Страница 56 из 62
И я попыталась прикоснуться к его плечу в выражении сочувствия, но на меня так зыркнули, что захотелось немедленно постучаться к белке в дупло и попроситься на подселение. Оттуда выковыривать будут долго. Есть шанс, что в процессе устанут.
- Ой, - глупо заморгав, сложила я ручки за спиной в невинном жесте. – А у тебя глаза красные. Это так и надо?
- Да, - зашипел Сатус, бледнее на глазах, а я начала подозревать, что у него в роду имелись бледные поганки. – Так бывает, когда я очень зол.
С усилием выпрямившись и стараясь не особенно заметно припадать на обе ноги сразу, он принял боевую стойку напротив меня, выставил саблю вперед и приказал, зашипев на уровне боевого гуся:
- Защищайся!
И мы закружились друг напротив друга. Теперь я была твердо намерена не подпускать его к своей…спине!
- Ты меня еще на дуэль пригласи, - выдала я и, конечно, в этот момент отчаянно храбрилась. На самом деле, вот такое вот его шипяще-краснеюще-бледнеющее состояние пугало меня до чертиков.
- С женщинами не дерусь, - мигнув уже полностью красными глазами ответил Сатус, странно растягивая гласные.
- Да ладно! А удав в шею – это было…, - начала насмешливо я, пытаясь скрыть горечь.
- Демонстрация силы. С такими, как ты, это иногда приходится делать, - без какого-либо сожаления ответил принц.
- С такими, как я? – я аж задохнулась от злости.
– Простолюдинами. Низшим сословием. С человечками. А еще, с такими, как ты можно сделать много чего другого, куда более приятного. Приятного для меня, конечно.
Стало так обидно, аж до пекущей боли где-то под ребрами, но если уж взялась изображать храбрость, то следует идти до конца. А еще, храбрости иногда не помешает малая толика глупости.
- Да ладно? – прикинулась я дурашкой. – Что же, например? Заставить стирать твоё нижнее белье?
Брови Сатуса взлетели и скрылись под чуть взмокшими от пота и падающими на лоб черными прядями.
- Зачем же? Для стирки есть специально отведенные для этого люди. А место девушки – в постели.
- Лучше я буду стирать белье, - скривилась я от одной мысли о его постели.
Сатус ответить не успел. Я сделала выпад, припоминая те приемы, которые нам показывали в начале и наши мечи ударились друг о друга.
Противник легко, почти непринужденно ушел от удара, но мои действия, кажется, произвели эффект. Сатус перестал болтать о ерунде.
- Неплохо для человечки, которая впервые держит саблю в руке, - и ответил ударом на удар.
Я была не так ловка, как он, а потому увернуться полностью не смогла и боль полоснула по правой ведущей руке. Да так сильно, что пальцы едва не разжались. Не отводя взгляда от хищно ухмыльнувшегося демона, я перехватила эфес другой рукой. Левой было еще непривычнее держать оружие, чем правой, но не сдаваться же после одного удара.
- Ты – бесполезна, - сделал вывод Сатус и нанес еще один удар. Теперь уже по бедру.
Я невольно вскрикнула, останавливаясь и хватаясь за ушибленное место. Не знаю, почему, но то же самое сделал Сатус. Вместо того, чтобы добить, он просто замер столбом, глядя на меня стеклянными глазами.
Я потерла внешнюю часть бедра, негромко вслух размышляя о том, что теперь точно буду недели две ходить вся в синяках и вновь приняла позу, сообщающую о готовности к бою.
Сатус продолжил стоять, глядя на меня так, словно впервые увидел. Я подавила желание вновь, уже третий раз ему представиться, кто знает, вдруг у него какие приступы случаются, а потом решила воспользоваться ситуацией. И нанесла размашистый удар.
Эффектный, но минимальный по силе воздействия. Да и его демон легко отбил, в последний момент словно очнувшись от наваждения. Ложный выпад в мою сторону, шаг назад и новый удар, опять по бедру, но уже с другой стороны. На этот раз мне удалось подавить стон и не показывать так явно, что мне больно. Я не хотела, чтобы он знал, что мне плохо.
Если отвлечься от боли и от неприятного общества Сатуса, все это действо с саблями напоминало какой-то древний дикарский ритуал. Шаг вперед, удар, шаг назад. Движение в сторону, опять шаг вперед, удар, два шага назад и два встречных удара.
