Легенда

Однако, спускаясь по лестнице, Кэди сознавала свое полное бессилие. Как спасти Тарика от виселицы? Никто из жителей Ледженда ее не узнает, так что она не будет иметь на них никакого влияния. Она вряд ли сумеет верхом прискакать к тюрьме, выхватить ружья и заставить их отпустить Тарика. Или сумеет?

Во дворе стояла Вэндел, одетая в черный кожаный костюм, который обтягивал ее так, — что можно было подумать, он нарисован прямо у нее на теле. У Кэди в мозгу всплыли слова о «быстрой транспортировке».

— Эта штука может въехать в гору? — спросила Кэди, направляясь к Вэндел.

Вэндел посмотрела так, словно ей под нос подсунули нечто отвратительно вонючее.

— Зависит от того, кто за рулем, — с вызовом сказала она. — Чтобы тебе было понятнее: это все равно что от плиты ждать, когда она сама все приготовит.

Кэди пропустила ядовитое замечание мимо ушей.

— Тогда почему, как ты думаешь, Тарик сказал, что тебе только кажется, что ты умеешь водить мотоцикл, а на самом деле даже не умеешь правильно выжать сцепления?

Рыжеволосой жерди понадобилась всего секунда, чтобы прийти в себя и выговорить:

— Где он?.

Кэди ласково улыбнулась.

— Я как раз собираюсь ему навстречу.

— Садись, — приказала Вэндел, перебрасывая ногу через мотоцикл и со всей силы ударяя по педали газа. Не успела Кэди как следует усесться, как они уже неслись по направлению к Дереву-виселице.

Глава 28

Несколько позже Кэди поняла, что Вэндел оседлала сегодня не «харлей-дэвидсон», а совершенно другой мотоцикл. Он был оснащен покрышками с пятисантиметровыми резиновыми шипами, которые вонзались в дорогу так, что машина стремительно полетела в гору в ту секунду, когда Кэди вымолвила: «Наскальные рисунки». После этого ей оставалось только покрепче держаться за ручку мотоцикла.

Мелкий гравий летел во все стороны, и у Кэди не было возможности хорошенько все взвесить, но все-таки ее очень волновал вопрос: что если, когда они подъедут, проход в прошлое окажется закрыт?

Однако этого не произошло, и как только они приблизились к огромной обрывистой стене, Кэди увидела его прямо перед собой: дальше виднелось кладбище, на котором было куда меньше надгробных камней, чем даже во времена Рут. К тому же Кэди поняла, что солнце там уже село. Люк сказал, что Тарика собирались повесить на рассвете. На рассвете завтра или сегодня? Неужели его уже нет в живых?

— Большое спасибо, — сказала она Вэндел, соскакивая с мотоцикла. — Очень ценю твою доброту. Я — о! — я приготовлю для тебя что-нибудь вкусненькое, когда вернусь. — Она бегом бросилась к проходу и в ту же секунду оказалась в Ледженде.

И тут, к своему ужасу, она поняла, что Вэндел катит по земле свой огромный мотоцикл, но не отстает от Кэди, спешащей по направлению к городу. Остановившись, Кэди уперлась руками в бока.

. — Тебе нельзя со мной! Ты должна вернуться в Ледженд.

— А мне так кажется, что это и есть Ледженд, — сказала Вэндел, оглядываясь. — Немного изменившийся, но это, без сомнения, кладбищенский двор. Я его всю свою жизнь знаю.

— Мне сейчас не до этого, — сказала Кэди, сжимая руки в кулаки и глядя на приближающуюся Вэндел. — У меня есть очень важное дело, и мне не нужно, чтобы мне мешали.

Вэндел, вскинув брови, удивленно посмотрела на Кэди.

— Что же это творится с тобой, с моим братцем и с моим сексапильным кузеном? Если ты еще раз повторишь ложь о том, что вы женаты, я уж постараюсь устроить тебе веселую жизнь. Можешь мне поверить: я умею доставлять очень большие неприятности.

— Послушай, у меня правда нет на это времени. Мы с тобой можем сцепиться, как две кошки, но несколько позже. Я должна убедиться, что Тарик еще жив и… — По заинтересованному взгляду Вэндел Кэди поняла, что допустила ошибку. — Ты должна вернуться. Спускайся вниз по тропинке и…

— Я покину это место, только если кто-то вынесет меня отсюда. Ты считаешь, что у тебя хватит сил?

