Страница 12 из 24
Наблюдая за изменившимся лицом покупателя, Ди кивнул, а затем внаглую сгрёб монеты с ладони Кая, который, в свою очередь, никак не воспротивился.
Отправив дощечку в кольцо, Кай посмотрел на хитро улыбающегося блондина. Мгновение спустя парень спохватился, вспомнив о чём-то очень важном.
– Скажи, а тебе что-то известно о духовных фруктах, которые содержат энергию и законы души?
Вопрос парня заставил Ди замереть. Торговец информацией сильно удивился интересу собеседника.
– Дай-ка подумать, – нахмурился блондин, поглаживая подбородок. – Нет, про подобные фрукты я не слышал… – огорчил он Кая, но тут же продолжил: – Но у меня есть некоторые мысли по этому поводу. Поэтому, если хочешь, я могу заняться этим и что-то разузнать, но нужна предоплата.
– Сколько? – спросил Кай. Ради этой информации он готов был потратиться.
– Смотри… это может занять у меня некоторое время. Возможно, даже несколько месяцев. И, исходя из этого… пятьдесят золотых монет сейчас. Конечная же цена рассчитывается, исходя из количества и качества информации. Ну и – да, если мне всё-таки не удастся разузнать ничего стоящего, то я ничего не возьму, не считая предоплаты, – объяснил Ди. – Согласен?
Кай долго не колебался, вскоре передав блондину нужную сумму, после чего тот принёс определённую системную клятву, что не обманет. Но на этом их общение не закончилось. Кай поинтересовался, можно ли как-нибудь привести в земли клана обычного смертного. Улию нельзя было оставлять так далеко, когда где-то бродит неизвестный враг. К счастью, подобное оказалось возможным. Ди бесплатно рассказал, что в Небесном порту Нижнего Гнезда можно договориться о перевозке с нужными людьми. Этим Кай и собрался сейчас заняться.
Уже попрощавшись с торговцем информацией, юноша почему-то никак не мог отделаться от ощущения, что их встреча не случайна…
***
Покинув крупнейший воздушный причал, Кай вздохнул. Он наконец-таки договорился о том, чтобы сестру привезли на плато. Как сказал ему местный работник, следующий вылет через три недели, после чего они смогут взять Улию на борт и доставить сюда, чтобы затем её отправили в Малый Сад Роз (где как минимум в несколько раз безопасней, чем у Вейтил). Там парень с ней и встретится.
Увы, но для всего этого юноше пришлось отдать практически все оставшиеся деньги. Четыре монеты закалённого золота ушли на оплату перелёта, а ещё две – чтобы передать через специальный массив послание в Намеш, которое затем доставят девушке.
Теперь у Кая осталось лишь две монеты…
Ступая по изрядно опустевшей главной улице Нижнего Гнезда (видимо, Лэй Мин уже покинул город, отправившись в столицу клана), юноша направлялся в сторону лечебницы, как вдруг появилось системное сообщение.
Получено послание через [Гербовая Метка Клана Громового Змея].
"Внутренний ученик Кай Арнхард, уведомляем вас, что через шесть суток с этого момента наступит день выдачи положенных внутренним ученикам ресурсов. Выдача состоится в Лиловом Дворце Храма Громового Змея. Ваш номер в очереди: 9174. Если по какой-либо причине вы будете отсутствовать во время выдачи ресурсов и не сможете их получить, то их передадут обратно на склад. Повторная выдача невозможна!"
– Вот оно как… – протянул Кай. – Тогда нужно пораньше попасть в тот город.
Кивнув, парень ускорил шаг, вскоре добравшись до места, где теперь находилась Лилия. И, как оказалось, девушка уже успела прийти в себя.
Лилия безразлично смотрела в окно, сидя на кровати. Даже когда Кай вошёл в палату, она так и не отреагировала. Меж пальцами её левой руки он увидел зажатое Пространственное кольцо Стефана – аристократка всё поняла.
Спустя какое-то время девушка медленно повернула голову. Изумрудные глаза казались холодными, словно зимняя ночь.
– Как он умер?
В голосе красавицы сквозил лёд.
– В конце он улыбался… – стало ей ответом.
