Страница 69 из 74
— Нет, нет, все в порядке. Тебе следует это знать, ты заслужил, — Девушка легонько щелкнула меня по носу и невесело усмехнулась. — Просто… Просто представь себе, какого это. С рождения видеть вокруг тех, кто намного лучше. Красивее, успешнее. И они смотрят на тебя, как на пустое место, как будто тебя нет вообще! Отец, мама, сестра… А тебе пять, Бездна, пять долбанных лет! И ты… Аргх!
Она отдернула голову в сторону и отвернулась, пытаясь скрыть душившую ее злость. Словно почувствовав настроение девушке, Церби поднял мордочку с моих колен, уткнулся мокрым носом ей в ладонь и лизнул руку.
Мэг неловко улыбнулась и почесала щенка за ухом.
— Извини, кэп… Что-то накатило слегка.
Я мягко погладил ее по плечу,
— Эй, не извиняйся. Все в порядке. Я понимаю.
Мэг только кивнула, благодарная поддержке. Но я правда понимал. Потому что я был таким же.
Когда родители осознали, что во мне нет ни капли оккультного таланта, то я для них просто исчез. Испарился, стал обузой. Но если меня это толкнуло к бабушке — единственному человеку, который не отказался со мной общаться — то Мэг повезло чуть меньше. Она обратилась к богам.
— Как-то так. Теперь ты знаешь, — закончила она, уже нормальным тоном.
— Знаю, — подтвердил я и тут же посерьезнел. — Только ты пыталась подчинить меня, Мэг. И твой рассказ этого не меняет.
Она медленно кивнула.
— Я… понимаю.
— Чудно, — Я хлопнул в ладоши. — Тогда ты должна понимать, что это значит. Ты провинилась. И тебе придется отрабатывать.
В ее глазах мелькнуло непонимание.
— В смысле?
— В прямом. Отрабатывать, — с каменным лицом повторил я.
Мэг аж поперхнулась от неожиданности.
— То есть… Ах! Ну ты и козел, конечно! Я тут значит, раскрываю тебе душу…
— Кобель, — поправил я и, аккуратно приподняв возмущенно пищащего Церби за шкирку, поставил его на землю. — И я не шучу, Мэг. Отрабатывать придется сейчас. Или ты против?
— Сейчас? Серьезно? — не поверила красавица и на секунду задумалась.
Удивление на ее лице сменилось… восхищением. Восхищением моей наглостью. Мэг откинула назад пышные волосы и плавно шагнув вперед, уперлась пальчиками мне в грудь.
— Ты же не шутишь, правда?
— Никогда.
Я ухватил девушку за пояс и рывком притянул к себе. С ее губ сорвался восхищенный вздох, и девушка подалась вперед. Мои руки скользнули выше, к легкому топику. Пуговичка, вторая, третья… Я сжал непослушную ткань и дернул сильнее, разрывая ее пополам.
Мэг восторженно взвизгнула и потянулась ловкими пальчиками к моему поясу, как вдруг… Я ухватил красотку за плечи и резко развернул на сто восемьдесят градусов.
— Ай! Ты чего?! — возмущенно пискнула она, и тут же стихла, заметив, как железная дверь контейнера медленно, со скрипом отворяется наружу.
— Эй! Участники. Мы приехали! — раздался с той стороны глухой голос водителя.
Я улыбнулся.
— Ну что? Теперь понимаешь?
Мэг зашипела, словно облитая водой кошка.
— То есть…
— Ага, — подтвердил я, с трудом сдерживая смешок. — Твой выход, Мэг. Пора отрабатывать. А ты что подумала?
— Козел!
Вот только как бы Мэг не бесилась, дочь Афродиты была рождена актрисой. Умоляющей выражение на милом личике, сложенные на груди ладошки… И девушка уже на полных порах несется к запрыгнувшему в контейнер охраннику.
— Пожалуйста… Вы же капитан, да? — в голосе Мэг проступили натуральные слезы. — Капитан, у меня порвалась форма! Я не знаю… Я не знаю, что делать!
Молодой солдат, до этого автоматически вскинувший винтовку в защитном жестче, завидев точеную фигурку розоволосую красотку в облегающем топике и с глубоким разрезом на груди, который Мэг едва-едва прикрывала ладонями, смущенно закашлялся и покраснел.
— Эм, да, кхм, мэм, э-э-э…, — ответил он, судорожно чеса затылок. — Я вижу… Проблему Мы… э-э-э… я… Могли бы что-то…
Мэг не дала парню договорить и с радостным визгом бросилась к нему в объятия.
— Правда-правда? Спасибо, боже, спасибо… Вы не представляете, как я счастлива, что у нас такой большой, верный защитник!
— Э-э-э… Да, я так…Стоп, что…гхм-гхм, — сдавленная речь красного как редиска охранника, сменилась звуками чувственного поцелуя, за которыми последовала тишина.
Я негромко кашлянул.
— Ты закончила?
— Да. Клиент готов, — ровным голосом проинформировала меня красотка и бросила на меня задумчивый взгляд. — А что? Ревнуешь?
— Страшно.
Мэг кивнула, словно ожидала такого ответа, и плюхнулась обратно на диван, недовольно рассматривая порванную одежду. С каждой секундой ее лицо становилось все мрачнее и мрачнее. Наконец, девушка подняла глаза и запричитала, чуть ли не хлюпая носом:
— Это же Гуччи! И к тому же мой второй любимый цвет! А-а-адриа-ан?
Говорил же. Актриса.
— Куплю тебе новый, — пообещал я, между делом забирая у замершего с тупым выражением лица охранника оружие.
Не американская AR-15, конечно, но сойдет. Я повертел оружие со всех сторон, привыкая к длине и весу. Легкая штучка. Ствол шестнадцать дюймов, тактическая стрельба метров триста максимум. Ничего, мне больше и не надо. А в обойме…
Ну да, резиновые пули. Еще бы, кто бы им разрешил использовать огнестрел, тут каждый второй — любимое дите какого-нибудь главы Дома. Еще пристрелишь ненароком, проблем не оберешься.
— Ну что, доволен? — Мэг поднялась с места и с интересом заглянула мне через плечо.
Я кивнул.
— Сойдет. Лучше все равно не найти. Ладно, — я забрал у охранника запасные обоймы и сунул их себе за пояс, после чего спрыгнул на землю. — Я пошел. Церби?
— Гаф! — громогласно подтвердил щенок и завилял хвостом как пропеллер, радуясь, что заключение в душном пространстве подошло к концу.
— Мэг?
— Да знаю, я, знаю, — отмахнулась та и, свесившись вниз, скорчила оскорбленную невинность. — Я на замене. Из контейнера не выходить, никому ничего не говорить, ничего не трогать.
— Умница.
Я поцеловал девушку на прощанье и уверенным шагов направился к ближайшим деревьям, держа оружие на изготовку. Церби бодро потрусил за мной, радостно вертя тремя головами сразу и громко чихая.
Как только мы пошли к чаще, поведение кардинально поменялось.
Никаких резких движений, никакого шума… Даже щенок, повинуясь моему знаку, припал к земле и поднял уши, сканируя пространство на подозрительные запахи или звуки.
Метание Снарядов или Испытание Артемиды. Проще говоря — охота. Всех участников вывезли в лес Акерон — как я понял, любимые охотничьи угодья богини — и запустили с разных сторон. Кто за час наберет больше всего дичи, тот и победил.