Лука

Ого! Вот это номер!

Первые исследователи… Почему-то Ксения никогда не интересовалась, кто они, эти люди. Никогда не видела, чтобы кто-то из них выступал на передачах, посвящённых возвращению пропавших студентов. А ведь по логике именно они должны были выступать в роли специалистов и описывать ужасы планеты. Чернышки, как назвала её Алина… Или нет, не Алина. В каком-то шоу так планету назвала какая-то девчонка, правда, Ксения не заметила кто. А сейчас вспомнила. Да, точно! Ксения не ожидала увидеть кого-то знакомого, просто переключала каналы и наткнулась на лицо… может, Назира? И услышала это слово… и сразу же переключила дальше, и, конечно же, постаралась выбросить увиденное из головы, чтобы не спровоцировать приступ.

А название, вероятно, прижилось.

— Каждый из вас получит файлы с описаниями, которые вы должны тщательно изучить. По каждому пункту указанной классификации составить список из десяти пунктов того, что вам кажется необычным и десяти того, что кажется слишком обычным. Потом создадим общую таблицу и перейдём к видам. Всё понятно?

— Да.

— Итак, ваши места…

Алине и Ксении места были выделены рядом, в самом углу лаборатории, у зоны с раковинами. Довольно тесно, пришлось сидеть локтем к локтю, но хотя бы не посреди лаборатории у всех на виду, как профессор Даниярко.

Вначале Ксения думала, он из тех людей, которые жаждут ежесекундно находиться в центре внимания. Но нет, на самом деле он просто ничего вокруг не замечал. Ему было совершенно безразлично, один он или окружён людьми. Раздражали профессора лишь звуки — разговоры и перешёптывания. Вторые больше, чем первые. Поэтому в лаборатории царила мёртвая тишина.

Алина и Ксения получили файлы одновременно, и одновременно их открыли.

Те были систематизированы по зонам, обозначенным цифрами, всего четыре.

Маловато как-то… Ксения помнила больше зон. Ну ладно.

Отдельной папкой были данные, полученные от студентов и курсантов. Их профессор предлагал рассмотреть в последнюю очередь, но Ксения, конечно же, первым делом заглянула именно туда.

Имён не было, как и самих дословных рассказов. Только иногда в тексте, который систематизировали, вернее, пытались как-то систематизировать попадались вкрапления вроде “такая хрень с белым стволом и щёткой сверху” или “ну круглые такие, фиолетовые, мягкие, как груша. Только косточка снаружи”.

К лучшему. Так воспринимать информацию было проще.

А вот отчёты первоисследователей содержали имена. Гектор Сибирский и Андрей Мальцев.

Ксения слышала эти имена впервые.

Стало как-то не по себе. Кто эти люди? Живы ли они?.. И речь идёт не только об этих двоих, а и об остальных людях, которые построили базы на поверхности Чернышки. Почему никто их них не появился после возвращения студентов и курсантов?!

Да нет, это паранойя! Димитр! Он-то точно знает, кто там был, по крайней мере, на его базе вместе с ним. И после возвращения наверняка встречался с коллегами. И если… если бы они все пропали, вряд ли бы он просто продолжал спокойно жить и наслаждаться молодой богатой женой. Нет, это не в его характере. Скорее, ушёл бы в подполье искать обидчиков своей команды и не успокоился бы, пока бы всех не перебил.

Но он живёт обычной жизнью.

Значит, его товарищи просто находятся под подпиской о неразглашении. Да. Они же военные.

Ксения выдохнула.

Всякие страшилки, которые в последний год то и дело по любому поводу лезут ей в голову — это так надоело! Она их контролировала, конечно, но с трудом.

— Как интересно. — Прошептала рядом Алина.

Тут же раздался многозначительный кашель профессора, которому даже такой недолгий звук помешал.

Алина с Ксенией переглянулись и дружно закатили глаза.

Пришлось работать молча.

Ксения понятия не имела, чего хотел профессор, но к счастью, Алина не скрывала того, что делает, поэтому Ксения просто у неё списала. Перепечатала подсмотренную таблицу и выводы в свой файл. И даже попробовала не дословно — в пунктах добавляла от себя пару слов.

Самое забавное — большую часть описываемых растений Ксения не узнала. Непонятно, почему.

К обеду Алина сделала половину работы. Большинство сотрудников, как выяснилось, находились примерно на той же стадии. Ну и Ксения, конечно же. Профессор всех похвалил и отпустил в столовую.

Как только они вышли в коридор и можно было говорить, Алина затараторила.

— Нет, ну ты представляешь? Мы летим на ту самую Чернышку! Где было крушение!

— Представляю. — Довольно сухо ответила Ксения.

— Нет, ты не так представляешь! Крушение… выживание… это ведь так интересно! Новый, неизведанный мир! Проверка себя на прочность! Мало кому так везёт — попасть в такую ситуацию.

— Это точно. — Промямлила Ксения. И подумала, что раньше, пожалуй, тоже так же бы визжала при мысли о падении на необитаемую планету, где придётся выживать как можешь. Но сейчас почему-то ей уже не так весело.

— Жить и зависеть только от себя! Это круто! — С этими словами Алина вошла в столовую. Ксения переступила порог и сразу же увидела за боковым столиком Луку. Тот сидел на пару с военным, и оба снова в штатском. Кого, интересно, они хотели тут обмануть?

— Падение на Чернышку! Как бы я тоже хотела пережить такие приключения! — Воскликнула Алина так громко, что половина посетителей столовой обернулись и уставились на них во все глаза.

— Извините, — тут же сказала Алина. А Ксения почувствовала взгляд Луки.

Впрочем, недолгий. Алине достался куда более внимательный и изучающий.

— Пошли. — Ксения взяла её под локоть и повела к раздаче.

Остаток дня тоже прошёл в работе. Недоученные материалы профессор велел забрать с собой и изучать в свободное от работы время.

А на ужине к Ксении подошёл Лука. Просто подошёл, когда она доедала суп, встал рядом и Алина, которая что-то рассказывала, замолчала на полуслове.

— Мы можем поговорить? — Спросил Лука Ксению, едва кивнув остальным людям за столиком.

— З-зачем?

От его близости закружилась голова… и затошнило. Ксении хотелось, чтобы он отошёл от стола, но он и не думал. И попросить она не могла — чем это объяснить? Ксения была вынуждена убрать руки под стол и сжать их коленями, чтобы не соскрести с себя кожу вместе с фантомной грязью.

— Пожалуйста.

Лука медленно положил перед ней сложенный листок бумаги, извинился перед остальными за беспокойство и ушёл.

Ксения смотрела на белую бумагу, словно перед ней сидел ядовитый монстр.

— А вы знакомы? — Зашептала Алина, стоило Луке отойти. — Ты знаешь, кто это? Симпатичный какой. Так знаешь?

— Нет. А ты?