Дюна. Четвертая Книга

Глава 25.

Оранжерея, куда меня пригласили, напоминала роскошный сад, охваченный круглыми стеклянными стенами.

Осматривая огромный прозрачный купол над головой, я улыбнулась — мое сравнение с аквариумом, полным акул, было верным.

Наблюдая, как дамы рассаживаются на удобных диванах, я иногда ловила их взгляды друг на друга, будто они к чему-то готовились. Собтвенно, это не являлось секретом — они готовились к атаке.

“Интересно, зачем она ему…” — читалось во взгляде Вайоны.

“Понятия не имею. Уж точно не из-за происхождения…” — отвечала ее сестра.

“Не скучай”, - вспомнилось напутствие Генри, и я улыбнулась, отмечая и его шутку, и его чувство юмора. Он знал, что сейчас мне предстоит заплыв со светскими хищницами.

“Скучать мне точно не придется…” — пронеслась мысль, и я вновь посмотрела на женское царство, сплотившееся в едином порыве меня уничтожить. Я понимала, что сейчас они попытаются вывести меня на эмоции. Сделать так, чтобы я сама отказалась от Генри. Оставалось понять, какие темы они будут затрагивать.

Осуждала ли я их, считала ли своими врагами? Нет. Я понимала их эмоции. Они считали меня чужачкой, недостойной звания быть даже девушкой Генри. Не говоря уже о чем-то большем.

Подали кофе в элегантном серебряном кофейнике под старину, и одна из горничных начала разливать дымящийся напиток по тонким фарфоровым чашкам с позолотой. Внезапно со стороны парка послышался шум, а следом ворвались две афганские борзые и помчались к Элеонор. Их ухоженная шерсть развевалась волнами в разные стороны и так переливалась шелком, что впору было снимать рекламный ролик шампуня для собак.

Подбежав к хозяйке, они сели рядом, а Элеонор, ласково поглаживая их холки, проговорила по-французски “мои красавицы”. Все присутствующие заулыбались, а мне вспомнился разговор с Эммой и ее слова о том, что мама Генри была собачницей и не очень любила котов, тем более черных.

Третья “афганка” шла позади вместе с горничной и оказалось более любопытной. Она приблизилась ко мне и, флегматично обнюхав мою коленку, утробно гавкнула и пошла к своей хозяйке.

Мне было неведомо, что этот собачий ритуал означает, но присутствующие никак не отреагировали или скрыли свою реакцию, а тот факт, что животное осталось спокойным при виде нового человека, я посчитала хорошим знаком.

— Не пугайтесь Патрика, — улыбнулась Элеонор, подзывая пепельного красавца. — Таким образом он с вами познакомился.

— Чувствуется благородство, — улыбнулась я.

— У афганских борзых высокая холка, и им даже проблематично нагибаться, — кивнула королева-мать, поглаживая Патрика.

— У вас дома, в России, есть животные? — между тем обратилась ко мне Мария, и я не могла не отметить “дома в России”.

— Нет… — ответила я и, понимая, что шила в мешке не утаить, добавила: — Но я привезла с собой кошку. Китти.

— Как мило, — улыбнулась Элеонор, переводя взгляд в мою сторону, и у меня не было и тени сомнения о том, что она знала об этом факте.

— Кажется, так звали кошку Алисы Льюиса Кэрролла, — вступила в разговор Луиза. — Она ещё обозначила кошку Королевой.

— Вы правы. Мне показалось, она на нее похожа.

— Такая же черная? — приподняла бровь Вайона, определенно ведя к этому разговор.

— Да. Такая же черная, — улыбнулась я и не могла не отметить, как на лицах присутствующих отобразилась эмоция “приехала в наше королевство с черной кошкой. Жди беды…”

— Она какой-то породы? — поинтересовалась Мария.

— Можно сказать, бенгальской, — улыбнулась я, беря чашку с ароматным кофе. — В поездке по Индии мы попали в наводнение, и именно там я ее подобрала маленьким котенком. Решила забрать с собой. В Индии недолюбливают кошек, тем более черных.

“Не погибать же ей из-за этого”, - хотела добавить я, но Элеонор меня и так поняла.

— Спасение животных, благое дело, — улыбнулась она и сменила тему: — Расскажите немного о своей поездке.

Казалось бы, кофепитие продолжилось в позитивном русле, но тут вновь на передний план вышла Вайона.

— Разве не вас я видела в одном голливудском фильме? — внезапно спросила она, а ее старшая сестра бросила на меня любопытный взгляд.

— Да. Я пробовала свои силы в кино, — уверенно ответила я, и, судя по выражению лиц присутствующих, этот факт им был известен. Я не сомневалась, что сейчас зайдет разговор и об Иэне. Оставалось понять, насколько много они знали о моей жизни в Штатах.

— Почему бросили? — теперь уже поинтересовалась Мария, отпивая кофе.

“Интересно, если им рассказать первопричину, почему я уехала из Голливуда и рассталась с Иэном, какова будет их реакция”, - пронеслась мысль, и я едва сдержала ироничную улыбку.

— Я выбрала работу в ООН. Посчитала, что буду приносить больше пользы на благотворительном поприще, — ответила я серьезным тоном.

— Не пожалели? — поинтересовалась Мария, и было ясно, что она хотела сказать — милочка, оставалась бы ты в Голливуде, а не лезла к нам.

— Нет, — улыбнулась я, и это было правдой. Сейчас я это понимала. Вопреки всем современным разглагольствованиям о неприкосновенности воли выбора, я была благодарна Генри, который вытащил меня на другой уровень. Пусть даже таким образом. Я не приспосабливалась к новым условиям, а развивалась, шла вперед и точно знала — так было правильно. Если бы Генри оказался другим, я бы так не считала и вела себя по-другому.

— Я рада, что поменяла род деятельности. Я на своем месте, — уверенно добавила я, вспоминая напутствие Генри “ты должна точно знать свои позиции”.

— Это хорошо, — Элеонор улыбнулась, и я понимала — была дана команда “пли”.

— И как вам работалось с Иэном Соммерсом? — первый выстрел раздался от Вайоны.

— Я счастлива, что у меня был опыт работы и с Иэном, и с такой профессиональной командой, — улыбнулась я и отпила кофе.

— Вы где-то учились актерскому мастерству? — поинтересовалась Мария, определенно желая узнать, пролезла ли я в Голливуд за счет постели.

— Да. Я ходила на курсы. Учились в основном по Майснеру. Но методики Страсберга и Адлер тоже охватывали.

Все на секунду замолчали, переваривая информацию, но ненадолго.

— Насколько я помню, поговаривали, что вы с Иэном были женаты… По крайней мере, вас представляли, как женатую пару на Мэт-Гала. Я смотрела этот выпуск, и вы там целовались… — внезапно подала голос Вайона.

Все внимательно смотрели на меня — кто с любопытством, кто настороженно, а кто с интересом. Но мне было не привыкать.