Неопытный некромант

Комнин хотел сказать что-то резкое и обидное, но его опередила дочь.

- Это нас не касается, - сказала она. - Мы ждём десять новых гвардейцев в компенсацию потери элитного воина. Поэтому поторопись с работой. И нас перестают устраивать темпы твоей работы. Нужно больше чёрных воинов и как можно быстрее.

- Я стараюсь, - ответил я. - Но это сложная работа, вы должны понимать. Я и так жертвую почти всем своим временем, чтобы выдавать, хотя бы, по три немёртвых в день.

И это, мать его, физический предел. Вдвоём с Эстрид, в поте жопы и лица, мы выдаём, максимум, троих в сутки. Оптимизаторство в этом деле послужит только в ущерб качеству, так как у меня уже нет идей, как ещё можно упростить обработку тел. По меркам некромантов прошлого, мы вообще творим чудеса, устранив кучу недостатков старых методик. Но что-то придумывать нужно…

С каждым разом я всё больше и больше склоняюсь к мысли, что ответы надо искать в родном мире. В идеале, найти хоть какие-нибудь подсказки об альбедо, но минимум - получить ещё больше полезных ресурсов. Не только сахара, стоящего у нас очень дёшево, но больше инструментов, химических реагентов и вообще всего, что мы сможем найти. Сегодня же займусь этим. Подключусь к кукле…

- Значит, жертвуй всем своим временем! - воскликнул стратиг. - Это вопрос выживания! Твоего и моего, Алексей!

Глава двенадцатая. Вергельд

// Фема Фракия, г. Адрианополь, дом Душного, 30 июня 2021 года //

Дом выглядел… паршиво. Камни полностью обрушили крышу, поэтому второго этажа у нас практически нет. Жаль ноутбук, оставшийся в спальне… Хотя нет, он был в подвале, у генератора. А, тогда всё нормально - всё остальное на первом этаже, в крепких ящиках, поэтому не должно было пострадать.

Но дом-то, сука, жалко! Мы вложили в него бабки, а теперь надо вкладывать снова, чтобы починить крышу и привести в порядок убранство. Некоторые окна разбиты, а стекло ведь очень дорогая штука!

- Есть кто живой?! - крикнул я, подходя поближе.

- Я здесь, - выглянула из окна Эстрид. - Это были персидские маги?

- Они самые, - улыбнулся я. - Эй, Кастор, Емельян, собирайте вещички - ваш господин отзывает вас насовсем!

- Да, мастер, - вышел Кастор из дома. - Емельяна ранило камнем…

- Я же сказал сидеть внутри! - раздражённо произнёс я. - Надеюсь, он не при смерти?

- Правую руку выбило, но госпожа Эстрид вылечила его, - ответил Кастор. - Значит, наша работа закончена?

- Да, - подтвердил я. - Жаль, что толку это не дало, но мы попытались. И жаль Торгнира, хороший был парень.

- Царствие ему небесное, - перекрестился Кастор.

- Ага, - кивнул я.

Инструкторы собрали свои вещи и покинули руины моего дома.

- Скучной, доклад о состоянии остальных ребят! - приказал я.

Из дома вышел немёртвый. Носил он чёрные брюки и серую рубашку, принадлежавшие Бегемотику, а также ботинки Барана. Заключённые носили серые робы, все, за исключением Девы, одежда которой нам была не нужна.

- Все целы, господин, - ответил тот. - Повреждений ни у кого нет, и мы готовы служить вам.

- Это отлично, - улыбнулся я. - Начинайте приводить дом в порядок. Эстрид, Комнин недоволен тем, что его человек погиб. Он требует компенсацию в виде десяти немёртвых. И ещё он недоволен тем, что мы, по его мнению, слишком медленно поднимаем мертвецов.

- Это вергельд,[16] - пожала плечами Эстрид. - Он в своём праве требовать компенсацию. Но про поднятие мертвецов - мы ведь и так делаем больше, чем должны.

- Надо что-то придумать, - произнёс я. - Есть одна идея, но обсуждать её нужно не на улице.

- Пойдём в подвал, - позвала меня Эстрид.

В подвале я включил лампочку. Заключённые висят на дыбах, потому что ночью Волобуев зафиксировал слишком высокую активность рук Барана. Вероятно, бедолага очень хочет выбраться из заточения и всё ещё не сдаётся.

- Идея? - спросила Эстрид, опираясь на прозекторский стол.

- Мой мир, - ответил я. - Можно поискать способ ускорения подъёма мертвецов именно там. Мой кулон - это зримое свидетельство того, что всё у нас было не так просто. Методики некромантии могли сохраниться в каких-нибудь древних манускриптах или что-то вроде того, не знаю. Мы должны попробовать. В худшем случае, лишусь куклы и потрачу время зря. Но, параллельно, я буду добывать полезные нам ресурсы. Формалина у нас не так много, как кажется, поэтому семь-восемь бочек не будут лишними… А ещё я не понимаю, что такое горячее золото - можно найти людей, которые понимают в вопросе.

