, бескомпромиссных Домов в их поведении.