Легенды Сангвиндея. Низвержение

– Рады вас видеть, магистр. – Поприветствовал нас подбежавший аурен-стражник

– Взаимно, короли уже прибыли?

– Никак нет. – От услышанного я остановился как вкопанный.

– Как? Они уже давно должны быть здесь. Вы послали отряд для их поиска?

– Успокойтесь, магистр. – Высокий аурен в благородных доспехах вышел мне навстречу. Он был высокого роста с тёмными волосами. Лицо было самым простым, хотя мне всегда было тяжело различать представителей этой расы. Настолько они были похожи. Запоминалась в нём так стать и уверенность, что читались в каждой черте. Более всего запоминались его глаза, отдавая пурпуром, они смотрели словно в саму душу. – Они скоро будут. Командор Гравес, к вашим услугам.

– Рад знакомству, командор, но с чего такая уверенность?

– Король прислал весточку, из-за грозы им пришлось встать лагерем.

– Тогда спасибо, что развеяли мои опасения.

– Обращайтесь. – Командор почесал своё длинное ухо. – Как думаете, что значат эти дыры в небе?

– Не знаю, командор, не знаю. – Что я ему скажу, что в наш мир вот-вот вторгнутся враждебные создания? Нет, пожалуй, не будем сеять панику до приезда королей.

– Ладно, вы наверняка устали, пойдёмте, я отведу вас в крепость. – Командор любезно проводил нас до местной крепости и показал место, где можно отдохнуть.

Сам город ничем особенным не выделялся. Он был возведен в стандартной для ауренов архитектуре. Каменные дома контрастировали с деревянными и даже хибарами, построенными невесть из чего. Проблема бедных и богатых стояла клином во всех городах и странах. К сожалению, никто её так и не смог решить. Как уравнять всех? Как сделать для всех одинаковый уровень достатка без вреда для экономики королевства? Никто так и не придумал действенный способ. Измученные напряженным походом, солдаты тотчас повалились спать. Наша троица не стала отставать и улеглась следом. Ночь пролетела незаметно, словно в один щелчок. Раз! И ты уже должен вставать. За окнами слышались крики, но это были крики радости: люди приветствовали своего короля и его друга. Я спешно собрался, умылся и вышел во двор. Короли как раз заходили в крепость.

– Арден, друг мой! – Король Торак стрелой соскочил с коня. – Рад тебя видеть!

– И я вас. Король Ароксис. – Я почтительно кивнул головой.

– Здравствуй, Арден. В чём цель твоего визита?

– Давайте не здесь, пройдем в замок. – Мы спешно проследовали внутрь, приказав страже никого не впускать.

– У меня тревожные вести. Вы наверняка заметили эти дыры в небе.

– Трудно не увидеть их. – Хмыкнул Торак.

– Так вот. Это не простые дыры. Это порталы в иной мир. Войско захватчиков движется сюда. Я не знаю как скоро они придут, но это неизбежно свершится.

– Арден, ты уже давно продвигаешь идею того, что нас ждёт новое вторжение. Мало кто тебя поддерживает.

– Ты не прав, Ароксис. Небеса разверзлись не просто так. Что если версия Ардена верна. Нам нужно готовиться к войне.

– Единственная война, к которой нам стоит готовиться, это война с гномами. Их безумие выходит на новый уровень. Не ты ли жаловался мне, что гномы стали пересекать границу и нападать на твои селения?

– Это единичные случаи. Всего лишь конфликты, не война.

– Гномы стали устраивать набеги?

– У нас было несколько случаев, в основном это одиночки, обезумевшие от жажды золота. Мы не убиваем их по возможности и отправляем в изоляцию.

– Плачевная ситуация. Ароксис, послушай, мир уже начал меняться. По дороге сюда, в лесах, на нас напал Древень Оберон. Он не со зла, но ты пойми. Живое древо! Он утверждает, что жил в нашем мире с давних времен и боролся с этими же захватчиками много веков назад. Кстати, Геруза опустела, ни одного жителя на улицах селения.

– Что? Как?! – Глаза Ароксиса словно вспыхнули.

– Мы проверили всё, но так и не нашли даже и следов.

– Бездна! Что ты думаешь?

