Страница 8 из 41
— Тише, тише, ещё не время, — шептала она, стараясь не кричать.
Со стороны Данкас видел огромного крылатого змея, терзающего добычу, зажатую каменными кольцами.
***
Катасах увидел, как по пещере побежали огни, по стенам поползли тени чудовищных Хранителей с горящими глазами. Люди Тени и все присутствующие захлопали в ладоши и заулюлюкали.
Дина закусила губу, вышла и мигом вернулась с заново наполненными чашами.
— Пей.
— Да сколько можно, тигрица? А что происходит?
— En on míl frichtimen здесь.
Из глубины пещеры раздался глухой шум. Дина сложила руки и забормотала слова. Спустя мгновение вся пещера наполнилась волнами певучего шёпота. Целитель махнул ещё одну чашу.
— Тигрица, ты видела Мев?
Дина подняла изогнутые брови и проговорила:
— Скоро вы встретитесь. Пей.
***
Бёдра хранительницы мудрости танцевали древнейший танец, известный человечеству. Её фигурка светилась ослепительными огнями, которые прикрывали огромные чёрные крылья. То, что было Винбарром, тоже сияло и переливалось, и медленно обретало человеческие очертания. Данкас наконец приблизился к ним.
— Думала, ты забоишься, — Мев даже не повернула головы.
Прикосновения Данкаса стали большим облегчением. Почерневшую кожу саднило, но она затягивалась на глазах. Только через несколько мгновений она разгадала, что губы этих двоих ищут друг друга на её теле. Она фыркнула и расхохоталась.
Когда она прикасалась к целителю, Мев ломило понимание, что это не Катасах. Она прокусила его губу и, запрокинув назад его голову, провела длинным языком по шее, видя, как алые липкие ленты взвиваются до потолка, целуют пасти Хранителей и, благословлённые ими, обрушиваются на неё…
Винбарр довольно прорычал:
— Уста твои, что лезвия бритвы, жрица, да будет под ними смерть покойной, а переход — лёгким.
Данкас вяло попытался пошутить, но Мев уже пришла в себя.
— Извините, братья, природа просит крови.
Она схватила руки Винбарра и провела у себя на груди полосы крест-накрест. Тут же проступила багровая роса. Винбарр оставил на своей груди пару разрывов. Данкас расчеркнул свои ладони серпом…
***
Катасах отправился на поиски Мев. Вокруг плыли огни, и он знал, что хранительница мудрости где-то неподалеку. По крайней мере, Люди Тени были рядом. Шатаясь, он шёл мимо стонущих человеческих клубков, в воздухе витал соблазн и восторг телесного бытия. Когда он подошёл к галереям, его обступили Люди Тени и не пропускали дальше.
— Мне нужна ваша жрица, — с первого раза сформулировать фразу не выходило.
— Наша жрица нужна и нам, — прошептали те.
— Да что б вы в помёт ульга вступили, где хранительница мудрости?!
— А где ты, целитель?..
Спустя несколько мгновений пустых препираний, их ряды разошлись, и из них вышли Данкас и Мев. Она была заботливо укрыта одеялом с цветами клана Винбарра. Позади шёл Винбарр, спокойный и довольный как никогда. Им тут же поднесли чаши. Наивысочайший при всех поцеловал маленькие руки Мев.
— Да расцветёт земля под твоими ногами, хранительница мудрости.
— Да сменятся плодами цветы твоего сада, — ответила она и слабо улыбнулась буравящему её взглядом Катасаху.
Вокруг сомкнулись ряды её клана, и Люди Тени покинули пещеры.
Винбарр, по-прежнему в одних штанах, держал за талию Дину и что-то тихо говорил ей на ухо, касаясь мочки. Она хищно улыбалась и жалась к нему. Хранитель покинул его, и Наивысочайший вновь был свободен. Вплоть до следующего Праздника.
Катасах, шатаясь, брёл к выходу и думал. Теперь он узнал, какую цену платят члены Совета за благополучие острова.
========== 4. Minundhanem? ==========
Комментарий к 4. Minundhanem?
Трек: Peccatum — Black Star
По многочисленным просьбам лексика островитян возвращается в текст.
¹ En on míl frichtimen — Тысячеликий бог
² Minundhanem — наречённая/-ый возлюбленная/-ый, священный союз
³ Renaigse — чужак
Подперев кулаком безбородое лицо, Винбарр смотрел на доску с нестройными рядами камешков. Катасах довольно потирал крепкие руки и широко улыбался. Положение было опасным. Дина подносила чай, грациозно виляя бедрами. Она с удивлением отметила главенство целителя на игровом поле.
— Наивысочайший, ты помнишь своё последнее Равноденствие? — спросил Катасах.
— Я помню их все.
— У тебя было такое, что ты как будто бы предугадываешь действия своей Чаши?
— Катасах, ты хочешь о чём-то спросить старого Винбарра?
Целитель покраснел и замялся.
— Ты знаешь случаи, когда можно продолжить, ну–у–у… Взаимодействие со своей Чашей вне церемонии, ну–у–у, то есть и в обычной жизни? В жизни клана и острова, я имею в виду.
Винбарр скептически посмотрел на Дину, заинтересованно строгающую палку у выхода из хижины. Она тут же поймала его взгляд и заулыбалась.
— Дина, милая, сходи набери нам грибов на ужин, — процедил он.
— Такое скорее несбыточно, чем возможно. Если ваш союз силён перед богами, это не значит, что он останется таковым вне, — тройка катасаховых шашек пала под стратегией Наивысочайшего.
— А если, например, чувствуется будто подобие с душой своей Чаши?
— Да упаси тебя en on míl frichtimen¹, — Винбарр произнёс эти слова почти по слогам, наделяя выражение «церемония Тупого Катасаха» новыми, глубокими оттенками.
Целитель громко и с удовольствием расхохотался, закинув голову, и тут же открыто спарировал тщательно отработанный Винбарром манёвр, чем вызвал глухое раздражение.
— Брат мой, хранительница мудрости такая маленькая, такая хрупкая, — Катасах залился румянцем. — Она так заразительно смеётся! А ещё она любит бабочек… Знаешь, когда я думаю о ней, то понимаю, почему её так любят звери: они тоже хотят её защитить! — Катасах весь светился и одну за одной подъедал вражеские шашки.
— Жрец, ты к чему сейчас вообще клонишь? Ты что, решил посягнуть на Мев? — глаза Наивысочайшего стали колючими и злыми. — …Или, может, я чего-то не знаю о твоих Праздниках?
— Нет-нет, мои Праздники только с Мев. Просто наблюдаю за ней последнее время, и словно открываются глаза. Кажется, она моя minundhanem²!
— Катасах, брат мой, я не уверен, что ты понимаешь, чего хочешь, — Винбарр взглянул так, будто Катасах спросил, не было ли у него в роду renaigse³. — Мев не такая, какой кажется.