Пятая стихия

— Я сменю место жительства, найду работу, буду помогать кому-то по имени Джеф, буду каждый день болтать с тобой, если переживу Очищение, и растить сокола в полном воздержании. Можно вопрос? Может мне стоит начать с этого самого Очищения, и, если я через три дня не вернусь — все остальные пункты разом отпадут? — несмотря на горькую иронию в голосе, во вскинувшихся на него глазах застыла обречённость.

— Нет, я скажу тебе, через какое время ты пройдёшь Очищение. Для этого нужно подготовиться морально. А пока ставь в известность родных, собирай вещи и добро пожаловать. Чтоб вечером была на месте!

Вспомнив ещё кое-что важное, Лана бросилась догонять быстро удаляющегося Рэма, но Шон перехватил его раньше.

— Я ведь знаю твою упрямую натуру, брат, — сердито прошипел Шон. — И догадываюсь, что ты задумал, чёрт тебя дери! Только вот у тебя ничего не выйдет Рэмхестам! Она моя судьба и на свой лад ты её не перекроишь!

— И всё-таки твоя бывшая девушка, — Рэм нарочно выделил слово «бывшая». — Доверила свою судьбу мне, а не тебе. Не знаю в чём причина её озарения, нужно иметь отвагу, чтобы решиться на такое, но теперь ты лишь наблюдатель. И учти, ты всё ещё на испытательном сроке, тебе тоже придётся доказать, что мы не зря приняли тебя обратно. Не лезь к Лане! Если она твоя судьба, тогда она никуда от тебя не денется.

— Рэм! — голос Ланы отвлёк их обоих. — Рэм, мне нужно тебе ещё кое-что сказать, — запыхавшись, подошла она. — Я пообещала Ною, Тесс и профессору, что свожу их на пару дней в горы. Они даже готовы мне заплатить, как гиду. Но как я понимаю, теперь мне необходимо твоё позволение.

Рэм заметил, как она отвела взгляд, чтобы случайно не столкнуться глазами с Шоном.

— А ты не безнадёжна, — одобрительно хмыкнул Рэм. — Теперь, прежде чем совершить какой-либо поступок, тебе действительно придётся советоваться со мной. И моё слово всегда будет окончательным. И я говорю тебе, что в горы ты не пойдёшь.

Возмущенно вздохнув, Лана закатила глаза.

— А чего же ты хотела, моя лань, — с сарказмом протянул Шон, поедая её взглядом. — Ты сама решила позволить им отформатировать свою личность под их стереотипы. Может, со временем ты даже привыкнешь к поводку.

— Но странное семейство Мэнфри всё же сможет увидеть горы, — всем своим видом показывая, что слова Шона стоит игнорировать, продолжил Рэм. — Их гидом станет Шон. И не надо делать такое испуганное лицо, даю слово он вернёт их в целости и сохранности, тем более лишние деньги ему тоже не помешают, и пару дней он не будет маячить у меня перед глазами. Тебе сейчас нельзя в горы, Лана, там слишком много теней прошлого.

— Я не поведу в поход чокнутого профессора и этого мутанта, — скрежеща зубами бросил Шон. — Это не моя проблема!

— Ты это сделаешь!!! — прорычал Рэм, издав мощный и протяжный гортанный звук, просыпающегося в нём кугуару. Оскалившись, он обнажил звериные клыки, а вместо ногтей, угрожающе растопырились когти пумы. — Время, когда ты мог мне перечить, прошло!

— Ни к чему эти хищные стычки, я и сам передумал отправляться в этот проклятый поход, — вдруг подал голос Ной. — Если честно, я хотел провести время с Ланой. А вот созерцать живописные виды в компании Шона как-то не хочется.

Все взгляды переместились на него, и похоже Ноя это особо не волновало. Он стоял позади Ланы, небрежно сунув руки в карманы.

— Вы тут все крутые, я понимаю, у вас свои обычаи и своя философия, вам кажется, что ваша способность обращаться в диких кошек делает вас особенными, может это и так. Только вам не стоит сбрасывать меня со счетов. Я друг Ланы, и я вмешаюсь, если посчитаю ситуацию критической.

Высокомерно вскинув голову, Рэм усмехнулся опасной кошачьей манерой, жестом предупреждая Шона о сдержанности.

