Обагрённые

Временами, когда сила неведомого Зова, ослабевала, Чой Шо, мучась от страшных головных болей, закрывался в спальных покоях своего дворца, где пытался размышлять о происходящем на планете. Но так как мыслить самостоятельно он давно уже отучился, это получалось у него с большим трудом, будто у последнего алкоголика или наркомана. Вырваться из иллюзорного мира, в котором пребывала вся «элита» Гивеи, оказалось совсем непросто, если не сказать невозможно.

Тем не менее, Чой Шо всё чаще стал задаваться разными вопросами. Например, кто управляет им и его окружением на самом деле, кто дёргает за ниточки?.. Кто стоит за всеми этими «экспертами» с их графиками и данными?.. Кто формирует потоки ложной информации?.. Пресловутый «Зов»?.. Но что это такое на самом деле?.. Чей голос… Нет, даже не голос, а бессловесную волю он постоянно ощущает у себя в голове и почему должен подчиняться ей?

На все эти вопросы Чой Шо не находил ответа. Центр принятия всех решений оставался от него надёжно скрытым. Чой Шо мог лишь восхищаться продуманностью выстроенной кем-то системы, в которой контроль исполнения всех приказов возлагался непосредственно на самих исполнителей. Верный исполнитель рассылаемых по системе управления сигналов всегда доносил на того, кто не выполнял их должным образом, и тем самым мешал системе развиваться, кто вносил в неё сумятицу и пертурбации. И такого обязательно наказывали, навалившись на него всем скопом.

Смутные догадки появились у Чой Шо и о том, что же на самом деле произошло с его предшественником Чой Чо Реном. И теперь он, как никогда, жалел о том, что однажды согласился занять место предыдущего правителя. Будучи, в общем-то, неглупым человеком, Чой Шо понимал, что весь этот хаос, который устроен на планете по велению таинственного «Некто», есть не что иное, как попытка молниеносной войны против всего гивейского общества, причём войны не обычной, а информационно-психологической. Но кто и зачем вёл против гивейцев эту войну Чой Шо так и не решил для себя, хотя с некоторых пор стал понемногу складывать для себя из отдельных кусочков мозаики картину этой разветвлённой информационной системы.

Получалось, что в ней есть некие узлы, в которых каким-то образом оказались определённые люди (банкиры, богатые землевладельцы или промышленники), которые и являются передаточными звеньями сверху вниз, теми самыми пресловутыми «экспертами». По сути же, все они простые связные между гивейским государственным аппаратом и кем-то… или чем-то. Чой Шо знал всех их наперечёт. И теперь ему в голову всё чаще стала приходить одна мысль: а что если устранить, уничтожить эти самые «передаточные узлы» и тогда, должно быть, вся система зашатается, а то и вовсе выйдет из строя? Что если пригласить к себе во дворец всех этих «экспертов», арестовать их или просто прикончить без свидетелей. Цепь прервётся, и голос в его голове смолкнет навсегда. Никакого «конца истории» не будет, а Чой Шо станет в глазах своего народа великим спасителем и избавителем, получит неограниченную и искреннюю любовь и доверие простых гивейцев. И вот тогда в его руках на самом деле окажется ничем не ограниченная власть над планетой. Чой Шо сам станет принимать все решения, он удержится на вершине пирамиды и будет крепко стоять на плечах своего народа, и никто не сможет лишить его этого права или даровать ему это право. Он станет единоличным вершителем своей судьбы и судьбы гивейцев. Тем великим императором, каким он мечтал быть в детстве…

Так думал Чой Шо в минуты душевной слабости. Но природная трусость, а также жадность и глупость — главные беды всех правителей и сановников Гивеи — не давали ему сил бороться с тем неведомым, могущественным и необъяснимым, что он сам для себя называл «Зовом», который ломал его волю, комкал Чой Шо как бумажный лист. Поэтому будущее бессмертного «вершителя», сохранение прежних привилегий и богатств, а то и получение значительно большего, перевешивало чашу весов в его рассуждениях и помыслах. С некоторых пор Чой Шо не мог и помыслить для себя иного будущего. Ведь где сокровище ваше, там будет и сердце ваше.

К тому же Чой Шо прекрасно понимал, что его окружают люди, которые думают так же, как он, и они не остановятся ни перед чем, чтобы достичь своей цели. Это так же вызывало страх за свою жизнь и подавляло волю к сопротивлению. А народ Гивеи… Ну что народ? Какое по большому счёту Чой Шо дело до этого самого народа, судьба которого уже предрешена?

