Лука

Глава 3. Вертушка

Корабль стартовал с ускорением. Ксения сидела в кресле, напротив болталась её соседка по комнате — девушка с добрым круглым лицом, на котором как приклеенная висела приветливая улыбка. Младший научный сотрудник Алина Крабова. Нос картофелиной, морковного цвета волосы и неистощимое жизнелюбие.

— Это так интересно! — Сказала Алина, когда заметила, что Ксения на неё смотрит. — Исследование нового сектора! Правда, повторное, но первое было давно и неправда.

Корабль набирал скорость, пока не перешёл на сверхзвуковую. До прыжка несколько суток. Несколько дней…

Ксения сидела с каменным лицом и смотрела, как нервничает соседка. Кажется, пока не выговорится, не замолчит, но если не отвечать, это произойдёт гораздо быстрей.

Наконец, та поняла, что общаться с ней желающий нет, и затихла. Только смотрела широко открытыми глазами, реагируя на каждое ускорение нервных вздохом. Наверняка летает нечасто и не привыкла. Одета в форменный комбинезон, который Ксения проигнорировала. Ни маникюра, ни макияжа, волосы наверняка красила самостоятельно, судя по пятну на лбу.

Значит, она бедна. Наверное, очень умная, если её взяли в экспедицию. Ну правильно… кто-то умный, кто-то богатый, в результате все они в одной лодке.

И, как выясняется, в стрессовой ситуации удивить может каждый.

Ксения рассеяно улыбнулась и закрыла глаза.

С соседкой всё ясно, они подружатся.

Но Ксения думала о другом.

Первым делом стоит поблагодарить саму себя, вернее, своё тело, за то, что оно послушалось команды и не подвело в сложный момент.

Когда Ксения увидела Луку… Эту его улыбку, от которой у него словно след на щеке… Шквал эмоций, обрушившийся ей на голову всего за секунду, сложно передать словами.

Не зря, ох не зря её так встревожила пустая строчка с пометкой “Консультант”!

Если бы Ксения только знала!

Но поздно. Тогда, стоя в зале, она очень чётко понимала, что если сейчас, сию секунду, как-то себя выдаст, то всё, миссия провалится. Если она впадёт в истерику… то никуда не полетит. Если он её увидит и узнает…

Лука мог.

Тогда Ксения отвернулась и, осторожно ступая, продолжила идти. Не делая резких движений, чтобы не привлечь внимание хищника. Почти не дыша, будто он мог услышать.

Ей повезло дважды. В первый раз, что она вообще смогла продолжить передвигать ноги, во второй — что Лука был занят разговором с каким-то старшим военным в штатском. А возле профессора Ксения повернулась к обоим спиной и следила, чтобы между ней и Лукой оставалось как можно больше народа.

Но что теперь?

Она серьёзно влипла.

Насколько вероятно прятаться от него весь полёт? Это можно. Профессор Даниярко как-нибудь отоврётся, почему его помощница безвылазно сидит в каюте. Только какой в этом смысл? Когда они достигнут цели своего путешествия… там будут совместные обсуждения, совместные вылеты и прятаться не выйдет. Только если она заболеет… от одной мысли похолодело в груди. Нет, только не в лазарет! Она лучше сдохнет!

Ксения выругалась.

Самый логичный вариант в такой ситуации — договориться.

Только как? С Лукой?

Ксения побледнела.

Впервые она увидела его при посадке в туристический лайнер, на котором курсанты Космодемии и студенты АМКи отправлялись в полёт. В поощрительное путешествие, на деле оказавшееся стресс-тестом.

Ксения помнила тот момент. Она держала в руках свою сумочку — маленькую, из красной экокожи, с потайным карманом. В потайном кармашке лежали таблетки вертушки. Что было у Ксении в голове, когда она решила пронести на корабль наркотики, сейчас она вспомнить не могла. Просто хотела повеселиться, чтобы полёт прошёл не так скучно.

И она такая была не одна. Ксения точно знала, что вертушки есть у Алмазки. И у Дайны. Именно Дайна подсказала, как нужно прятать наркоту. И где можно купить сумочку с кармашком, который скроет содержимое. Исключая биологические следы. Так что все они рисковали — если бы на пакете с таблетками остались бы следы, например, отпечатки пальцев, волосок, кто-то бы на них чихнул — проверка космопорта перешла бы на человеческую и люди нашли бы его, этот пакетик. Даже из заднего прохода бы вытащили. Так что единственный вариант — обезопаситься, уничтожить малейшие биологические следы с помощью специальных распылителей. Ксения рискнула… и прошла автоматизированную проверку. Как и Алмазка с Дайной. Ещё одна их знакомая струсила прямо перед проверкой и выбросила сумку в мусор.

И вот теперь, когда проверка позади, а в руках полсотни вертушек, путешествие видится куда более приятным. Ксения чувствовала себя победительницей. Столько адреналина, сколько во время проверки в её кровь, похоже, никогда не выбрасывалось! От него хотелось риска и куража! Показать себя. Покорить весь мир!

Ксения переглянулась с Алмазкой и с Дайной. Потом откинула волосы, чувствуя заинтересованные взгляды курсантов. Правильно, на курсанток без слёз не взглянешь! Все одинаково блеклые и неинтересные. Из казармы, одним словом. Не то что студентки АМКи, для которых хорошо выглядеть — чуть ли не главная цель в жизни. А уж конкурировать с такими же красивыми и богатыми — испытание на грани возможного.

Она обводила курсантов взглядом и остановилась на каком-то парне. Искоса осмотрела его. О, да, и он её заметил.

Ксения, не скрываясь, осмотрела его ещё раз. И было на что смотреть! Отличная фигура, крепкие мышцы, высокий рост. И уверенности хоть отбавляй. Стоит прямо, не зажимается, лицо тоже ничего. Улыбка широкая, взгляд заинтересованный. Да… а уж форма как ему идёт! Безумно! Даже мурашки по коже. Не то что курсанткам.

Кажется, она нашла себе ещё одно развлечение. Может, немного с ним повстречается во время полёта. Ксения улыбнулась курсанту и отвлеклась на Алмазку. Хорошего понемногу, пусть пока просто ею полюбуется.

— Весёлый полёт намечается? — Спросила Алмазка, хлопая ресничками.

— Не люблю скучать.

— Понимаю. — Алмазка мазнула по Луке азартным взглядом. Потом ухмыльнулась. — Может, пари?

— На что? — Ксения тоже сверкнула белоснежной улыбкой, уже прекрасно понимая, на что.

— На этого свеженького, горячего курсанта.

— Кто первый его подцепит?

— Чего мелочится. — Алмазка закатила глаза. — Кто первая его объездит, та и победила.

— Даже так?

Ксению почему-то покоробило это предложение, но она не подала виду. Иначе Алмазка рада стараться, бросится, высунув язык, уводить красавчика-курсанта, лишь бы Ксении насолить.

— Да. — Алмазка повела плечами. — Ставлю половину вертушек.

— Половину? А ты рисковая. — Ксения ещё разок взглянула на парня.