Скрытник

Словно подтверждая эти мои мысли, в наш корабль полетели огненные шары. Однако они растеклись по щиту, которым тот был накрыт. В ответ мы с Алией, переглянувшись, тоже атаковали, но это можно было назвать пристрелкой или пробой сил. К нам присоединились матросы, и к нашим огненным и воздушным заклинаниям добавились их плетения. Таким образом корабли сближались, обмениваясь магическими ударами, которые не наносили никакого урона… пока.

Тем временем капитан спустился с мостика на палубу и громкими ругательствами, которые сопровождали лёгкие пинки, расставил своих матросов. Кстати, те успели уже нацепить на себя доспехи. В основном, конечно, кожаные, но я сразу обратил внимание, что кожа достаточно странная. По крайней мере, над ней кто-то хорошо поработал магией. В руках они держали сабли и по их уверенному виду, я понял, что это не первая схватка этих людей.

Сейчас у матросов в руках были небольшие арбалеты. И вот по команде капитана первый залп полетел в уже находившийся в километре от нас вражеский корабль. К моему изумлению, часть болтов сумели пробить Щит Инеаля и у противника появились первые потери. Да… капитан меня удивлял всё больше и больше. «Змея» стала притормаживать, разворачиваясь бортом и готовясь взять наш корабль на абордаж. Вверх взметнулись крюки, впиваясь в борт. Причём щит Инеаля никак не остановил их.

Вооружённые в основном саблями и короткими мечами, пираты хлынули через борт, лихо прыгая на палубу. За их спинами увидел вытянувшуюся шеренгу магов, которые не прекращали обстрел. На этот раз я даже не успел разглядеть ступени нападавших, но понял, что явно не выше Адепта, максимум — Продвинутая ступень, но численное преимущество было серьёзным. Я выхватил секиру и встретил первого врага. Тот не успел прийти в себя после прыжка, как моё оружие отрубило ему руку вместе с плечом. А затем мне стало жарко. Хорошо ещё, что сами пираты были не такими уж и опасными бойцами, скорей всего их можно было назвать безбашенными. Смерти они точно не боялись. Блин берсеркеры какие-то. В бой включись матросы под командованием гнома, и жаркая схватка закипела по всей палубе. Лишь Алия, забравшись по мачте на высоту пяти метров, точечно бомбардировала врагов огненными шарами. Я покачал головой: конечно, это было рискованно, но весьма эффективно. Как минимум четыре обугленных тела на палубе было делом её рук. Да и как понял я, древесина, из которой был сделан корабль, явно обработана какими-то заклинаниями, так что, чтобы её поджечь, надо сильно постараться.

Отправив к Мелеку ещё двоих пиратов, я перевёл дух, так как основная часть нападавших сместилась в сторону матросов, которые на удивление стойко держали оборону, но в основном, благодаря гному, молот которого был поистине смертоносным.

Я поискал глазами Ркхана и увидел его не так далеко от себя. Он тоже только избавился от последнего врага.

— Давай на вражеский корабль! — рявкнул он и, совершив гигантский прыжок, опустился на палубу пиратов, которые совершенно не ожидали от него подобной прыти. Но опомнившись, они навалились на него оставшейся толпой, которая пусть была небольшой, но точно, как минимум человек двадцать. Я, конечно, не мог прыгать таким образом, но у меня были сделанные дедом артефактные ботинки. Так что, используя поступь ветра и создав под своими ступнями воздушные ступеньки, я перебрался на корабль врага. Мне было легче это сделать, так как основная масса защитников отвлеклась на орка. Однако меня тоже заметили. Наша атака достигла своей цели. Шеренга магов прекратила обстреливать наш корабль, в их руках появились сабли и мечи и они бросились на помощь своим товарищам.

Понятно, что они решили — основную опасность представляет именно орк. Тем более, Ркхан разошёлся. Его секира не просто светилась, а она пылала голубым пламенем, и никто не мог отразить её. На моих глазах она просто перерубила меч, которым пытался парировать его удар один из пиратов, словно это не железо, а деревянная палка.

