Алерния. Королевства

– Я уж не стал свою начальницу так поздно тревожить. Зато, как видишь, с самого утра даже не дал тебе ещё позавтракать. – Лагис старательно смотрел в окно, пока Вика смущалась и ругала себя последними словами. – Если прикажешь, я распоряжусь накрыть стол на двоих.

– Тогда уж на троих. Пусть магистра магии вытряхнут из кровати, пошли за ней кого-нибудь и… извини.

Лагис улыбнулся и, коротко кивнув, вышел.

Вика и сама не понимала, что её так расслабило и почему явившейся к ней с докладом о прибытии великого магистра рабыне она ответила: «Пусть войдёт».

Может, это оттого, что попаданка уже привыкла к мелькавшим у неё в апартаментах и выполнявшим различные поручения рабам, то ли из-за идентичности здешнего нижнего белья с некоторыми образцами летней одежды её родного мира – шортами и блузками, но именно в нижнем белье Лагис и застал свою госпожу расчёсывающейся перед зеркалом.

И лишь его смущённая реакция объяснила Вике, что она, как говорится, берега попутала.

А с другой стороны, перевела попаданка стрелки, какого чёрта он сам к ней заявился? Великому магистру заняться, что ли, нечем, кроме как посыльным подрабатывать? Мог бы и своего мальчишку-гонца, того, что с ушами, как у Чебурашки, прислать.

Обвинив, хоть и не совсем честно, своего соратника, Вика немного избавилась от смущения.

– Эй, в ванной всё готово? – спросила она у рабыни.

Загруженная ворохом проблем всё время нынешнего пребывания на острове, Вика не запомнила имена своих новых служанок, точнее, путала.

Юнте попаданка дала волю в первый же день прибытия на Акулий Зуб, и та теперь, пользуясь предоставленными ей на обустройство временем и средствами, занималась личными делами, впрочем, несколько раз на дню прибегая к бывшей хозяйке за советами и предложениями помощи.

Привычка, как и красота, это страшная сила. Юнты Вике не хватало, новые служанки сильно раздражали, но капризную барыню попаданка из себя не строила – терпела бестолковость стоически. Правда, не знала, на сколько её хватит.

В большом главном зале замка накрытый всего на три персоны стол смотрелся удивительно помпезно, но попаданка уже привыкла – статус обязывал хотя бы время от времени следовать дурацкому средневековому протоколу. Идея многое в нём поменять у Вики присутствовала, но ей и без этого проблем хватало.

– Я сама рано встала, – доложила подруга, обнимая начальницу. – Ты же знаешь, меня Флемм с отливом ждёт у восточных ворот.

– Надо будет тебя наградить, – похвалила вечную засоню попаданка.

Их шаги гулко отдавались под высокими сводами зала, пока они шли к столу, возле которого их стоя улыбкой приветствовал великий магистр.

Вика не считала необходимым такое количество слуг вокруг, но давно махнула на это рукой.

– Лагис, смертная казнь – это смертная казнь, а порка – это порка. – Попаданка всё ещё немного злилась на соратника за утренний инцидент, а потому начала завтрак с наезда на командора. – Одно с другим не нужно совмещать.

– Кого запороли? – поинтересовался Лагис.

За что Вика ещё была благодарна своему соратнику, он всегда всерьёз и внимательно подходил к любым её приказам, обращениям, идеям или просьбам.

– А я знаю? – Попаданка сама положила себе на серебряное блюдо понравившийся ей кусок морской рыбы. – Вчера со столба, что у западных ворот, снимали тело какого-то мужика. Смотрю, он синий. Хотела его подлечить и не смогла – уже труп. И, судя по тому, что не было никакой реакции даже на мою магию, его пороли и уже мёртвым.

Морщины на лбу Лагиса разгладились, он понял, о чём говорит его госпожа.

