Страница 91 из 124
Если Егор победит в первом бою — я не сомневался в этом — то после финала он устанет, даже несмотря на хорошую физическую подготовку. Зачем ему еще и парные бои?
Противниками Егора были двое немецких мелких князьков-вестфальцев, приехавших по личному приглашению цесаревича, а также пилот из группы «Феникс». Намечалась серьезная драка, потому что все выступающие по всестороннему соглашению должны состязаться в ППД. А это уже серьезная броня, разве что без летального вооружения, согласно правилам соревнований. Только магия.
Я договорился с княжной встретиться через два часа под центральной трибуной, откуда выходят пилоты на ристалище уже в «скелетах». Оказывается, в регламенте предусмотрена десятиминутная разминка, потом пройдет жеребьевка и сразу начнутся бои.
Мы с Лидией, болтая о разных пустяках, дошли до общей «технической» откуда я завернул в свою комнату, обнаружив в ней, помимо Кобылкина и Толика еще одного человека: худощавого, с выпирающими скулами на тщательно выбритом лице треугольном лице, с забавными бакенбардами, вьющимися как пейсы у еврея, мужчину. Закатав рукава белой рубашки, он склонился над блоком аккумуляторов и водил пальцами по серебристо-темной металлической поверхности, беззвучно шевеля губами, и на мое появление не обратил внимание.
Что это Макарий, я догадался сразу и почтительно замер под строгим взглядом дяди Бори. Толик, так тот и вовсе торчал столбиком возле чародея как степной суслик на страже, прижимая к груди планшет.
— Обычная рунная техника, — баском произнес мужчина и выпрямился, вытирая руки чистой тряпицей. С любопытством окинул меня взглядом. И снова почувствовал легкое прикосновение, как будто ветерок дунул в затылок, ероша волосы. Мочки ушей заледенели на мгновение, и тут же загорелись огнем, как будто их яростно растерли.
Пассивное воздействие не помогло чародею проникнуть в мою голову. Оно не для этого предназначено. Антимагия сработала штатно, развалив магоформу на тысячи хрустальных фрагментов. Слишком близко Макарий подобрался. Да он и сам это сразу понял. Кашлянул в кулак, нахмурил брови:
— Ты и есть тот самый новик с оригинальным Даром?
Кобылкин показал мне кулак, стоя за спиной чародея. Дескать, не шали, и язык свой придержи!
Мне оставалось только молча кивнуть.
— Семен Игоревич меня предупреждал о колючем характере сего мальца, — усмехнулся Макарий. — И о длинном, чересчур невоздержанном языке… Который он вдруг неожиданно проглотил. Будем знакомы: я Макарий, старший маг Рода Булгаковых, и всего клана, если вам угодно знать, молодой человек. Пришлось дать обещание Старейшине заняться тобой. Только времени у меня не так много. Поэтому на будущее предупреждаю: я не школьный товарищ, чтобы выслушивать дерзости. Первое же замечание — и умываю руки. Сам с Семеном Игоревичем потом объясняйся.
Я судорожно проглотил слюну и снова кивнул, теперь в знак того, что все понял. Мне нужны были знания кланового чародея. А Макарий, удовлетворенный моей покладистостью, кивнул на распахнутые бронепластины «скелета» и присел на ящик, не забыв поддернуть брюки:
— Расскажи-ка, в каких случаях происходит проседание заряда.
Я вздохнул облегченно и заговорил о насущных проблемах. Слушал он меня, прикрыв глаза и едва шевеля губами, как будто наговаривал формулы магических техник, а может, и стихи читал. Каждый по-своему настраивается на решение сложных задач.
— Мне тут Борис Терентьевич вашу версию проблемы обрисовал, — произнес Макарий, когда я замолчал. — Все так и есть, но с некоторыми нюансами, которые для обывателя неинтересны. Руническая магия вступает в конфликт с… Даром Викентия. Отсюда и резкое уменьшение заряда в батареях. Активизация способностей мальчишки воздействует на магемы.
— А какие там руны? — непроизвольно вырвалось у меня.
Макарий удивленно потеребил бакенбард.
— Что значит, «какие руны»? Черточки, кружочки, разнообразные линии…
— Ну, есть же руны скандинавские, друидские, древние славянские! — воскликнул я.
— Руны, насколько я смог их понять, принадлежат европейской школе магических рез, — снова дернул себя за волоски клановый чародей. — Этот факт не дает нам никакой пользы. Любые руны, нанесенные на поверхность, нельзя просто так блокировать или «перенаправить» их действие на что-то другое. По моему мнению, аккумуляторы не должны использоваться в твоем бронекостюме. Здесь уже ничего не поделаешь. Лишняя реза, меняющая структуру магической напитки, создаст неконтролируемые течения энергии. Опасно…
— Древние резы русских волхвов были лишены магического наполнения, — возразил я. — Они нейтральны по отношению к моему Дару, хотя несут такую же полезную функцию, как любой артефакт.
— А откуда тебе известно, что русские резы могут быть нейтральны к любым видам магии? — заинтересовался Макарий. — Когда я обучался в Академии, в лекциях проскальзывали такие теории, но никто не мог на практике подтвердить подобные измышления. Где такую информацию нарыл?
— Один человек подсказал, — я не стал уходить в глухую оборону. Все равно клановый маг, да еще самый главный, узнает (или уже знает) о моих приключениях. — Он сумел блокировать искру именно с их помощью, иначе медкапсула не смогла бы функционировать.
— Интересно, интересно, — выражение бесстрастности на лице Макария быстро испарилось. Раздвинув бледные губы в улыбке, он посмотрел на меня столь изучающе, что я мысленно застонал от плохих предчувствий. Мне не хватает Кочета, Лидии и прочих любителей поизмываться над бедным сиротой? Я не переживу этого! А через месяц уже начинаются учебные занятия! Где мое счастливое и беззаботное детство без взрослых интриг? — А ведь я не поверил Старейшине! Скептицизм, знаешь ли, разыгрался не на шутку. Кажется, у меня на ближайшее время появился очень интересный объект для изучения! Топай сюда, надевай «скелет»! Хочу вживую посмотреть на проблему…
Я закрылся броней и по приказу Макария поднялся на несколько сантиметров от пола. Дядя Боря и Толик торопливо надели наушники. Оказывается, движок издавал неприятный свист, что в закрытом пространстве ощущалось весьма сильно. А чародей, не обращая внимания на шум, приказал механикам выйти из комнаты, а сам встал у двери. Я почувствовал недоброе и напрягся.