— Для развития кругозора ты всё-таки сходишь в горы …мальчик, — произнёс он, медленно растягивая слова. — Чтобы играть какую-то роль, ты должен больше узнать о кугуару, мой брат с радостью тебе разъяснит. А вы расскажете ему, что хотите от нас. Тем более там такие виды — западёт в душу, не забудешь. За Лану можешь не волноваться, это мне стоит опасаться за свой покой. Будете искать во мне врага — вы обязательно его найдёте. Забери уже наконец свою компанию, — добавил он Лане. — И передай отцу, что та старая развалюха у него в гараже теперь моя.

— С чего бы это папе отдавать тебе единственное, что осталось от дедушки?

— Он поймёт.

— А ты разве мне не объяснишь?

— Не сейчас! — нетерпеливо отмахнулся от неё Рэм.

— У меня дурное предчувствие, — Шон прищурившись, смотрел в спину уходящему брату. — Твой отец не мог просто так пообещать отдать Рэму мотоцикл стоимостью двести тысяч баксов.

— Это всего лишь ржавая железка с недостающими деталями, — Лана упорно не желала встречаться глазами с Шоном. — Вчера бы меня ещё напряг тот факт, что Рэм общался с отцом, но сегодня … моя глава начинается с чистого листа.

— Я заметил, когда ты сказала о нашей любви в прошедшем времени, — Шон начинал закипать. — Одним махом ты похоже избавилась от всех, и от нашего с тобой прошлого тоже!

— Всего лишь моя отчаянная попытка спастись, — прошептала девушка. — Любовь, приносящая такие немыслимые страдания не способна сделать людей счастливыми, — после на дрожащих ногах Лана направилась к машине.

— Вроде бы всё ничего прошло, да? — с преувеличенным оптимизмом спросил Ной, эмоции Ланы запутали его, и он ещё сам не знал, как эти изменения впишутся и в его жизнь тоже.

— Почему никого не волнует, что в конце этого пути у тебя потребуют пожертвовать своей красотой? — возмутилась Тесс, пристёгиваясь. — Они что тебе и мужа навяжут?

— Я не хочу об этом думать, я устала, — Лана откинулась на сиденье, закрыв глаза. — Устала натыкаться на тупики. Хочу, чтобы кто-то указал мне дорогу.

Она задремала. А когда поднялась в свою комнату снова легла спать.

Когда на неё не наваливались кошмары — сон пока был единственным спасением от суровой реальности. Она просто проваливалась в некую чёрную дыру и просто на какое-то время переставала чувствовать, переставала существовать. Не кошмары, а именно такое состояние небытия в течение последнего года навевало желание остаться в нём навсегда.

Теперь что-то изменилось. Шон вернулся, она ожила, захотела барахтаться и вырваться из лап мучительных страданий, но появилось что-то ещё. Первый солнечный луч. Робкая зарождающаяся надежда, за которую она была готова биться. Не имея понятия, что именно её по-настоящему осчастливит в будущем, или каким образом, но она желала испытать эту пресловутую лёгкость гармонии.

— Моя дорогая семья, у меня для вас новость, — официально объявила Лана, спустившись в столовую на поздний обед. — Я сегодня переезжаю в деревню эри и начинаю новую жизнь.

— С Шоном? — от ощущения душившего её кома Мелисса машинально тронула шею.

— Нет мам, мы с Шоном не вместе. Просто Рэм Мэнхес по моей просьбе, решил помочь мне наладить мою жизнь, найти работу и своё потерянное «я». У эри есть такой ритуал, что-то вроде программы перевоспитания, а так как Рэм вождь — он проследит за этим лично. Для этого я должна быть у него на виду. Поэтому я собрала вещи, только самое необходимое. Вы ведь недалеко … если что могу приехать … в любой момент, — у Ланы защипало в носу от напрашивающихся слёз. — Он просил передать, что вправе рассчитывать на дедушкин мотоцикл. Пап, не расскажешь, когда это у вас был такой разговор?

— О, да это ещё лет пять назад было. Кажется, после вашей очередной выходки, тогда Шона впервые посадили в обезьянник. Мы с Рэмом встретились возле полицейского участка и разговорились. Он сказал, что хотел бы приобрести наш раритетный хлам, но я отказался, объяснив ему, что это дорого нам как память. Тогда Рэм Мэнхес произнес странную фразу — «Вы отдадите мне его даром, когда я верну вам вашу дочь».

— Что ж, похоже, Рэм уверен в результате, — Лана потрясла головой, гоня от себя неприятное внутреннее шевеление интуиции. — Кто из вас меня подвезёт?