Незабвенное

«У вас паранойя», — как будто сам сейчас не пылил из-за одного единственного несчастного зачарованного карандаша, о котором все равно никто никогда не узнает.

Снейп все же открыл дверь шире и пропустил её внутрь, заставляя буквально протискиваться мимо. А Гермиона поняла, что ей слегка неловко и волнительно быть в такой близости к нему, пока он опять конвоировал её в комнату, дыша в затылок. Раньше реальность от выдумки она отличала без проблем, отклонение усилилось? Испытывать всамделишное физическое влечение к Снейпу, какой ужас! Такое вполне могло посоперничать с самыми извращенными фетишами по степени отбитости. Признавать за собой такие предпочтения было совсем уж обидно.

— Здоровая рабочая паранойя, прошу заметить. До Грюма мне ещё сходить с ума и сходить.

«Держать ментальные щиты постоянно — тоже не способствует психическому здоровью».

— Но, судя по вашим словам, я это делаю совсем не зря, — она усмехнулась, хотя внутри все похолодело и стало без шуток тревожно — почувствовать вмешательство ей не удалось. — Но не волнуйтесь, я не практикую окклюменцию постоянно, только в потенциально опасных местах и в присутствии мастеров-легилиментов. Для собственного спокойствия.

«Какого уровня вы достигли?» — по крайней мере, полноценно он в её голову не лез. Или просто говорил так для отвода глаз? Забавно было понимать, что она боится вовсе не раскрыть какие-то аврорские секреты — вряд ли Снейп узнает из них что-то новое или интересное с его-то жизненным опытом, а дать ему увидеть свои неуместные фантазии. Наверное, это была часть её погони за адреналином, как съерничал Рон, — прятать свои мысли от легилимента и постоянно добровольно идти с ним на прямой контакт. Отличный план, Гермиона!

— Никакого, — она махнула рукой и села в кресло. — Самые азы. Для работы обычно хватает, но только потому, что преступники, как правило, с подобной магией не знакомы вовсе.

«А легилименция?» Не было ничего странного в том, что Снейп интересовался темами близкими ему. Может, просто ищет, с кем их можно обсудить и, желательно, не полного профана?

— Я в состоянии почувствовать настроение, какие-то поверхностные переживания, но на этом все. Этого достаточно при работе с магглами, с магами все… сложнее, — конечно, они могут понять, что в их голову пытаются залезть, и воспринять это резко негативно.

«Видимо, аврорская подготовка стала совсем ни к черту».

— Не думаю, что наши инструктора виноваты. Мы с Гарри и Хогвартс то не окончили толком — экзамены экстерном, все бегом. Не до тонких ментальных наук тогда было, а потом просто руки не дошли, — зачем-то начала оправдываться она.

«Вы могли бы попросить меня об ученичестве». Гермиона опешила. Снейп и преподавание в принципе было спорной темой, особенно относительно их троицы, а уж изучение легилименции под его началом и вовсе казалось ей изначально плохой идеей. Учитывая, как все прошло с Гарри (пусть даже там была и вина Поттера в равной степени), так вообще откровенно провальной. И это если не копать глубже в её подсознание.

— Думаю, нам обоим было бы некомфортно так работать, — постаралась ответить она как можно мягче. — Общее прошлое, личный контакт…

«От этого вполне можно дистанцироваться, мисс Грейнджер. И самоконтроль тоже входит в список ваших профессиональных требований».

— Аврор Грейнджер. И я не смогу, — отрезала она. — Если вы хотите избавиться от долга жизни побыстрее, то мы можем заключить другой контракт, но ничего подобного.

Снейп, очевидно, не имел никакого желания её уговаривать и резко сменил тему. Скучно ему было что ли? Гермиона практически облегченно выдохнула.

«Я подготавливаю образец к транспортировке, чтобы с ним можно было безопасно трансгрессировать, так что не могу предоставить вам все прямо сейчас».

— Я могу подождать — сейчас или в принципе. Да и Стивенсон вас не торопит. В Бюро какая-то крупная проверка: то ли ингредиентов недостача, то ли документы неправильно заполнили, так что он весь в мыле носится со своими отчетами и никого не дергает в кой-то веки.