- Можно попробовать, - согласилась Эстрид. - Но кто будет платить вергельд всё это время, пока ты шастаешь по родному миру?

- М-да… - задумался я. - Что ты хочешь взамен своего времени?

- Твоё время, - усмехнулась некромантка. - Мне нужно будет два дня твоего времени на то, что я хочу, за каждый день, который я потрачу на выплату твоего вергельда.

Хочет задействовать меня на каких-то своих проектах?

- Ничего аморального и противозаконного? - уточнил я.

- Всё в рамках закона, - заверила меня Эстрид, загадочно улыбаясь.

- По рукам, - ответил я.

- Начинай активировать ритуальный круг, - сказала она. - Как только привезут мертвецов, я начну работу.

//Российская Федерация, г. Владивосток, 30 июня 2021 года//

- … никогда не бываешь дома, говорит, постоянно на работе торчишь, говорит… - услышал я обрывок реплики.

Говорил низкий мужской голос, чем-то отдалённо похожий на голос актёра дубляжа Андрея Ярославцева. В своё время, в детстве, я увлекался этой гаррипоттеровщиной, поэтому знаю, что за актёр озвучивал Дамблдора. В детдомовской библиотеке было аж две книги про охуевшего очкарика-который-выжил, правда, только первая и третья. А вот просмотры фильмов по книгам вызвали взрыв в моём малолетнем мозгу… Реально, голос очень похож. Только вот это сейчас неважно. Важно другое - где я?

- А ты что? - спросил другой голос, женский.

Этот голос напоминал архетипичную продавщицу из ближайшего супермаркета. И интонации соответствующие: таким голосом можно говорить «Галя, у нас отмена!»

- А что я? - спросил мужской голос. - Права она.

- Выгнала, значит? - спросила «Сонька-пересменщица».

- Не, детей забрала и к матери своей, - со вздохом сожаления ответил мужской голос.

- Ну и бог с ней, с Любой, - легкомысленно произнесла женщина. - Обдумает всё и вернётся.

- Думаю, хахаль у неё есть, - с ожесточением произнёс невидимый мне мужчина.

А я так увлёкся слушаньем этой, явно приватной, беседы, что даже не рассмотрел, где нахожусь. Итак…

- Если бы был, ты бы всё равно не понял, - уверенно заявила женщина.

Нахожусь я, судя по всему, в хранилище вещдоков. В тот день, когда долбокультистов накрывали спецназом, мы с Эстрид не прятали куклы, а занимались подготовкой горячей встречи гостей. Потом стало поздно, так как куклы уже стали уликами на месте преступления. Милиция, кто бы что ни говорил о её компетенции, таинственное исчезновение двух улик с места преступления не пропустит, поэтому сдёргивать мы не решились. Одно дело, когда можно попасться на глаза случайным прохожим, но совсем другое, когда тебя целенаправленно ищут. Да и жизнь ментам осложнять не хотелось - ребята же на работе и за пропажу улик кому-то бы прилетело.

Сейчас же…

- Почему это не понял бы? - недоуменно спросил мужской голос. - Я опер - у меня работа - подмечать детали и видеть общую картину.

- Если тебя баба хочет обмануть, ты хоть десять раз опером будь, - усмехнулась женщина.

- А ты-то что об этом знаешь? - раздосадованно спросил мужчина, который опер, «подмечающий детали и видящий общую картину». - Сама замужем не была и мужу не изменяла.

Я уверен, что куклы были обнюханы экспертами-криминалистами: сняли отпечатки и всесторонне изучили. Ничего, разумеется, не нашли, после чего присовокупили к делу, поместив в хранилище вещдоков. И вот отсюда мне надо как-то свалить. Причём не просто свалить, не оборачиваясь на взрыв, а тихо и незаметно. Как говорят некоторые геймеры - сработать по стелсу.

16

Вергельд - от древнегерманского Wёr «человек» + Gёlt «цена» - материальная компенсация за убийство свободного человека. Придумали это для того, чтобы устранить обычай кровной мести. Кровная месть была присуща практически всем этносам, на определённых этапах культурного развития, но время шло, цивилизованность росла и от кровной мести, постепенно, отказывались. В основном потому, что убийство виновника порождает ещё кучу кровников, которые прикончат убийцу и создадут ещё один прецедент - эта фигня может происходить столетиями. Более того, происходила. На Руси вергельд называли вирой, причём вира некоторое время существовала параллельно с кровной местью, но потом, в XI веке, последнюю запретил Триумвират Ярославичей, то есть сыновья князя Ярослава Мудрого. В контексте произведения стратиг требует не вергельд, а банальную компенсацию за потерянного зависимого человека, но Эстрид использовала знакомое себе понятие.