Война за мир

— Если спросят, отвечай, что просто сильно ушиблась.

Та кивнула, ещё раз виновато шмыгнув носом, и сердито скосив взгляд за мою спину. Потом повинилась.

— Извини, увлеклась. Всё шло неплохо, просто не повезло.

Я понимающе кивнул. Взятый ею новый уровень — уже пятый — говорил сам за себя. Турецкое седло, что тут ещё скажешь? В нём удобно вертеться, нанося удары во все стороны, но и вылететь из него можно с одного пропущенного крепкого удара. Даже если он не причинил иного вреда.

— Мы с Мэрион отойдём на какое-то время, надо помочь людям и лошадям. Сама знаешь, сколько стоит хороший конь.

Честно говоря, совершенно не был уверен, что принцесса это знает, но она опять кивнула.

— Подожди, — неожиданно остановила меня альвийка. — Лучше потренируйся восполнять запас Силы сейчас, а не на людях.

— Я уже это делал, затруднений не было.

— Наверное, ты пробовал забирать силу у соплеменников. При всём уважении к ним, я — не они. Ты просто ещё не имел дела с по-настоящему сильным магом. К тому же, я могу передавать и энергию веры, которой, к слову, у меня будет побольше, чем у тебя.

На секунду задумавшись, согласно киваю.

— Конечно, было бы лучше, если бы ты меня обнял, — нежно протянула жрица, улыбаясь принцессе, — чем плотнее контакт, тем выше эффективность передачи.

— Я тебя понял, не увлекайся.

— Но подойдёт и простое прикосновение, — нимало не смутилась та. — Физический контакт — обязательное условие. Я могу держать тебя за руку, или касаться любого другого открытого участка кожи. Лучше груди, напротив сердца, но это не принципиально.

Я, молча, протянул ей раскрытую ладонь. Разумеется без кольчужной рукавицы.

— И последнее, — если ощутишь колодец, то не вздумай в него нырять и постарайся даже не соскальзывать. Это очень важно, так как я могу не успеть среагировать, и тогда ты можешь погибнуть. Если почувствуешь, что тебя переполняет сила, немедленно разжимай пальцы и убирай свою руку. Я подстрахую, но будет лучше, если ты и сам будешь хоть немного понимать, что происходит и чего делать ни в коем случае не стоит.

— Чем я рискую?

— А чем рискую я, ты не хочешь спросить?

— Почему-то мне кажется, что весь риск в этом деле исключительно мой.

Та засмеялась.

— А моя репутация? Много ли ты знаешь об обычаях моего народа?

— Мэрион, — я поморщился, — мы теряем время.

— Как скажешь, — покладисто ответила она, аккуратно вкладывая в мою ладонь свою. — Приступай.

Она раскрылась. По крайней мере, так это выглядело для меня. Наверное, до того она как-то защищалась или скрывала свою силу, ведь черпать я могу только из «незащищённых» источников, чтобы это ни значило. Она раскрылась, и это было ощутимо с раскрытием Бездны. Я ощутил восторг и ужас, Бездна тянула к себе, и мой магический источник тоже тянулся туда, в самую пучину вожделенной чужой Силы. Так что предупреждение альвийки пришлось весьма кстати, я мог бы и поддаться этому порыву. Не потому, что его воздействие являлось необоримым, а просто из непонимания опасности. Я и сейчас её не понимаю, но может быть, она заключается в том, что зачерпнув слишком много можно лопнуть?

Внезапно Бездна словно ощутила моё внимание и… посмотрела в ответ. Внутри меня возникло странное сосущее чувство, впрочем, тут же прервавшееся и вновь сменившееся приливом чужой Силы.

— Достаточно, — чуть хрипловато произнесла Мэрион, и выдернула свои пальцы из моей ладони. — Запомни это чувство заполненности и в следующий раз будь внимательнее, — мне пришлось откачать избыток Силы, чтобы ты не повредил свои энергоканалы. Для меня такие манипуляции, кстати, тоже в новинку. Я даже небольшую прибавку к развитию своего Источника получила. Хорошо, что у тебя устойчивость.

— Это и был тот самый риск, о котором ты говорила?

— Да. Мой контроль не идеален и был риск, что я не удержусь и откачаю слишком много.

— Хорошо, что ты удержалась, — сухо заметил я.

— А я и не удержалась. Говорю же, хорошо, что у тебя устойчивость, она не позволяет случайно выпить тебя досуха.

В разговоре повисла пауза. Я переваривал услышанное, альвийка хмуро кусала губы, Хехехчин с недоумением смотрела на нас обоих.

— Так ты сможешь мне помочь с лечением? Или это слишком рискованно?

— Не знаю, — досадливо отозвалась та. — Думаю, что смогу. Я поняла, на что надо обращать внимание, но главное, что мой риск случайно сорваться, для тебя не смертелен. Проверь свои параметры, наверняка ты тоже получил небольшую прибавку к магической силе, раз её получила даже я.

Я вызвал меню персонажа и нашёл соответствующую строчку.

Мудрость: 5,03

Практически идеальная память подсказала, что параметр увеличился на одну сотую. Решив, что эти сведения не ахти какой секрет для альвов, если вообще секрет, сообщил результат вслух.

— Странно, что прирост столь незначителен. Хотя, если ты редко пользуешься магией… Что действительно?

Мэрион даже головой покачала, ухитрившись без слов выразить всю гамму чувств, которую она испытывает в отношении меня.

— Может, ты и с мечом не тренируешься?

— Тренируюсь.

— Тогда я тебя не понимаю. Источник — это то же оружие, или даже часть тела, как рука или нога. Как можно не развивать свой дар?

— Мэрион, у нас мало знают о магии и о том, как развивать её источник. Более того, её использование зачастую осуждается.

— Не стоит относиться к собственному невежеству как к добродетели, — высокомерно уронила жрица. — Но я поняла твою проблему. Предлагаю заняться тем, чем мы и собирались. Заодно попрактикуешься. Обычно Система делает вид, что не замечает существования навыков, полученных в обход неё. Но твой-то магический дар она признала. А значит, признает и его новые свойства, если ты разовьёшь их самостоятельно. Тем более что необходимая способность у тебя имеется. Да, я подсмотрела.

Мой хмурый взгляд скрестился с её. Неприятно когда твои умения кто-то может читать как открытую книгу, а ты чужие — нет. Вернувшись из её мира, я действительно потратил божественную награду не только на повышение своего личного уровня.