А после мне стало не до наблюдения. У меня появилось сразу четверо противников. Двоих я успел атаковать воздушными кулаками, отбросив их назад и вспомнив то, что мы учили с Ркханом, принял первую стойку. Вот в настоящем бою я и понял эффективность стиля, которому меня обучал орк. Минимум ударов, каждый удар — это смерть. Мягкие переходы и уклонения… в общем, даже четверо врагов не смогли мне ничего сделать. Вскоре они все валялись со страшными ранами. Секира — это серьёзное оружие. Правда, я не обольщался: мои противники были слабыми в ближнем бою, да и в магическом таланте… всего Адепты. Вон Ркхан, пока я разбирался с четырьмя, сумел накрошить пару десятков и судя по его цветущему виду, пусть и слегка подпорченному кровью и кишками, которыми была покрыта его броня, совершенно не устал.

Ухмыльнувшись, он отсалютовал мне своим оружием, и тут появились ещё трое противников. На этот раз я напрягся — судя по всему, это были тяжеловесы. Один из них высокий тёмный человек, одетый в богатую одежду, и двое низких крепышей-гномов, в традиционных пластинчатых кольчугах.

— Ркхан, — прогремел высокий, — всё-таки мы встретились.

— Я же обещал тебе, Керег, что мы встретимся, и ты умрёшь только от моей руки, — нахмурившись, сообщил ему орк, — пора отправить к Мелеку одного из самых удачливых капитанов Пиратского Братства. И в этот раз твои фокусы тебе не помогут!

— Ну, попробуй, — ухмыльнулся тот, — в этот раз я и без фокусов разберусь с таким оркским отродьем, как ты. Тем более, у меня помощники появились. Между прочим, отличные воины, — он хлопнул гномов по плечам, но те лишь равнодушно рассматривали нас, — но скажи, вот зачем ты с собой мальчишку притащил? — он махнул рукой на меня. — Чтобы мы размялись? Или ты теперь детей с собой таскаешь?

— Не надо недооценивать молодое поколение, — презрительно фыркнул орк и взмахнул секирой, словно приглашая Керега на бой: — Заканчивай уже болтать, а то я посчитаю, что ты струсил.

— Как хочешь… на мальчишку одного Корда хватит, — презрительно заметил капитан пиратов. В его руках каким-то волшебным образом появились две сабли, и он спокойно направился к орку. С ним пошёл один из гномов. Второй же гном, видимо, тот самый Корд направился ко мне, вытаскивая молот.

— Иди сюда, щенок, — пробасил он, — я тебе сейчас яйца отрывать буду.

Хм, ступень Духа. Как и у второго гнома. А вот капитан — Эксперт. Что ж посмотрим кто кого.

Гном явно меня недооценивал, и я не спешил его разубеждать в этом. Всё-таки мой внешний вид ввёл опытного, а я не сомневался, что именно опытного мага, в заблуждение.

Он, поигрывая молотом, встал в нескольких метрах от меня, и я решил, что пора. Несколько отправленных подряд воздушных кулаков, в которые я постарался влить побольше энергии, а следом за ними воздушные лезвия, изрядно удивили гнома. Он, похоже, и не понял, как покатился по палубе. Но останавливаться я не стал и побежал за ним, постоянно атакуя: воздушный кулак — шаровая молния — огненная плеть — огненный шар…

Подобная связка, повторенная четыре раза, добила гнома окончательно. Молот отлетел в сторону, и он теперь смотрел на меня с ужасом.

— Кто ты, Мелек тебя возьми?

— На том свете узнаешь, — пообещал ему я и последней шаровой молнией отправил его в царство мёртвых. Развернувшись, увидел, что у Ркхана, дела тоже шли неплохо. Второй гном валялся изрубленным, а Керег отступал, с трудом парируя выпады орка и постоянно уклоняясь от его атак.

А Ркхан тем временем усиливал натиск. Голубое пламя, буквально лившееся с лезвия его секиры, отражал какой-то хитрый прозрачный щит вокруг пирата. Я понял, что это точно был не щит Инеаля, а что-то другое. К моему удивлению, орк перешёл на огненные заклинания, и огненная плеть сейчас чередовалась с ударами секирой. Потом неожиданно Ркхан выстрелил в противника мощной молнией. И, конечно же, последнюю точку в бое поставила магия. Улучив момент после удара огненной плетью, орк атаковал ледяной стрелой — редкое плетение, но учитывая, что воды рядом прорва, весьма эффективное и мощное. Одна рука Керега покрылась льдом, и сабля, звеня, выпала у него на палубу. А следующим ударом орк снёс капитану голову с плеч.