Ей и самой не мешало бы пообщаться с невыразимцем, обсудить ковёр и его скрытые возможности, но, так как она прекрасно знала, что такое нашествие бюрократии на сектор, то влезать в эти трепетные отношения третьим лишним в самое жаркое время не собиралась.

«Чтобы подготовить первую партию, мне нужно полчаса». А кресла у Снейпа были отличные, прямо как надо, чтобы и сидеть мягко, и спиной не мучиться. Сразу видно, о себе заботился, не на отвяжись покупал. Она достала из сумки телефон и помахала им.

— У меня есть рабочие вопросы, которые я могу решить и отсюда, так что не спешите.

Подобная вежливость, конечно, была излишня, из-за неё и Стивенсона Снейп перетруждаться никогда и не собирался, хоть и делал все всегда на совесть. По части зелий его вообще было сложно в чем-то упрекнуть. Она же не ищет в нем недостатки специально, правда? Да и не было в этом никакой необходимости — все её познания о профессоре прямо и однозначно указывали на его положение по шкале привлекательности: вечная мерзота. То есть мерзлота.

«В аврорате стали официально использовать маггловские технологии?»

— Нет, это моя инициатива. Поддерживаю связь с местными.

«Вы не изымаете дела?» Она подняла на него взгляд и нахмурилась.

— Изымаю, но если им не подчищать память сразу, то они могут быть полезны в расследовании со своей стороны. Инспектор Морган проверяет для меня информацию. Или вы хотите и тут научить меня, как работать?

«Любой ответственный гражданин беспокоится из-за соблюдения статута», — парировал он.

— Изучение финансовой статистики жертв никак статуту не угрожает. А маггл справится с этим гораздо лучше, чем даже я, не считая уж чистокровных у меня в подчинении, которые ноутбука в руках не держали, не в обиду им будет сказано.

«Значит, экономите свое время?»

— Именно, профессор.

Она уткнулась в экран. Снейп не стал буравить её взглядом и спустился в свою лабораторию. Морган ответил ей сразу. Она точно помнила, что в момент гибели и незадолго до неё Адамс не звонил и не принимал входящие вызовы. Но рядом с телом был найден мобильный телефон, сломанный, конечно, тем же импульсом. В общем-то, ничего удивительного, что он держал его под рукой, как и многие люди, но если взять идею о дополнительном — возможно, устном — активаторе ковра (да, звучало странно) и соотнести со средством связи, лежащем прямо у трупа, то можно прийти к интересным умозаключениям. Даже если телефонная компания не дала им необходимой информации, то зайти с другой стороны все равно будет не лишним — кто сказал, что у Адамса был только один номер?

Морган, конечно, о её рассуждениях не знал, но отправить аппарат, который так и остался у них в хранилище улик — это уже промашка Гермионы, на технический осмотр согласился без проблем. Маг, который убивает жертву при помощи ковра-самолёта и мобильника? Нетипично, конечно, но ведь она смогла приспособиться, Снейп, по всей видимости, тоже. Почему преступники должны отставать?

Работа Данбар и Роджерса все же дала свои плоды. Обе жертвы имели определенные точки соприкосновения — обеспечены, одиноки, трудоустроены в смежных сферах. Они почти наверняка бывали в одних и тех же местах, в соответствии с уровнем доходов, возможно даже сталкивались. Но все это было водой — слишком общие вещи. Гораздо занимательнее оказались их склонности. Адамс слыл умеренным коллекционером с большой любовью к антиквариату. Его интерес не переходил грань фанатизма, но появление в доме старинного ковра не вызвало удивления ни у кого из его близких. Не хотелось бы делать пустые предположения, но где редкие товары, там и черный рынок. Попадание в руки такого маггла магического артефакта уже не выглядело чем-то невероятным.

Андерсен в прошлом играл на деньги, и с этим у него были некоторые проблемы. Хотя в последнее время его репутация сияла белизной, задуматься было о чем — азартность и склонность к крупным тратам достаточно громкий звоночек. Все же оборотное довольно специфичное зелье, применение ему можно придумать совершенно разное, но, по большей части, незаконное, а уж для маггла так тем более. Если он, конечно, не хотел разнообразить свою сексуальную жизнь (что тоже звучало сомнительно само по себе).