— Мне пришлось бы навьючить двух слонов. — Кэди постаралась, чтобы ее улыбочка была как можно слащавее, потом отвернулась и быстро пошла По направлению к городу, а Вэндел последовала за ней, таща рядом свой мотоцикл.

— А почему это моего кузена может не оказаться в живых? — спросила она.

Кэди решила, что вполне может сказать правду, потому что у нее не было времени придумывать более-менее правдоподобный ответ.

— Его могли повесить за ограбление банка.

— Понятно. Кэди сжала губы.

— Оставь свой покровительственный вид, я-то знаю, что ничего тебе не понятно.

— Мне понятно, что ты не вооружена и никто тебя не поддерживает. У тебя даже нет необходимой информации, так как же ты можешь попытаться кого-нибудь спасти?

Кэди зашагала быстрее.

— Итак, что ты намерена делать? Приготовить что-нибудь вкусненькое для нехороших парней, чтобы они в знак благодарности отдали тебе Тарика?

— Нет, я собираюсь обменять на него тебя, — огрызнулась Кэди как можно злее, готовая убить себя за то, что попросила эту женщину подвезти ее на мотоцикле.

— Неплохая идея, — тихо проговорила Вэндел.

Кэди даже приостановилась и широко открытыми глазами посмотрела на Вэндел, которая продолжала упрямо шагать вперед.

— Ты, без сомнения, внесешь смуту в их ряды, — сказала Кэди. Вэндел слегка улыбнулась.

— Послушай, поваренок, нам следует выработать план.

— Ладно, тощая, я его выработаю. Вэндел хихикнула, но не остановилась, а по-прежнему шла за Кэди — мотоцикл сбоку, рыжие волосы развеваются за плечами.

— Обычно от женщин мало толку, но ты могла бы мне понравиться.

— Если это комплимент — спасибо. План будет такой. — Кэди даже не сделала вид, что ей интересно, что думает по этому поводу ее спутница. Не собиралась она также рассказывать ей о том, что привело к сегодняшним событиям. — Я хочу, чтобы ты спряталась. Я хочу, чтобы ты никому не попадалась на глаза, пока я проникну в город и…

— Черта с два я буду прятаться! Я…

— Ты привлечешь всеобщее внимание! — закричала Кэди. — И это именно то, чего я хочу, как и ты, но только в тот момент, когда я скажу, что ты можешь это делать.

Вэндел даже заулыбалась при этих словах, а Кэди с облегчением вздохнула.

— Я войду в город одна и выясню, где находится Тарик и что здесь происходит. На меня никто внимания не обратит. Ты будешь дожидаться здесь а я за тобой вернусь.

— Оставаться незамеченной, да? — Вэндел даже хмыкнула, словно говоря, что это совершенно невозможно.

Посмотрев на обтягивающие одежды Вэндел, Кэди покачала головой.

— А , чем ты занимаешься, чтобы зарабатывать на жизнь?

— Ничем. Я вышла замуж за очень богатого старика, он умер через три года после свадьбы и все оставил мне. — Вэндел поведала об этом с таким вызывающим видом, словно Кэди собиралась осуждать ее за это.

— Ты, наверное, очень одинокая женщина. — Эти слова настолько удивили Вэндел, что усмешка исчезла с ее хорошенького личика.

Однако она быстро взяла себя в руки и пробурчала:

— Отправляйся. А я пока немного вздремну. Я провела очень бурную ночь.

Кэди остановилась ровно на столько, чтобы увидеть, как Вэндел закатила свой мотоцикл в тень больших тополей, и бросилась почти бегом к городу. Насколько ей было известно после посещения Ледженда с Рут, это была улица Проклятий, а слева от нее проходила Граница Джордана. Значит, она незаконным образом оказалась в той части, которая принадлежала этому семейству. Неужели вооруженные охранники могут открыть по ней стрельбу за проникновение на чужую территорию?

Справа Кэди увидела пыльную дорожку, ведущую к дому Джорданов, месту, где в двадцатом веке они жили вместе с Ганнибалом. Кэди колебалась, ей никак не удавалось собраться с духом. Каждый раз, когда она видела этот город, он оказывался новым, так что трудно было сориентироваться, куда идти. Сейчас в сумерках это стало почти невозможно. За дорожкой находилось то, что Коул называл библиотекой. В его мечтах это было большое, красивое здание, на самом деле — маленький деревянный домик, нуждающийся в покраске. Вдалеке Кэди увидела церковь, но совсем не таких размеров, как в городе Коула.