Дюна. Четвертая Книга

— Часто в Голливуде специально раздувают слухи, чтобы подогреть интерес к будущей картине. Пиар-ход, — уверенно улыбнулась я и даже не удивлялась, насколько хорошо мне удавалось играть. Что же касается правды о замужестве, я посчитала, что им не стоит ее знать, и не планировала выворачивать душу на изнанку перед людьми, воспринимавшими меня недругом.

Чувствовала ли я что-то, когда услышала имя Иэна? Лишь теплоту к этому человеку и чувство вины, что не разобралась в себе ранее и позволила втянуть себя в эти отношения. Роль и так была моя — никто не заставлял меня выходить за него замуж.

— И вас связывали только профессиональные отношения? — вновь заговорила Вайона. Насколько я поняла, именно ей были выданы право первого выстрела и полномочия стрелять на поражение. Ее выпады можно было списать на возраст и бунтарский дух, в отличие от взрослого поколения. Они побаивалась идти против короля, да и этикет не позволял задавать столь откровенные вопросы.

— Не только, — улыбнулась я, аккуратно ставя чашку на блюдце. Моя рука не дрогнула, а мой голос звучал спокойно и уверенно. Я держала паузу, показывая им, что не боюсь их и не тороплюсь оправдываться. Я умела играть на публику и трансформировать эмоции, когда этого требовала ситуация. — Мы были хорошими друзьями. Отлично понимали друг друга и иногда мне казалось, что мы брат и сестра. Я благодарна Иэну Сомерсу за его дружбу и никогда его не забуду. Он хороший человек и удивительная личность.

Я говорила правду не только о моем отношении к Иэну. Мы с ним были на одной творческой волне, мы были похожи, что я всегда и отмечала.

— А потом? — к расспросам присоединилась старшая сестра Луиза.

— А потом фильм ушел на пост-продакшен, я продолжила свой путь уже без Иэна Сомерса. Одна моя знакомая, которая является послом мира, предложила мою кандидатуру для благотворительной трехмесячной поездки. Меня заметили, предложили проект в ООН, и я покинула Голливуд, — я оперировала фактами из своей биографии и в очередной раз поражалась дальновидности Генри. Он рассчитал все настолько точно, что сейчас у присутствующих не возникало и тени сомнений в моих словах. Также от моего внимания не ушло и то, что короля никто не связывал ни с проектом, ни с организацией поездки.

— Изображать пару у вас получалось натурально, — улыбнулась Вайона, делая следующий выпад.

— Я рада, что получалось. Значит, не зря училась актерскому мастерству, — уверенно ответила я, понимая, куда она клонит.

“Сейчас выстрелит тяжелая артиллерия…” — пронеслась мысль, и мои предположения подтвердились.

— Да. В том и заключается актерское мастерство — выглядеть естественно и играть на публику, даже когда не любишь, — подхватила Элеонор.

Тем самым она говорила, что я и с ее сыном играю в любовь, но вовсе не испытываю к нему чувств. Использую его. Возможно, она проводила параллель со своим мужем и считала, что мужчины слабы и ведутся на свои инстинкты. Как часто говорила моя сестрица, “думают не головой, а членом”. Я не знала, в чем были причины разногласий Элеонор и ее мужа, но Генри точно не был тем, кто руководствовался инстинктами или любовью. Его, как как и Нолона, нельзя было посадить на эмоциональный поводок, а свои сексуальные инстинкты он умел держать в узде.

На секунду я задумалась, стоит ли парировать, и решила промолчать, не причинять маме Генри боль. Хотя могла сказать, что у каждого из нас есть обязательства и не всегда мы делаем то, что нам хочется. Тем самым говоря, что и сама Элеонор играла на публике роль счастливой жены, таковой не являясь.

Однако, мое молчание восприняли, как слабость, и нанесли следующий удар.

— Всегда завидовала тем, кто владеет актерским искусством. Оно помогает в жизни… — улыбнулась Мария, давая понять, что я использую свои навыки в достижении своей цели надеть корону.

— Согласна, мама, — подхватила Луиза, широко и искренне улыбаясь. — Помнишь, как мы устраивали игры в детектива и я пыталась выяснить у герцога, кто убийца.

— Да уж, Лу, — рассмеялась Мария. — Маты Хари из тебя не получилась.

— Зато наша кузина Герди ловко сыграла в шпионку и принесла нашей команде заслуженную победу.

На секунду я задумалась, к чему этот экскурс в прошлое, и при чем тут Мата Хари.

“Не думаю, что меня обвиняют в шпионаже”, - пронеслась мысль.

— Хорошие друзья — это редкость, независимо от того, актеры они, или нет… — тянула я паузу.

— Ох, мы часто использовали Герди в своих играх, и, что сказать, она нам приносила не одну победу, — произнесла Луиза, и я поняла, на какие эмоции они меня выводили.

Они полностью сменили тактику и теперь хотели сказать, что не я использую, а меня используют. Я рядом с королем только по причине своих актерских навыков, и Генри меня будет задействовать в качестве Маты Хари, подкладывая под нужных людей.

Была ли я удивлена? Нет. Учитывая, что Генри всегда считал меня талантливой актрисой и решил увести меня у Иэна именно после выступления на Мэт-Гала, можно было предположить и такой ход событий.

Для меня их выпад не стал неожиданностью. Ранее меня посещали такие же мысли, но я отказалась от этой версии по многим логическим причинам.

— Безусловно. Я думаю что все мы способны на многое, когда дело касается твоего друга или любимого человека, — широко улыбнулась я, давая понять, что меня не так просто вывести на эмоции.

Я могла добить Луизу и сказать, что актерское мастерство помогает идти вперед и не зацикливаться на упущенном, намекая на общеизвестный факт ее расставания с бойфрендом и ее одиночества, но не стала. Мой выпад дал бы им право думать, что меня все же вывели на эмоции, и я кусаюсь в ответ.

В оранжерее повисла тишина, и все делали вид, что пьют кофе.

“Кажется, тема актерского мастерства закрыта…” — отметила я, но внезапно заговорила старшая графиня, все это время молча наблюдавшая за битвой.

— А когда вы с моим внуком познакомились?

Бабушка Генри иногда бросала взгляд на браслет, и ее определенно волновал срок давности наших отношений, если мне дарили такие фамильные реликвии.

— В последний приезд Генри в Штаты, — ответила я, зная, что факт дружбы Иэна с Генри, как шило в мешке, не утаить.

— Давно… — задумчиво отметила она.

— Именно тогда вы и сблизились? — тут же пошла в атаку Луиза.

— Нет. Позже.

— Почему позже? Вас же ничего с Иэном не связывало… — в глазах Луизы лучился “искренний” интерес, и я понимала, что меня пытались подловить на лжи.

Я могла сказать о договоре со студией, но решила этого не делать, оставив этот козырь на крайний случай.