Страница 23 из 28
Королева повернулась к Эни и жестом попросила подойти, потом прошептала:
– Проследи за тем, чтобы всё прошло без происшествий.
– Мне отдать приказ выдать им стирп-эр?
– Да. На всякий случай.
Королева взглянула на удаляющиеся спины хранителей и спросила:
– Я не заметила среди них Игиды и Фейт. Они на заданиях? – Заложив руки за спину, прошла вглубь зала, а потом ко второму выходу.
– Насколько мне известно, Игида ещё не вернулась, а Фейт…
– Что? – Женщина остановилась, нетерпеливо взглянув на девушку в ожидании ответа, а потом вздохнула. – Неужели опять?
– Этой ночью один из безликих видел, как она уходила через разлом с другими хранителями.
– Ты уверена?
– Мы не нашли разлом, но если он существует – это опасно.
– Пусть кто-нибудь обыщет территорию. – Она мотнула головой и поморщилась от нового прилива боли.
– Но, ваше величество все хранители в вашем распоряжении уже получили задание.
– Тогда пусть это сделают безликие. – Отмахнулась женщина, не в состоянии сосредоточиться.
– Это не входит в их обязанности.
– Эни… – Мирианна вскинула голову, стараясь казаться сильной, но девушка видела страх, боль и мольбу в её взгляде. Мольбу, оставить её в покое.
В груди защемило, в ней проснулась жалость. Эни знала, что королева ненавидела этот жалостливый взгляд, коим Эни одаривала её, но сейчас королеве было не до того.
– Я всё улажу, а вы возвращайтесь к себе. Вам нужно отдохнуть. – Сделав короткий поклон, она поспешила за хранителями, оставив королеву в одиночестве.
***
Дверь в кабинет оказалась открыта. Госпожа Мирианна заглянула в него и замерла. Служитель опустошителей, стоял у стола, дожидаясь королевы. Чёрный костюм полностью скрывал тело, лицо спрятано под маской.
– Вы вернулись. – Констатировал он, не оборачиваясь и сунув руку в карман, извлёк небольшой чёрный конверт с символом Совета стекла и железа. Сургучная печать с оттиском ворона на обороте не предвещала ничего хорошего. Королева, затаив дыхание, подошла к посланнику и приняла письмо.
– Благодарю. – Он только кивнул и добавил:
– Опустошитель равновесия благодарит вас за принятые меры в отношении Первого мира. На этом всё. – Он растворился, превратился в пыль.
– Заклинатели… – Удручённо вздохнула королева, покачав головой. Она не любила тех, кто использовал магию, наверное, поэтому Орден заклинателей служил лишь опустошителям. Эрвин Тиджерон, глава Ордена сфер и вовсе предпочитал технологии.
Письмо показалось холодным. Даже не открывая его, женщина уже знала, что внутри нет добрых вестей. Они всегда ужасны. Будь её воля – осталась бы в гавани, но закон Совета стекла и железа не позволял таких вольностей. Она состояла в нём с тех самых пор как почила королева Сердцелла и потому, была обязана следовать закону, что гласил:
«Получивший право участвовать в совете по праву наследования или силы, обязан явиться на совет в любое время дня и ночи, в разгар войны или в день коронации, невзирая на причины. Любой избранный из шестнадцати, нарушивший этот закон, будет немедленно дисквалифицирован из состава совета, по решению большинства и праву верховного Главы».
С тех пор как стихли войны, разгоревшиеся после Второго сотворения мира, совет практически не давал о себе знать и собирался редко. Настолько редко, что некоторые участники совета давно умерли, передав символы достойным наследникам.
На негнущихся ногах едва добравшись до стула, она извлекла ещё один пузырёк из тайника в нижнем ящике и только после того как опустошила его, приступила к письму сломав сургучную печать.
Лист был пуст. Только в правом верхнем углу коротко значилось:
Представьте символ.
Тогда королева отыскала в ящике шахматную фигурку – стеклянного ферзя – и коснулась нужного места. На бумаге проступили алые буквы.