Между тем, этот самый народ в основной своей массе стал догадываться о том, что страшная эпидемия, которой его пугают сановники и правитель, на самом деле, не так страшна. Что власть имущие хотят лишить простых людей всех прежних прав и свобод, прикрываясь ложью о заботе и безопасности, на самом деле, нацепив на каждого «зелёные метки» с личным номером, хотят сломить волю и затуманить разум простым гивейцам. Правда, были и такие, кто не осознавал, какую страшную судьбу на самом деле им уготовили те, чьими руками вершится беззаконие на планете. Многие живущие в больших городах всё ещё надеялись, верили в то, что скоро всё это творящееся безумие закончиться, закончиться, как кошмарный сон и жизнь вернётся в нормальное русло. Эта вера заставляла их добровольно подчиняться, покорно терпеть «временные» неудобства, терпеть все унижения и притеснения, оправдывая своё рабское повиновение необходимостью сберечь свой маленький мирок мнимого комфорта в океане беззакония и тотального террора властей. Покорившимся и в голову не приходило, что очень скоро этот их уютный мирок будет безжалостно разрушен, что их семьи будут уничтожены, и всё их смирение пойдёт прахом, что все их жертвы окажутся напрасными, а усилия тщетными.

Неспособность это осознать, намеренный уход от действительности в мир утешительных иллюзий, где все беды обязательно обойдут тебя стороной, порождали уверенность в том, что те, кто не сидит безропотно, кто пытается бороться за свою и общую свободу, за право оставаться человеком, а не быть рабом, вот они и есть истинная угроза маленькому мирку обывательского счастья. Не властители и богатеи, наживающиеся на бедах народа, а такие же простые люди, но нашедшие в себе силы оставаться зрячими, думающими и отважными не смотря ни на что.

Эти страхи намеренно подогревались властителями Гивеи, которым необходимо было посеять раскол в обществе, стравить людей друг с другом, чтобы уничтожить на корню любое сопротивление и стремление к свободе. Древний принцип «разделяй и властвуй» действовал здесь безотказно. Чой Шо прекрасно понимал, что в случае, если однажды народ Гивеи взбунтуется по-настоящему, то судьба гивейской элиты и его самого будет незавидной. Тут уж никакие дворцы-крепости, никакие подземные убежища не спасут от беспощадного народного гнева. Народу не скажешь, что во всём виноват какой-то «Зов», отдававший все приказы.

Чой Шо понимал это, но единственное, что он мог сделать это прикармливать денежными подачками карателей ОЗАР, на которых была его последняя надежда. Но сколько не задабривай рядовых озаровцев, они ведь тоже не дураки. Они прекрасно понимают, что подобные подачки от власти это лишь крохи от тех миллионов и миллиардов биджей, что имеют олигархи планеты каждый час, каждый день. Так какой же смысл озаровцам рисковать своими жизнями, выполняя приказы своих начальников? Зачем им защищать гивейскую знать, смотрящую на них с презрением свысока? Слухи о недовольстве в рядах озаровцев всё чаще доходили до Чой Шо, и страх его усиливался с каждым днём, как народные протесты. Пропаганда презрительно называла не смирившихся, отстаивающих свои права — «оскорбителями». Таких людей открыто поливали грязью, призывали уничтожать их физически, но свободолюбивые люди не сдавались и всё чаще переходили к открытому противостоянию и столкновениям с карателями из ОЗАР. С каждым днём подобные столкновения становились всё ожесточённее и масштабнее.

Чтобы подавить волю к сопротивлению у «оскорбителей» и заставить их уколоться специальным генномодификатором, как того требовал Зов, сановники во главе с Чой Шо приняли решение о формировании специальных санитарных отрядов из тех, кто проявлял послушание и слепо верил власти. Таких в народе теперь называли «винителями». За свою преданность режиму они получали не ордена и медали, а персональные нашивки на одежду — зелёные метки, с расширенным перечнем возможностей. Задача у «винителей» была простая: вколоть каждому не уколотому гивейцу положенную ему дозу генномодификатора. Без этого проект «Багровый луч» оказывался под угрозой срыва, ведь для его реализации была необходима генетическая модификация каждого человеческого организма на планете. Для этих целей отряды «винителей» даже снабдили недавним изобретением гивейской науки — специальным пузырьковым пистолетом, который позволял делать инъекции с помощью лазера безболезненно и бесследно с большого расстояния.