Страница 6 из 93
Андрей обдумывал услышанное. Затем решился.
— Есть и другие земли, далеко на Восходе. Там много зверя, и она так обширна, что Уто может идти много зим и так и не дойти до ее края. В этой земле нет ни «старых людей», ни темнокожих.
— Семья Гррх хочет покинуть эту равнину?
— Эссу еще не знает этого. В семье Гррх нет вождей и «самых мудрых»как в племенах темнокожих, которые говорят, как должны жить остальные. У нас все решается на сходе семьи.
— На Восходе нет свободных земель, иначе племена из-за Большой реки не приходили сюда в поисках добычи.
— Эти земли совсем далеко на Восходе, нам нужно будет идти много зим, прежде чем мы достигнем их. Если семья Гррх так решит, то мы уйдем или этой зимой, или следующей.
Тишина. Андрей молча глядел на костер. Молчал и Уто, словно ожидая того предложения, ради которого говорящий «старый человек» с волосами цвета солнца и затеял этот разговор.
— В семье Гррх мало людей. Есть еще несколько семей «старых людей», но я не знаю, захотят ли они отправиться в Восточные земли. Семья Уто может отправиться с нами, там всем найдется место.
— Утром я дам ответ,— Уто оставил Андрея у костра и спустился к остальным в разрисованную пещеру.
Всю ночь снилась семья Гррх. Эсика на стене каньона с завернутым в шкуру криворога ребенком— не застудила бы его— Энку отправляющийся на равнину вместе с неугомонные Эхоутом и быстрым Эхеккой, Энзи и Лэпу, рассматривающие мертвую стоянку темнокожих с пригорка, Эрру, мастерящий сеть для подводной рыбалки…Андрей проснулся с чувством глубокой тоски по дому..Быстрее, в каньон. Он слишком задержался в землях темнокожих, а впереди еще столько дел.
— Это Уони, он пойдет с тобой,— Уто вытолкнул вперед одного из подростков, которые пришли с ним вчера.— Эссу отправит его к нам за две луны до того, как «старые люди» уйдут в Восточные земли. Сегодня он оставил свой знак в Доме памяти и стал охотником.
Что-то в угловатом подростке было не так. Глаза. Они были голубого цвета. Андрей с удивлением крякнул.
— У нас были в семье раньше женщины «старых людей», которые доставались нам после сражений, или когда брали их для наших мужчин, у нас до сих редко, но рождаются дети с глазами цвета льда,— пояснил Уто.
Юноша с любопытством смотрел на «старого человека». Уони никогда их не видел, только женщины иногда пугали непослушных детей, что их заберет «старый человек», если они не перестанут шалить.
— Идите два дня по руслу реки, затем повернете в сторону, откуда зимой всегда дует ветер. К закату еще трех дней Эссу и Уони должны пройти между горами и выйти к реке. Вдоль ее русла вы сможете попасть на закатные земли.
Уони оказался на редкость молчаливым подростком. За пять дней, что они провели вместе, прежде чем выбраться из долины между гор на равнину, он с трудом освоил с десяток слов. Языка девятиглавого племени он не знал, как и Андрей ни слова не понимал из той тарабарщины, на котором общались в семье Уто. Зато на каждом привале он рисовал на снегу палкой фигуры разных животных. Вот уж в самом деле семья художников. Как-то Андрей нарисовал рядом с изображением его лошади морду медведя и подписал привычной надписью Г-Р-Р-Х, затем по технологии «ручки, ножки, огуречик..» еще и силуэты всех членов своей семьи и показал рукой на запад. Быстрее бы домой.
«Три зуба» возникли перед ними как-то внезапно. Они шли по совету Уто на север, и вдруг откуда-то совсем рядом появился такой родной холм с узнаваемыми каменными глыбами. А вот и горный «язык», по которому можно подняться на нагорье белогорцев. Андрей подпрыгнул от радости.
— Эссу, отдых,— Уони тяжело дышал, не успевая за набравшим ход «старым человеком».
— Завтра после полудня мы будем дома, голубоглазый, ты не представляешь, каково это, вернуться домой, где тебя не было так долго.
— Пойдем в каньон, Эсика, маленький Эрит замерзнет, сегодня поднялся северный ветер,— Энку не забывал своего обещания заботиться о женщине Эссу и пытался в очередной раз согнать ее со стены в дом Гррх.
Молодая женщина, которая до тех пор рассеяно смотрела со стены вдруг привстала и показала рукой на ущелье. На губах у нее играла рассеянная улыбка. Энку повернул голову, между стволов деревьев пробирался Эссу с отросшей бородой и молодой темнокожий.
— Ты не любишь приходить один, Эссу. И где ты был так долго,— поприветствовал он своего друга на стене, прежде чем успел подхватить внезапно ослабшую Эсику.
Примечания.
Описание пещеры с наcrальной живописью полностью соответствует пещере Ласко во Франции, которая находится недалеко от того места, куда произволом автора был закинут Андрей Кузнецов.
*******************************************************************