Лука

— Ну, то есть она не рабочая, не бойся. Ну, то есть рабочая, но не опасная. Там нет био-вещества. Ну, а если совсем точно — нет опасного био-вещества. Осторожно — это значит, не поломай.

Алина аккуратно взяла стрекозу пальцами и принялась заворачивать в бумагу. При этом бормотала себе под нос.

— Кто-то отправил со мной сюда мою работу. Но зачем? Зачем её оставили?

— Может, они хотят… чтобы ты запустила био-бомбу и всё тут уничтожила? — У Ксении вдруг горло сжалось.

— Перестань! Она не рабочая, сказала же! — Алина завернула стрекозу и сунула в нагрудный карман.

— И всё же это что-то значит.

— Когда поймёшь, что, скажи.

Может, они хотели уничтожить все следы… на корабле? Будто их с Алиной вообще не было в экспедиции?

Ксения похолодела. У неё самой никаких особенных вещей на корабле не было, по которым можно было бы установить её личность, а вот стрекоза в таком раскладе очень даже доказательство существования Алины. От которого, возможно, специально избавились.

Жутковато думать, что можешь исчезнуть — и этого никто не заметит.

Лука. Лука заметит.

Ксения выдохнула.

Надо же, вначале она была так зла, что на борту корабля оказался Лука! И была уверена, что он станет ей мешать.

А теперь Лука был единственным, на кого Ксения надеялась. Вот такая насмешка судьбы!

Ксения решила не делиться своими мыслями с Алиной. Возможно, всё не так страшно и стрекозу просто сунули в вещи, чтобы Алина отвлеклась от происходящего и у неё была возможность сосредоточиться на работе.

Вышли девчонки налегке.

Ну и что сказать… несколько часов спустя они прошли всего около трети пути. По стволам джунгабасов идти даже не пытались, шли в обход. Передвигались по земле, которая местами представляла собой кашу из камней и болота, а местами — острые пики. Овраги и пропасти, аккуратно прикрытые листочками, тоже встречались. Но в целом у земли джунгли оказались не такими уж непроходимыми, а со временем девчонки даже научились передвигаться быстро. В основном благодаря Алине. Та заметила, что ровная хорошая дорога всегда проходит по травке, у которой жёлтые кончики. Обрывы и ямы всегда окружены лопухами с синими прожилками, а на острых камнях растут пушистые белые венчики.

Обо всём этом Алина рассказала, когда они остановились передохнуть. Честно говоря, Ксения так устала, что была готова вернуться обратно. Но Алина зато оживилась и была намерена двигаться лишь вперёд.

— Вперёд! — Сказала она, стоя лицом к джунглям. Руки в боки, ноги расставлены, подбородок задран вверх. Судя по позе, на её пути лучше на становиться.

— Идти по этой траве, эту обходить! — Скомандовала Алина, указывая рукой.

И дело пошло… Вскоре они передвигались довольно быстро. Растительность ни разу не подвела, росла там, где ей и положено. В общем, перемещение по джунглям благодаря Алине превратилось практически в прогулку.

Таким образом пусть не быстро, но они дошли до пелены.

Когда над ближайшими кустами показалась чёрная стена, Ксения остановилась. Вздохнула. Тревожно как-то стало.

А вот Алина завизжала и со всех ног бросилась вперёд.

Пелену окружала широкая полоса пустой земли, твёрдой, утоптанной, будто по ней катком проехали. Она шла в обе стороны и пропадала за окружностью стены.

— Куда пойдём? Направо, налево? — Деловито спросила Алина.

— Всё равно.

— Давай налево.

— Давай.

Алина пошла первой, то и дело пытаясь разглядеть через пелену, что внутри.

— Она сплошная? — Уточнила.

— Да. Как крышка. Как перевёрнутый таз.

— Та-ак. А трансицепы где?

— Не знаю. Где-то недалеко, думаю, мы их не пропустим.

Здесь идти было куда проще, чем в джунглях, но они уже устали. А дорога никак не заканчивалась. Трансицепы никак не появлялись. Никаких следов базы! Пелена джунглей по левую руку была совершенно одинаковой, и длилась, длилась… как бесконечность

Через время Алина стала притормаживать.

— Тебе не кажется, что мы здесь уже были?

— То есть?

— Ну, мы где-то здесь вышли из джунглей.

— Да?

Ксения остановилась и огляделась. Она понятия не имела, где они вышли, ей казалось, тут всё одинаковое. Зелень, зелень и грибы.

— Думаешь, мы обошли эту крышку вокруг? — Спросила она.

— Думаю, да.

— И что?

— Что? Нет тут трансицепов, вот что.

— Хм.

Они сели на землю и стали думать, что делать дальше.

— Трансицепы в лесу, — Сказала Ксения. — Значит, они заросли зеленью, поэтому их сложно разглядеть.

— Логично. Значит, нет смысла ползать по джунглям и высматривать их, ломая глаза. Надо точно знать, где они.

— И как мы это узнаем?

Алина прищурилась. Помолчала.

— С помощью металлоискателя!

— Металлоискатель? И где мы его возьмём?

— Так вот же! — Алина вытащила из своего рюкзака какой-то небольшой прибор с окошком и с любовью погладила его. — Вообще-то это переносной анализатор вредных излучений, но я настрою на металл.

— Это медицинский какой-то что ли?

— Ну да. Мы на практике как только не извращались от скуки. Искали им в земле всякие вещи в древних поселениях.

— И как? Нашли?

— Да! Однажды нашли такие странные штуки… беспроводные наушники, как потом узнали. Их в уши вставляли! Чтобы музыку слушать. А раньше были такие же вообще с проводами!

— Это как с проводами? — Удивилась Ксения.

— Ну, они проводами присоединялись к устройству, которое музыку воспроизводит!

— Как сложно.

— Да! Не представляю, как они их носили… — Алина покрутила анализатор. — И не теряли.

— Ладно, и что с металлоискателем?

— Сейчас.

Надо же, сколько всего Алина умеет, подумала Ксения. И соображалка у неё хорошо работает. Ксения, честно говоря, не ожидала от Алины особой помощи. Думала, та будет ныть и мешать. А оказалось…

Некоторые совершенно не умеют разбираться в людях, вздохнула про себя Ксения.

И вот Алина что-то сделала со своим аппаратом, потрясла и включила его. Раздался тонкий отвратительный звук.

Ксения скорчила недовольную физиономию.

— Придётся терпеть. — Сказала Алина. — Пошли.

Они снова пошли вдоль стены. Алина держала анализатор на вытянутой руке, Ксения отстала, но мерзкий звук всё равно буравил голову.

Сколько длилась эта пытка, неизвестно. Но вот, наконец, Алина выключила свой агрегат и остановилась. Наступила блаженная тишина.

— Кажется, там.

Перед ним простирались всё те же джунгли, ничем не отличимые от прочих мест.

— Там?

— Ну да. Вот прямо там.

Алина махнула рукой.

— Ну, пошли, посмотрим.