На этом их короткий разговор закончился, а девушка отвернулась обратно к окну, за которым виднелись парящие в небесах боевые корабли.
А уже на следующий день, когда Лилия окончательно пришла в норму и даже пыталась подавлять свои чувства, связанные с гибелью Стефана, дабы выглядеть, как обычно, Кай рассказал ей о недавних событиях и об их общем враге, который стоял за нападением на них обоих. После этого разговора они решили, что не стоит разделяться, когда противник может находиться поблизости. Поэтому девушка решила отправиться в Храм Громового Змея вместе с Каем. И, конечно же, там они не могли вновь не встретиться с Ивсимом и тем странным человеком в доспехах. Эти двое также собирались получить обещанные ресурсы.
Глава 9. Храм Громового Змея
На последние монеты закалённого золота Каю удалось купить места для себя и Лилии в крупном дилижансе. Данный вид транспорта являлся основным в клане и ходил по расписанию меж городов, будто автобус. Укреплённая энергией и законами, крупная повозка была укомплектована четырьмя мощными скакунами уровня Закалки Головного Мозга. Чёрные, двухметровые, бугрящиеся мышцами – эти лошади действительно источали неподдельную мощь. Должно быть, и скорость они могли развить по-настоящему огромную. И вскоре это подтвердилось, когда Кай и Лилия выехали в сторону Храма Громового Змея.
Обычно ученики могли выбирать из двух вариантов передвижения по землям клана: вот такой транспорт или же собственные ноги. И, как ни странно, большинство выбирало именно второй. Не у всех были лишние монеты закалённого золота, чтобы тратиться на дилижанс. Однако те, кто всё же мог позволить себе такое, получали возможность сэкономить время на переезде, а также провести его с пользой.
И именно этим Кай сейчас и занимался – изучал купленную у Ди информацию. Перво-наперво он обратил внимание на данные о самом Клане Громового Змея: его иерархии, истории, структуре, мастерах и учениках.
Как и у большинства других, история этого клана началась около двадцати тысячелетий назад. Тогда попавшие из Низинных земель на Плато Поднебесья люди освоились здесь и заполучили часть наследия сгинувшей империи Бельтейз, город которой стоял именно тут. В те времена на плато обитало куда больше могущественных монстров, от одного из которых и ведёт свой род Клан Громового Змея, унаследовавший кровь этого чудовища, которое, по легенде, было разумно и могло превращаться в человека. Его потомки основали семью Лэй.
Затем, приблизительно через пять тысячелетий, в мире произошла глобальная катастрофа – уровень внешней энергии значительно упал. Это привело к вымиранию многих могущественных монстров, наподобие Громового Змея и Пламенной Саламандры, которым просто не хватило силы, чтобы продолжить жить. Те времена назывались тёмными, так как падение энергии повлияло и на людей – развиваться стало сложнее. Началась борьба за ресурсы, и войны за них длились долгие века. Сильнейшие семьи выживали, накапливая могущество, слабые же погибали, теряясь средь песков времени. В итоге Лэй и подобные им оказались настолько сильными, что начали формироваться кланы – удержать всё в рамках одного рода становилось сложно. После чего шаткий мир установился на Плато Поднебесья…
Сейчас, если верить информации Ди, Клан Громового Змея насчитывал аж тридцать семь Элементалистов. Восемнадцать начальной стадии, одиннадцать срединной, шесть конечной и двух пиковой. Отнюдь не все из семьи Лэй, но, чтобы достигнуть этой ступени, они согласились принести полную клятву верности и стать частью рода.
Именно Элементалисты и являлись правящей верхушкой. Однако, по сути, большинство подобных мастеров мало заботилось правлением – они занимались лишь собственным развитием. Таким образом, главную управленческую функцию исполняли только семь человек: шесть высших старейшин, которые составляли высший совет клана, и патриарх – он же нынешний глава семьи Лэй, пиковый Элементалист. Вторым человеком, достигшим пика этой ступени, являлся верховный старейшина – бывший патриарх, который сейчас приглядывал за кланом, отойдя от дел. Подобная практика (передачи главенства ещё при жизни) оказалась широко распространена на Плато Поднебесья.