– Возможно, это тоже связано с нашими незваными гостями. Как и странные бури, случающиеся практически каждую ночь. Молнии этого бедствия смогли пробить даже барьер нашей цитадели. – На несколько минут в зале воцарилось молчание. Ароксис и Торак думали. – Я обратился к вам, чтобы собрать силы воедино. С нами эльфы, но остальные королевства не откликнутся.

– Народ орков с тобой, Арден. Мы не позволим кому-либо вторгаться в наш мир.

– Спасибо, Торак.

– Я надеюсь, ваш план состоит не в том, что слепо готовиться к незримой опасности. Что если вы не выстоите?

– У нас есть запасной план. Недавно нашему ордену стало известно о существовании другого континента. Древние люди называли его Акерон и пришли на Селисайд именно оттуда.

– Быть не может.

– Поверьте, я и сам сначала удивился, но это сущая правда. Он где то там, за океаном Бестий. А точное расположение мы должны узнать. Это знание кроется на острове Либерсула.

– И вы планируете заполучить это знание?

– Всенепременно.

– В таком случае мы поможем вам. Мне важно, чтобы мой народ выжил в любом случае. Здесь, на другом континенте, да хоть в другом мире.

– Все мы хотим выжить, Ароксис. – Мощный раскат грома не дал мне договорить. Всё было совсем как несколько дней назад, в первую бурю. Следующий удар грома был ещё сильнее. ЗА дверью послышались крики.

– Сюда нельзя!

– Это срочно! Мне нужно к королю! – В дверь со всего разбегу влетел испуганный аурен, за которым вбежали стражи. – Мой король, с небом происходит что-то страшное, а наши селения неподалеку горят!

– Началось! – Я чувствовал, время стремительно утекало. – Скорее, мы должны это видеть!

Стремглав мы выбежали во двор крепости. Мир вокруг озарял яркий свет, отдаваемый пурпуром. Это мерзкое сияние раздражало глаза и, кажется, проникало в саму душу. Теперь в небе зияло ещё больше порталов. Ужас, сколько же их всего?! Массивные разряды вырывались из недр этих дыр, раздирая пространство вокруг. А затем, из них посыпались пылающие шары, которые словно бомбы взрывались о землю, разбрасывая огонь. Один из таких «снарядов» упал совсем недалеко. Я разглядел, как из огня выходят рогатые тени. Они здесь, они пришли отобрать нашу свободу.

– Время пришло…. – Я обернулся к Ароксису и Тораку. – Выводите войска, мы должны отбить атаку!

– Да, вперёд!

Закричали боевые рога, призывая солдат на бой. Мой отряд уже ждал у ворот. Астелия и Морадин поднялись на стены, где я их и нашёл. Вместе мы наблюдали, как из разломов падают всё новые и новые снаряды, после которых на земле оставался лишь огонь и войска противника. Они быстро сбивались в кучки, перераставшие в легионы. Командор Гравес вышел за ворота, ведя за собой войско. Все, кто мог держать оружие вышли на бой. Но этого было мало. Одного духа и рвения нам будет недостаточно. Враг многократно превосходит нас численностью. Я спустился со стены, мои соратники поступили также. Взглядом отыскав двух королей, я направился к ним.

– Нам нужно больше солдат. Будет подкрепление?

– Враг расползся по всему королевству, они не смогут подойти, мы блокированы! – Ароксис был взбудоражен, а Торак со всей силы саданул кулаком в стену рядом стоящего дома.

– Нужно эвакуировать население, сообщить всем ,чтобы они уходили.

– Мы не бросим своё королевство!

– Ароксис, ты видел сколько их? И они всё ещё продолжают прибывать. Если мы хотим победить, то должны спасти людей. Тех, кто не может сражаться: женщины с детьми, старики.

– Послушай его, друг. – Торак положил руку на плечо Ароксиса.

– Торак, вам нужно сделать тоже самое, пока они не подобрались к Каракасу.

– Но куда им всем идти?

– Пускай идут к цитадели, орден защитит их.

– Хорошо. Нам придётся покинуть тебя, Арден, чтобы предупредить остальные города и спасти как можно больше людей.

– Понимаю, был рад знать вас. Надеюсь, мы ещё встретимся. – Мы обменялись рукопожатиями и разошлись. Мне, совместно с командором Гравесом предстояло защитить Скатум от врага. Я вышел за стены, ведя в бой своих людей.