– Так это же Аннорт был, – объяснил он. – Воровал у своих товарищей в казарме. Причём давно. И хитрый, всё никак поймать не могли. Вика, когда в казарме происходит такое, недоверие…

– Лагис, друг мой, – прервала она его. – Ты слышишь, о чём я тебе говорю? Если ты считаешь, что он заслужил смерти, хотя я думаю, что для воровства это чрезмерное наказание, так и присуди ему казнь. А если же назначена порка, то преступник должен оставаться живым. Сегодня же распорядись, чтобы при телесных наказаниях обязательно присутствовали лекари, а вообще, я скажу, не дело, когда руководитель моего Ордена является заодно комендантом крепости. Ты бы при этом, как тот Рабинович, ставший королём, заодно ещё и немножко шил. Найди кандидатуру… нет, не ищи. Скоро придёт наш караван из Вьежа, там есть младший мастер Оникар, вот его и назначишь. Опыта комендантской службы у него пока нет, но он мужчина уже в возрасте, много повоевал, опытен, разумен и честен. Остальное приложится.

– Всё сделаю, – как обычно, легко согласился Лагис. – Как я понял, после сообщения герцогини ты нас покинешь?

– Да. Но если ты не забыл, я и так собиралась во Вьеж. Хотя известие, не скрою, крайне приятное. Почти наверняка решится вопрос с магистром дипломатии Ордена. В этом направлении у нас очень много предстоит сделать.

– И не только в дипломатии виконт пригодится, – хихикнула Эрна, прямо как дурочка.

– Лагис, сегодня вечером у тебя соберёмся, – сделав вид, что не заметила подначку подруги, сказала Вика. – Определимся с нашими дальнейшими планами и делами.

Небольшой коттедж на дальней пустынной стороне Акульего залива для своей госпожи за время её отсутствия командор построил, учтя все Викины пожелания. Даже разбил вокруг него фруктовый сад, который, благодаря магическому заклинанию «Плодородие», начнёт давать урожай яблок, груш и слив уже этим летом.

Только использовать своё первое загородное жильё для отдыха Вике ещё ни разу не пришлось. Зато ежедневно, не менее двух гонгов времени каждое утро, она проводила там тренировки со своими друзьями и соратниками.

– Мне пора бежать, а то скоро отлив начнётся, – похлопав себя по животику, сообщила Эрна. – Тебе сообщить о готовности стен, или ты всё равно к нам заглянешь сегодня?

Как Вика и решила, спасая свой милый Баунти от будущего переселения, из университетских сооружений на острове останется только уже построенное здание, где будут заниматься особо талантливые и одарённые. Своего рода аспирантура. А весь остальной университетский городок возводился на берегу материка, лигой южнее от выступавшего в отлив перешейка между большой землёй и островом.

Вика и Эрна, вдоволь наэкспериментировавшись с заклинанием «Укрепления» на зубчатых колёсиках и пружинах для зажигалок, наконец-то после почти целого дня мучений получили нужный результат – колёсико гарантированно высекало искры из кремня при первом же прокручивании, а пружина откидывала крышку зажигалки с весёлым звоном. А когда вышли из мастерской, попаданка увидела выложенные на просушивание глиняные полуфабрикаты для обжига кирпичей и скорее из озорства, чем с каким-то умыслом, укрепила одну из них.

Эрнин возглас «Ого!» в общем-то верно отразил суть – вместо глиняной заготовки на земле лежал брусок гранита, причём очень красивой расцветки.

Когда девушки принялись разглядывать поднятый с земли камень и стучать по нему принесённым из мастерской молотком, то убедились в его необычайной прочности.

Воодушевлённая попаданка тут же вызвала к себе главного архитектора (одного из тех непризнанных гениев, которые приехали к ней по призыву Флемма) и распорядилась направить людей на лепку заготовок.

Учёный-строитель оказался более догадливым, чем иномирянка, представляющая в местном средневековье продвинутую техническую цивилизацию. Уловив суть её магических воздействий, он предложил не мучиться с изготовлением гранитных камней, а сразу же укреплять сложенные из глиняной смеси и отформованные стены.

В тот же день – это случилось ровно неделю назад – Вика превратила, будто настоящая волшебница, участок стены из смеси морского песка и глины в наитвердейший гранит красивого лазурного цвета. И магическая энергия в резерве почти не истратилась.

К сожалению, когда такой же трюк проделала Эрна, у неё ничего не получилось. Даже при том, что она истратила больше трети своего резерва на полную запитку конструкта «Укрепление».