Страница 77 из 108
— Да я тоже не кладезь знаний на этот счёт, если честно, — вздохнул Глеб. — Покровительница крайне неохотно делится подробностями на этот счёт. Знаю только, что это какой-то мощный артефакт с большой разрушительной силой. Скорее всего, оружие. Хранится оно в специальном месте, скрытом от посторонних глаз. И судя по всему, там стоит серьёзная защита. Первая группа, которая отправилась туда, полегла полностью. Никто так и не вернулся. Но совсем недавно Шевцов отправил вторую, и вот тут наша Покровительница забила тревогу. Кстати, с ними отправились твои попутчики, которые в чёрном.
— Вот значит, как… — пробормотал я.
Теперь многое вставало на свои места. Работники Организации не только привезли с собой новые технологии, вроде рабского ошейника, но и вызвались помочь местному царьку. Понятное дело, что не безвозмездно, только меня их взаиморасчёты не волновали. Задание всё больше приближалось к окончательному провалу. Раньше как-то мне было не до него, но обещание я дал, и его нужно выполнять.
Конечно, можно попробовать разобраться самым простым путём — оправить контр-адмирала куда-нибудь далеко и без обратного адреса. На дно морское, например. Но здравый смысл робко намекал, что такой путь мало осуществим. Местного главнокомандующего должны тщательно охранять, не говоря уже о том, что сам он находится на современном боевом корабле. Вряд ли Шевцов примет вызов разобраться по-мужски один на один.
Нет, старушенция дала чётко понять, что моё дело — помешать ему завладеть артефактом. На большее у меня, видимо, пороха не хватит.
— Кстати, а какая «фишка» у Шевцова? — произнёс я вслух.
— Он завоеватель, — ответил Глеб с явным пренебрежением. — Решает проблемы исключительно силовым путём. К счастью, разведка не его конёк, иначе он от нас давно бы избавился. Второго Александра Македонского из него так и не вышло, но если он завладеет мощным артефактом…
— Можешь дальше не продолжать. А сами что намерены с этой штукой делать?
— Совершенно ничего, мы и без неё вполне справимся, — пожал он широкими плечами. — Хочешь, оставь себе. Разрушений у нас и так предостаточно, а методы борьбы с Хаосом ты нам сам наглядно продемонстрировал. Остаётся проблема с морским народом, но я уверен, что с ними ещё можно договориться. Главное, это скинуть Шевцова. Повторю, он у многих уже в печёнке сидит, так что стоит людям вернуться обратно в город, как ему тут же припомнят все прошлые грехи. Уж мы об этом позаботимся… В общем, ты подумай пока, а я загляну чуть позже.
— Не нужно, — качнул я головой, насколько мог. — Раз наши цели совпадают, поработаем вместе. Ты ведь этого ответа и ждал, не вижу смысла тянуть кота за хвост. Только у меня будет одно условие.
— Дай-ка угадаю?
Глава оппозиции эффектно щёлкнул пальцами, распахнув дверь в каюту, после чего опять же без помощи рук укрыл меня плотным покрывалом, что было скатано у меня в ногах. Стоило ему закончить, как внутрь зашла высокая темноволосая девушка в джинсах, ведущая за руку ребёнка. И не какого-нибудь, а именно моего.
— Папа-а-а-а!
Пелагея рванула ко мне, по пути едва не своротив какой-то массивный прибор на станине. Обнять её толком не получилось, зато она стиснула меня так, что хрустнули едва сросшиеся рёбра. Но боли я совершенно не почувствовал0, а вот в глазах предательски защипало.
Дочка тоже вовсю шмыгала носом, тараторя сквозь всхлипы:
— А мама сказала, ты у-у-умер! Но я знала! Я ей говорила! А ты сильно заболел? Ты весь в зелёнке!
Речь у неё стала гораздо чётче, да и в целом она сильно подросла. Загорелое лицо вытянулось, став неуловимо похожим на мою бабушку. Так и не скажешь, что она всё лето на круизном судне провела. Светлые волосы, выгоревшие на солнце до белизны, стягивала простенькая резинка, а руки как всегда были по локоть испачканы в краске.
Представляю, сколько она тут всего успела изрисовать…
— Скоро поправлюсь, — пообещал я, нисколько не покривив душой. — А ты всё это время, получается, в коридоре ждала?
— Мы с тёть Катей играли! — выпалила Пелагея. — Она хорошая, столько игр знает!
— Вы уж нас извините, — вклинился Глеб. — Но нам нужно было сначала убедиться, что всё в порядке.
— Понимаю.
Проследить ход его мыслей действительно не составило никакого труда. Раз я ещё недавно находился в горячем бреду, сразу вести ко мне ребёнка не стоило. Да и вообще, вид у меня даже сейчас был непрезентабельный. Спасибо, хоть за покрывалом это не сильно заметно. А вот то, что Пелагея гостила у местной оппозиции, лишний раз подтверждало, что там изначально рассчитывали на моё сотрудничество. Так или иначе.
С другой стороны, оставлять её в ведении людей Шевцова никак нельзя. Особенно, если он узнает, что я внезапно жив. Пусть лучше так — хоть буду знать, с кого спрашивать.
— Не волнуйся, мы о ней позаботимся, — произнёс Глеб, будто прочтя мои мысли. — А сейчас, Пелагеюшка, тебе пора к себе. Твоему папе нужно отдыхать, чтобы поскорее выздороветь.
— Ну мы же только пришли! — запротестовала она, не отлипая от меня.
— Беги, егоза, ещё успеем наболтаться, — улыбнулся я.
Она уставилась на меня своими бездонно-синими глазами, полными слёз.
— Обещаешь?
— Обещаю.