Сердце болезненно сжалось, когда клинок его меча пролетел в нескольких миллиметрах от моей шеи, едва полоснув по коже. Воротник оказался все-таки не бесполезной вещью и смог защитить.
- Ох! – выдохнула я, хватаясь за место, которое было чуть повыше ключицы. Пальцами нащупала края рассеченной ткани и что-то влажное. Убрав ладонь, посмотрела на неё и увидела несколько кровавых пятнышек.
- Дай посмотрю, - невозмутимо опуская меч и делая шаг ко мне, потребовал Сатус.
Я отпрянула от него, как от огня.
- Не надо, - и говоря так, приложила все усилия, чтобы голос не дрожал. – Всего лишь царапина.
- Покажи, - тихо потребовал демон и, в один шаг преодолев расстояние между нами, одной рукой схватил меня за запястье, а другой вцепился в воротник форменного костюма.
Я запаниковала и попыталась освободиться от его хватки, но демон лишь сжал крепче. А взгляд… взгляд был таким, что вымелись все слова и все мысли из головы. Он был гипнотизирующим, захватывающим разум, подавляющим волю.
- Отпусти, - сумела проговорить я, несмотря на то, что дышать было так тяжело, словно весь окружающий мир опустился мне на плечи.
- А если не отпущу, тогда что? – пугающе тихо спросил Сатус. Глаза его в этот момент блеснули каким-то магическим отсветом, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног.
- Что? Что это? Что происходит? – замямлила я, уже сама вцепляясь в запястье демона, пытаясь удержаться.
Но мир уже стремительно куда-то ускользал.
Или же это ускользали мы.
По лицу Сатуса было видно, что он тоже мало, что понимает, но в отличие от меня, он не был напуган этой странной рябью, которая задрожала вокруг, словно кто-то задернул шторку.
- Переход. Мы переходим, - ровным тоном проговорил демон, не отпуская меня, а наоборот, рывком прижимая к себе еще теснее и оглядываясь по сторонам.
- Куда? – едва слышно выдохнула я, сжавшаяся в комок не только от силы рук, которые меня сжимали, но и от все яростнее накатывающего ужаса.
- В межпространство, - промолвил Сатус и уставился в моё лицо. – Ты как это сделала?
- Что? – встрепенулась я и, наверное, отпрянула бы, не держи он меня так крепко. – Я ничего не делала!
- Ты ничего не делала, - ледяным тоном, но с нарастающей яростью начал Сатус. – Я ничего не делал. Но каким-то невообразимым образом мы оказались здесь!
И он указал рукой вокруг.
Рябь прекратилась. Мир больше не дрожал. Но и не был прежним. Теперь он выглядел словно…
Глава XXVII
- Пустыня! – заорала я и завертела головой. Везде, куда хватало взгляда нас окружали неестественно белые пески, по которым гулял сухой, иногда порывистый ветер, поднимающий взвесь белых песчинок и закручивающий их в спираль. Это подобие смерча вздымалось над землей на несколько метров, а после распадалось. И так несколько раз только за то время, что мы стояли посреди дюн, изумленно осматриваясь.
- Это не просто пустыня, - Сатус медленно опустил руки, и я с облегчением выдохнула, делая шаг в сторону. – Это Тимеиса, Древняя земля. Здесь когда-то была обитель Белого Братства.
Я обхватила себя руками за плечи и спросила, не надеясь уже узнать что-либо обнадеживающее:
- Что за братство? И почему было?
- Потому что его больше нет. Братство являлось закрытым обществом, участники которого посвящали себя сохранению, накоплению и передаче тайных знаний, - спокойно, а главное без высокомерия и пафоса, ответил Сатус. В этот момент он показался мне обычным студентом – очень умным, рассудительным и вдумчивым. – Ходили слухи, что мудрецам из Братства был известен секрет вечной жизни и тайна перерождения. Также они разработали для общения друг с другом собственный язык, который сейчас называют Мертвым языком, а обитало братство в Тимеисе. Это огромная пустыня, которая использовалась в качестве тайного убежища. Здесь они хранили все, что имели и редко покидали своё укрытие. Те, кто желал вступить в ряды мудрецов должны были пройти сложную многоступенчатую инициацию. И первым заданием было найти способ попасть в Тимеису. И, знаешь, что?