Сообщаю, что с недавних пор ткань пространства между нашим и пропащим миром истончилась. Для обсуждения дальнейшего решения проблемы и её первопричины Совет стекла и железа созывается 23 числа этого месяца. По праву наследования, стеклянного ферзя, вы приглашены в обязательном порядке. Просьба прибыть к назначенной дате в мир Голласкус, замок Вечной тени. Код мира: 19.
Прочитав, королева сожгла письмо, как и полагалось, не оставляя следов.
Глава 12. Воздушный корабль
Снаружи царила ночь. Небо озарилось красками, что перетекая из цвета в цвет, образовывали нечто похожее на северное сияние. Эни наблюдала за этим видом из окна, она ждала, когда королева выйдет из кабинета, но та продолжала сидеть за закрытой дверью. Тогда секретарь постучала и не получив никакого ответа, забеспокоилась. В голову полезли страшные мысли о том, что что-то случилось потому, позабыв о правилах, она рванула дверь на себя и вбежала в кабинет в тот самый миг, когда догорало письмо. Чёрный конверт узнала сразу потому и поспешила к королеве, как только увидела его.
– Это то, что я думаю? – Выпалила она, забыв о манерах, глядя на королеву со странной злостью.
– Ты зашла без стука. – Констатировала женщина, пропуская её вопрос мимо ушей. И дождавшись, пока от письма не осталось ничего кроме пепла, добавила, – Тебе не подобает разговаривать со мной таким тоном. Эни прикусила губу и отступила, плечи её мелко подрагивали от накатившей злости.
– Я постучала, но вы не слышали.
– Хорошо, если так. – Женщина кивнула и начала разбирать скопившиеся на столе бумаги, всячески игнорируя девушку.
– Вы снова оставляете Хладную гавань без присмотра?
– Она будет под присмотром. Я свяжусь с Игидой. Она подменит меня на время моего отсутствия.
– Считаете, это хорошая идея? Вы повторяете свою ошибку как когда оставили Эндо! А теперь Игида и вы снова отправляетесь на совет! Что на этот раз?! Очередная вспышка?
– Я не обязана отчитываться перед тобой, Эни или спрашивать разрешения, что мне делать.
– Я о вас беспокоюсь!
– Не нужно. – Эни побледнела, глаза расширились в непонимании. Заметив её реакцию, женщина добавила уже более мягким голосом, – Это мне не поможет. Я не собираюсь тратить оставшееся время на беспокойство о своём здоровье или жалость к самой себе. У меня ещё есть дела.
Повисло тягостное молчание. Кабинет вдруг стал каким-то большим и неуютным. Госпожа Мирианна поморщилась и, качнув головой, добавила:
– Ты поможешь Игиде в моё отсутствие. На этот раз всё будет иначе. Не давай ей совершать глупости.
– Надеетесь, она справится?
– Вот и узнаем.
– Подождите. Только не говорите, что… – на миг испугавшись собственных мыслей, Эни всё же договорила, – это она? Вы выбрали её?
– Пока нет. Есть много того, что следует проверить, прежде чем делать выбор. И есть множество вероятностей, что мой выбор окажется неверным, но меня мучают сомнения, имею ли я право вообще выбирать?
– Вы пользовались сферой времени. – Поняла девушка и ужаснулась.
– Да. Есть много версий будущего, в котором Игида привела хранителей к гибели. Но всё меняется. Понемногу. Детали, жесты, слова и поступки. Я продолжаю искать верное будущее. Но одно никогда не меняется…
– Что же?
– Игида неизменно становится королевой. Я ищу хотя бы одну версию будущего, в котором этого бы не произошло.
– И продолжаете растрачивать свою жизнь.
Королева не обратила внимания на её последние слова и жестом попросила оставить её одну.
– Хорошо. – Едва слышно ответила Эни и, поклонившись, вышла, закрыв за собой дверь.
Королева опустилась в кресло и достала небольшое устройство для связи, стекляшку как называли его сами хранители. Это устройство обеспечивало связь хранителей в других мирах, и даже расстояние не было помехой.
Она отыскала в памяти номер Игиды и вызвала её.
***
(21, месяц очага, 130.3Г.Т18. 8 эра Властителей прошлого /
21.09.2031 год по времени людей)